景瑟抬起眼帘,“父亲,副都御使被判流放,你不是应该高兴么?”
副都御使府上查出的账簿,景瑟当然知道是景宇桓用了手段强塞进去的,赵夫人与赵二小姐纵然不是什么好人不讨人喜,可这位副都御使,景瑟却是晓得的,平素在梵沉手底下做事,秉性忠厚,刚正不阿,不偏颇,不结党。
如今因为一本无端出现的账簿而被判阖族流放,委实冤枉。
景瑟当时在公堂上不是没有考虑到这一点,可那个情形,由不得她选择,更何况,她估算过,泰和帝顶多是贬了副都御使的官职也便罢了,却完全没料到泰和帝心这样狠,一出口就是流放之罪。
泰和帝之所以会这样判,完完全全是把对顾乾的气撒到副都御使身上去了。
可见这一次顾乾是真的惹怒了泰和帝。
想到这些,景瑟紧抿着唇,心中不大畅快。
她前世的确是手腕铁血,但也没像今日这般残害过忠良,这一世虽说是为复仇而来,她也没打算牵连无辜。
至少,她还有良知,不至于疯魔到顾乾那般丧心病狂的地步。
景宇桓来回踱步,“副都御使获罪,我自然心中大快,可太子被废,完全出乎了我的预料,宛白与他有婚约在身,现如今出了这档子事儿,右相府万一被牵连了,可怎么办?”
景瑟眸光微闪,“父亲真的担心因为三妹妹的婚约而牵连到右相府吗?”景宇桓担心的怕是太子会把他当初陷害女相的事儿给捅出来罢?
景宇桓皱皱眉,“阿瑟你这话什么意思?”
“没什么意思。”景瑟道。
景宇桓忽然想起一事,他顿了顿,看过来,“我记得这个主意是你亲自说出来的,如今出了这么大的事儿,你说,该怎么办?”
景宇桓的目光中已经添了冷意,明显在责怪景瑟害得太子被废。
景瑟心中冷笑。
景宇桓还真是与顾乾那种人渣不遑多让。
有事的时候来好言好语相求,待你帮他办了之后,后果不如他的意,他就会反过来盯着你不放,把所有责任推到你身上来。
“是,的确是我提出来的。”景瑟摊手,“可是,父亲有没有想过,当时是我亲自去找你让你这么做的吗?我怎么记得是父亲你亲自去暮云居求我的?”
景宇桓一噎,“你!”
景瑟仰起头,面色愈冷,“父亲当晚说过的话我至今都还记得,你说只要我帮了你,今后无论发生什么事儿你都会站在我这边,怎么,如今反倒不作数了?”
说过的话,景宇桓当然没忘,“我根本想不到后果会这样严重,你只说会让太子陷入危机,并没告诉我太子会因此被废。”
景瑟冷笑:“这么说,我帮父亲还帮错了?”
景宇桓被她噎得脸色红一阵白一阵。
许久之后,景宇桓看着她,“你一定有办法保住太子的,对不对?”
“父亲。”景瑟神情冷肃,“你别忘了,我只是个女儿家,我只懂得每日去老夫人的千禧堂晨昏定省,只懂得什么衣服配什么花色的头饰,我这双手,只承得起绣花针的重量,您是当朝右相,连您都束手无策,我一介弱女子能有什么办法?”
景宇桓眯眼看她,“你是我的亲生女儿,都说父女连心,你瞒得过旁人,却瞒不过我,你待在忘忧谷的那些年,一定跟着宗政谷主学了不少本事,否则,你怎会有那样精湛高明的医术,又怎会想出让我利用账簿致使太子陷入危机,再趁机救他于水火的计谋来?”
听着这种冠冕堂皇的话,景瑟突然想笑。
是啊,父女连心,景宇桓,你那么了解你的亲生女儿,为何看不出站在你眼前的早已不是你那个性子纯善的女儿景瑟,而是被你害死的政敌夏慕呢?
景瑟的沉默不语在景宇桓眼里就是默认。
“你一定有办法的,是不是?”他又问。
景瑟原本不想这么早在景宇桓跟前暴露自己的实力,不过事情发展到了这一步,她既已对付了顾乾,那么,不久的将来,也该轮到景宇桓了。
是以,今日让他晓得自己的实力,也并非一件坏事,免得处处藏拙,反倒拘了手脚,致使她办不成很多事。
淡然一笑,景瑟道:“那么,父亲想如何呢?”
景宇桓一听便知景瑟有办法保住太子,他立刻激动起来,“咱们父女俩坐下商议商议如何在这种关键时刻保住太子,你意下如何?”
只要能保住太子,景宛白必定就能成为太子正妃,今后他景宇桓的仕途将会畅通无阻。
景瑟突然伸手揉了揉额头,道:“我今日有些倦了,改日再议,如何?”
话已至此,景宇桓也不好再强求她什么,只略略失望过后就道:“那你早些回去歇着,我改天再来找你。”
景瑟告退之后出了书房,很快回了暮云居。
太子的事,璎珞她们几个都知道了,此时见到景瑟进来,都面露担忧地迎上去,知画问:“表小姐,您有没有事儿?”
景瑟摇头,“无须担心,我今日就是去作证的,没人把我如何。”
三人大松一口气。
晴儿很快倒了茶奉上,道:“奴婢几个自大小姐跟着孙公公走了以后就一直提心吊胆,还好您没事儿,一大早就出去直到现在,如今该饿了罢?”
“倒真是饿了,你快去准备饭食。”景瑟接过茶喝了一口解渴,忽忆起一事,吩咐璎珞,“你去帮我准备一下笔墨,再多准备些笺纸,我一会儿要用。”
璎珞“咦”了一声,“表小姐要写信吗?”
景瑟顿了一下,点点头,“算是。”
梵沉给她的这个惩罚,白天不能进行,容易被人发现,得晚上躲着点儿。虽然她坚信璎珞三人绝对不会传扬出去,但自己在公堂上说过的那些话,如今想来都有些羞于启齿,她哪里好意思让丫鬟们看见?
没多久,璎珞就备好了笔墨和一叠笺纸。
景瑟来到外间画堂,坐在书案前提笔准备先草拟一份出来,还没落笔就觉臊得慌,脸颊也开始滚烫起来,注意力完全不集中,显得心烦意乱。
景瑟提笔几次就搁下几次,怎么也动不了笔。
这么反复几十次,她还是没能写出一个字来,索性赌气地收了墨宝,又让知画去水房烧水来沐浴。
沐浴完了之后,晴儿才提着精致的食盒过来,打开后摆出一道道香喷喷的饭菜。
景瑟今早出门前只喝了一碗莲子粥,又在公堂上耗尽心力,早就饿得不行,如今闻到饭菜香味,顷刻食指大动,拿起筷子就开吃。
璎珞很少看见景瑟吃饭吃得这样急促,她一面布菜,一面惊道:“表小姐,您慢着点儿,不够的话,我再去厨房亲自给您做,来,喝口汤,别噎着了。”
晴儿唏嘘道:“大小姐这是饿得狠了,想也是,早上出门就没吃什么东西直到现在,换了铁打的身板儿也熬不住,更何况咱大小姐这样骄矜的身子呢?”
璎珞听罢,又是一阵心疼。
景瑟抬起头来,看着两人,“你们俩别瞎担心,我这不是好好的么?一会儿收了碗碟以后,你们就早早下去歇着罢,我这边不需要人伺候了。”
晴儿也知景瑟定是累了一天精疲力乏,索性点头,“奴婢晓得了。”
景瑟用完饭,又在院子里走了两圈消食,这才回到画堂,然而对着书案上的笺纸,她还是一个字都写不出来,愈加心烦意乱。
将沾了墨汁的毛笔扔进笔洗里,景瑟索性不再纠结了,直接去往里间躺床上一睡至天明。
皇室御用马失踪案真相大白,先前被捕入诏狱的典厩令陈远被释放出来,然而他在里头受了酷刑,双腿几乎废了,出狱的时候都是典厩署的同僚们着人抬了担架雇了马车一路将他护送回去的。
看到自家儿子成了废人,陈老夫人险些哭得背过气去。
关在诏狱的那些日子去鬼门关走了一遭,再加上自己如今成了个废人,陈远暴怒乖戾的性子收敛了许多,他看着扑在床边泣不成声的自家老娘,道:“母亲,你去右相府把青鸾接回来罢,这个家,不能散。”
之前景青鸾走的时候,陈远还有个怀着身孕的小妾,陈老夫人也还有个盼头,可那小妾自陈远出事的第二日就收拾东西走了,还把陈府里值钱的东西带走了好几样。田庄佃户们听到陈远出了事儿,唯恐牵连到自身,趁着冬日地里没庄稼,纷纷退了租赁,这让本就清贫的陈府更是雪上加霜。
陈远关在诏狱的那些日子,陈老夫人唯有靠着景青鸾的生母罗姨娘给她的银子度日过活。
如今好不容易把儿子盼回来了,却成了废人,陈老夫人伤心之余,暗自把这一切归罪到景青鸾头上,认为她是个丧门星,克夫命,不会下蛋也便罢了,还把自家夫君害成残废。
陈远这个样子,能保住命就不错了,今后那典厩令的位置,自然不可能再恢复,少了他做官的那一份俸禄收入,陈府很快就能过到家徒四壁,揭不开锅的地步。
陈老夫人深知这一点,所以在这种紧要关头,唯有去景青鸾手里先弄些银两维持日常生计再做后续打算。
这一日,景青鸾正坐在摇篮边哄着彦彦入睡,姜氏从外面进来,脸色不大好。
景青鸾愣了一下,问她:“大嫂,你莫不是病了?”
姜氏叹气道:“二妹妹,是你那婆母陈老夫人来了,我方才去千禧堂请安,回来时听到婆子们私下说的,门房没让她进来,如今还在西角门外呢!”
景青鸾一下子站起来就准备往外走,姜氏一把拉住她,“二妹妹,你别冲动,这件事,要不先去告诉姨娘罢,让她给你拿个主意又再说,你那婆母是个厉害的,万一一言不合她又像上一次那样哭闹起来引得街坊四邻过来围观损了右相府名誉可就不好了。”
景青鸾点点头,“大嫂,你看着彦彦就是,我自己去找姨娘。”
姜氏颔首,又小声提醒她,“二妹妹,万事以和为贵,能不吵就尽量别吵,毕竟上次母亲是无暇顾及才没有怪罪下来的,今日这事儿要是闹大了,怕到时候就不止母亲怪罪,老夫人也会不高兴的。”
“我知道。”景青鸾告辞后直接去了罗姨娘的上房。
罗姨娘正在给彦彦做棉袜,见到景青鸾进来,她连忙将针线都收到竹篓里,招呼着景青鸾过去坐。
“姨娘。”景青鸾站着不动,面上几许无奈,“我那婆母又来了。”
罗姨娘脸色微变,“这才几天,她怎的又来了?”
景青鸾道:“皇室御用马失踪这件案子已经真相大白,据我猜测,许是我那挨千刀的夫君被放出来了,让我婆母来接呢!”
罗姨娘身形一晃,“这可不行!好好的人,他们家说不要的时候就拳打脚踢把你赶出来,这会子要了,又舔着脸来上门,哪有这种道理?”
景青鸾晦暗道:“我那婆母哪里是肯讲道理之人?”
“不讲道理怎么成?”罗姨娘深锁眉头,“难不成你就这样跟着她回去?”
景青鸾正在犹豫之时,忽闻外面传来喧闹声,隐约中能听到说话声音大些的,正是大房正妻苏傲玉。
罗姨娘脸色登时就变了。
景青鸾也局促不安起来。
母女俩对视了一眼,无可奈何地往外走去。
果然是苏傲玉带着一帮丫鬟婆子来了清和园。
“青鸾见过母亲。”
“婢妾见过夫人。”
景青鸾母女齐齐行礼。
苏傲玉冷冷瞥了一眼二人,就让人搬来铺了软垫的交椅于院中坐了,看向景青鸾,“你回娘家多久了?”
景青鸾低垂下头,答:“近半月。”
苏傲玉嗤笑,“景青鸾,你可曾听说过哪个嫁出去的妇人回娘家这么久的?”
景青鸾攥紧手帕,咬着唇瓣。
“说话!”苏傲玉拔高声音,厉色尽显。
“没,没有。”景青鸾摇摇头。
“既然没有,那你待在右相府作甚?”苏傲玉冷眼瞅着她,“你别忘了,你是有夫之妇,不年不节地回娘家来已经坏了规矩,如今可倒好,成天成月的待下去,怎么,你夫家连你这么个女人都养不活了?景青鸾,当初本夫人给你安排的本是一门好亲事,你出嫁时,原本只能得八亩田的,大老爷施恩,让我多给你拨两亩,就算你夫君不是典厩令,光凭你那些昂贵的陪嫁首饰和这几亩田地,也够你吃一辈子的了,你倒是说说,嫁妆这样丰厚,为何你最后会把日子过得如此凄惨?”
景青鸾按捺住即将夺眶的眼泪,喉咙口哽咽生痛,说不出话。
哪个女人甘愿出嫁后还过那样的苦日子,可谁教她不会生养,这也便罢了,陈远的妹妹,也就是她的小姑子还未出嫁的时候,成天觊觎着她的嫁妆,今天来央着她哥陈远让景青鸾送她一只玉钗,明日又来装可怜说瞧上了景青鸾头上的珠花。
景青鸾能不给么?一旦不给,那小姑子便哭着跑去陈老夫人跟前告状,说她这个做嫂子的欺人太甚。
做儿媳的永远亲不过婆家的亲生女儿,每次遇到这种事,陈老夫人必定二话不说就对着景青鸾劈头盖脸一顿骂,说她都出嫁的人了,还不懂得谦让小姑子,传出去简直丢脸。
后来还有更过分的,小姑子出嫁时,陈老夫人去搜了搜家底,给小姑子的嫁妆是有的,只不过陈老夫人舍不得,再加上小姑子嫌弃陈家压箱底的那些东西过分陈旧,她不想要,于是撺掇了陈远来找景青鸾,理直气壮地站在她跟前说出嫁从夫,嫁妆也该归婆家,逼迫景青鸾把嫁妆都抬出来。
景青鸾深知自己没有孩子没有地位,只得委曲求全,让丫鬟把所有的陪嫁首饰搬了出来。
小姑子双眼放光,把箱子翻了个底朝天,将她喜欢的首饰全部带着走了。
那个时候,景青鸾想着左右自己已经是夫家的人,就当是做一回善事罢了,等以后自己怀了身孕,陈家少不得把亏欠她的弥补回来。
可她在陈家待了这么多年,肚皮一直没动静,更加惹得陈远和陈老夫人生厌,陈远三天两头就出去喝花酒,他那点微薄的俸禄,哪里禁得住这般流水式的花销,没多久就把主意打到她头上来了,小姑子挑剩下的那些嫁妆,陈远隔三差五就拿去典当换银子使,也很快就见了底。
没钱出去吃喝玩乐,陈远就喜欢对她拳打脚踢,骂她是只不会下蛋的母鸡,景青鸾背地里落了多少泪,只有她自己清楚。
而此时此刻,造成她悲惨一生的人就在面前,端着高高在上的姿态来指摘她的种种不是,这让景青鸾如何不委屈?
她也想为陈家成个孩子稳固自己的地位,可是自己身子这样,难不成是她能选择的?
景青鸾只是个身份卑微的庶女,在主母面前,连说话都没有抬头的资格,更不可能去论理。
苏傲玉见她低着脑袋不说话,继续道:“你在右相府吃住这半月可都是用的公中银子,用了多少,我都给你合计好了,一会儿自己带着银子去账房补上。”
“是。”景青鸾把眼泪吞回去,恭敬应声。
苏傲玉目光突然冷冽起来,“一个时辰后,倘若让我发现陈家老夫人还在外面叫喊,你还待在右相府,就休怪我无情让人把你撵回陈家。你若还要点脸,就该知道怎么做!”
“是,女儿晓得了。”景青鸾红着眼眶,手中绢帕几乎被绞破。
待苏傲玉走后,景青鸾才敢落下泪来。
罗姨娘抱着她,心痛不已,“青鸾,我的好闺女啊,是姨娘没本事,没法给你个像样的身份嫁个好人家。”
“姨娘。”景青鸾擦了擦眼角,勉强扯出笑容来,“我没事,真的,您别埋怨自己,大哥说得对,且不论身份如何,你都是十月怀胎把青鸾一点点带大的生母,从前是女儿年轻,不懂得如何过日子,待我回去后,定会好好操持家务,想办法让婆家接纳我,不再给姨娘添麻烦。”
罗姨娘一听,更是心痛得落泪不止。
这时,不远处传来一个满是讥诮冷嘲的声音,“哟,罗姐姐这是在做什么?夫人都走了,你们还上演母女情深给谁看?”