顾乾道:“只要你愿,我可以让你和我并肩站在一路。”
景瑟挑眉,“是吗?”
“嗯。”
“太子殿下未免太过瞧得起自己了。”景瑟笑意加深,“臣女虽不才,却也不是什么腌臜货都入得了眼的。”
说完,她举步要走。
顾乾一把拽住她的手腕。
景瑟腕上吃痛,她皱皱眉头,奋力挣扎。
“我给你机会,是因为对你有兴趣,瞧得起你,你别再三挑战我的底线。”
耳边顾乾的声音传来。
景瑟扬起得空的那只手,二话不说狠狠打在他脸上。
第二次被景瑟打,顾乾眉目骤冷,捏住她手腕的那只手一再收紧,力道大得几乎要把她给生生捏碎。
“我给你同我说话的机会,是想让你认清楚你与我之间的差距,你别再三挑战我的底线。”
景瑟就着原话还了回去。
顾乾所有的表情都僵在脸上,眸底怒意升腾。
“怎么,太子殿下还想杀了我?”景瑟轻易看穿了他的心思,“你光天化日之下对臣子之女拉拉扯扯,我不过是做了身为本分女子该做的防卫举动而已,你就觉得我该杀?”
顾乾抿唇。
“在太子殿下的眼里,强权至上,是吗?”
顾乾凝视着她。
“你把女人当成什么?”景瑟冷言:“需要时,捆绑在身边的谋士,不需要时,弃若敝履的玩物么?”
顾乾陡然间脸色大变,“你说什么!”
这语气……为何如此像夏慕在质问他?
趁他分神,景瑟轻易就把自己的胳膊挣脱出来,头也不回地往前走去,冷冷扔回一句话。
“臣女想告诉殿下,你虽没了母妃,没了朋友,却并非一无所有,你还有病。”
转过身来,景瑟笑看着顾乾难看的脸色,“你现下是否愤怒,是否不甘,是否想亲手杀了我?”
顾乾眸色深浓了些。
“看来我的判断没错。”景瑟勾勾唇,这一次头也不回直接进了甘泉殿偏殿。
夜幕降临时,甘泉殿正殿内灯火通明,文武百官陆陆续续携着家眷进入甘泉殿,景宇桓特地把景宛白也给带来了。
见到景瑟,尤其是看到她身上穿着太后御赐的华丽衣裙,景宛白满目艳羡,“大姐穿上这套衣服真是太美了。”
景瑟眉目淡然,“三妹妹这句话出自真心么?”
“自然。”大概是顾乾回来了的缘故,景宛白昔日眉间的忧郁一扫而空,面上时时带笑,连说话的语气都轻快许多。
挑起唇角,景瑟道:“我也觉得你说得很有道理。”
景宛白一时没能反应过来,怔愣片刻,旋即噗嗤一声笑,“今日才知大姐这般幽默。”
这边是女眷席,在场的绝大多数姑娘,景瑟在前世就认识了,时不时有人过来同她搭话,她也没表现出疏离意来,一笑应付之。
景瑟的左手边是小公主顾潇潇。
她自来后就一直盯着景瑟看,据说三哥最喜欢往右相府跑就是去找他这位表姐。
这是顾潇潇第一次见到景瑟,她觉得坐在自己旁边的这个女人不仅貌美,骨子里还有一种她说不出来的气质,总之给人的感觉与众不同,只需往那静静一坐,便是不说话,也能不由自主地吸引旁人的目光。
原来这就是曾经的楚王世子未婚妻景瑟啊?
顾潇潇好奇地上下打量着景瑟,想着分明是一个爹生的,景瑟却和景宛白一点都不同。
景宛白这个人,顾潇潇从前在宫宴上见过好几回,空有一张好看的脸,品行却不怎么样。
眼下见着景宛白有一搭没一搭地与景瑟说着话,顾潇潇眸光一转,提着裙摆站起来,走到景瑟的坐席旁,笑吟吟看着她,“你便是景瑟?”
闻得声音,景瑟抬目,正对上一张精致且挂着笑的小脸。
“臣女见过小公主。”景瑟象征性地站起来福了福。
“快坐下快坐下。”顾潇潇被她吓了一跳,道:“听闻你身子不大好,我可不敢让你行大礼,你坐着,我只是想与你说会儿话闲聊几句。”
景瑟好笑,“多谢公主大恩。”
顾潇潇拖来一个小杌子笑嘻嘻地在她旁侧坐了,道:“以前常听三哥提起过你,但我一直没机会见你本人,今日可好,拖了四哥的福,终于见着了,你可真美,比传言中、甚至比我见过的任何一个女人还要美。”
一旁的景宛白听了,脸上有些挂不住,慢慢垂下头去。
景瑟倒了一杯茶给顾潇潇。
顾潇潇接过,捧在手心里,面上依旧是甜美的笑,眨眨眼问她,“你往后能经常来宫里玩吗?”
“这个……”景瑟迟疑,“怕是有些难度。”
顾潇潇有些失落,片刻后双眸又亮了起来,“你不能入宫,那我就随着三哥出宫去找你玩,可好?”
景瑟有些不解,“女眷席上这么多姑娘,小公主为何偏偏看中臣女?”
“她们?”顾潇潇转头看了一眼后头坐着的姑娘们,嘟了嘟嘴巴,咕哝道:“她们多无趣啊!”
景瑟扬眉,“你是从哪里看出我有趣的?”
“我也不知道。”顾潇潇咬咬唇,有些紧张,“就是觉得你与众不同。”
末了,又小声问:“若是我随着三哥出宫找你,你可会将我拒之门外?”
景瑟莞尔,“你可是公主,我怎敢将你拒之门外?”
顾潇潇听罢,顿时激动起来。
景瑟看着她,目色微闪。
顾潇潇十三岁,她的母妃位分并不高,在这宫中也不怎么得圣宠,因此,顾潇潇虽是泰和帝最小的女儿,本身并未得到多少宠爱,她身边没什么说得上话的人,唯一与三皇子顾北羽最要好,是个极其缺爱的孩子。
顾潇潇退回去以后,晋国公府的苏妙语就上前来了,也是在景瑟旁侧坐下。
景瑟对她笑笑,“晋国公府规矩严苛,还真是难得一见二表妹在外头露面。”
苏妙语挑挑眉,“我这叫不露面则已,一露面惊人。”
景瑟哭笑不得。
苏妙语突然拽拽她的衣袖,悄悄指了指对面的男宾席,问景瑟:“那位少年郎便是你们家二房的嫡长子?”
景瑟愕然,抬目望去,瞧见对面的景澜一身青莲底子点白玉兰花纹半袖长衣,内着银白色绣金竹叶纹样圆领长袍,俊美的五官在灯火映照下美轮美奂,一双妙目似糅合了星辰之光。
景瑟收回目光,看向苏妙语,“怎么,二表妹看上他了?”
苏妙语摸摸下巴,“我若说看上了,你能否给我牵媒?”
景瑟低笑,这个二表妹,人如其名,平素就是个开朗的,没想到在这种事上也这般开朗。
收了笑,景瑟道:“这个我可不敢保证,你看上人家,人家不一定能看上你。”
“他可有婚约?”苏妙语问。
“没有。”景瑟摇摇头。
“可有意中人?”
景瑟迟疑道:“应该没有。”
“那还有什么可担心的?”苏妙语道:“他既无婚约,又无意中人,可不就是等着我的么?”
景瑟顿时翻了个白眼,“你脸皮敢再厚些么?”
苏妙语掩唇笑,“你是不知我出府一趟有多难,既遇到对眼的了,自然得抓紧机会,否则将来哪一天老祖宗看中了别家的少年郎,让我连面都没见就嫁过去,那岂不是亏死了?”
景瑟轻笑,“你看中景澜什么?”
苏妙语一本正经道:“长得好看。”
景瑟嘴角抽了抽,“就这样?”
“第一感觉是这样。”苏妙语非常实诚地道,“府中姊妹都羡慕若妤那个小丫头找了个长相俊美的夫君,我就琢磨着,自己这皮相也不差,将来不管嫁谁,容貌上怎么也不能输给叶知温,否则我都不好意思出来见人。”
景瑟道:“你这是以貌取人。”
苏妙语笑道,“对,我就喜欢以貌取人,温柔贤惠我有,防身武技我也随着家将练了几招,厨艺和才华我兼备,我什么都不缺,就缺个貌美夫君,他负责貌美,我负责持家。”
无奈揉着额头,景瑟道:“低调些,低调些,景澜都还不认识你,就被你说得好像板上钉钉似的,羞不羞?”
苏妙语难得的脸色一红,道:“宫宴快开始了,我先回席上,回头你要记得帮我占着位,别让那些苍蝇蚊子近了他的身。”
“快走快走!”景瑟作势推搡她,“哪有你这么做姑娘的,我都快被你羞死了。”
苏妙语掩唇笑着回了席位。
楚王府来赴宴的是梵越,他的席位就在景瑟正对面。
自进门后,梵越的目光就一直落在景瑟身上,时不时看一眼不远处的薄卿欢,唇线紧绷,明显不悦。
景瑟视若不见,神情坦然。
紧接着,顾乾也进来了,他先前才被景瑟甩了一巴掌,回去敷了些冰块又上了药才勉强遮盖住,同样是第一时间看向景瑟,再看向薄卿欢,视线在这二人中间来来回回游移不定。
顾北羽看一眼顾乾,又看一眼梵越,脸上露出茫然来,不明白这两个人为何总是盯着景瑟表姐不放。
不多时,帝后前后驾到,众人起身,跪地叩拜,高呼万岁。
泰和帝白日里才刚醒,现下脸色仍有些孱弱,但总体已无大碍,他大掌一挥,“众爱卿平身!”说话有些中气不足,是还没痊愈的征兆。
众人又是一阵整齐响亮的谢恩声,过后才慢慢站起来回席。
泰和帝往主位上一坐,皇后也跟着缓缓落座。
今日的宫宴是为了顾乾凯旋而归设的,自然少不了一大段开场白,无非是说顾乾凯旋而归,他这个做皇帝的便履行当初的承诺让他恢复太子名誉,继续执掌东宫。
泰和帝说得铿锵有声,景瑟听得昏昏欲睡。
旁边景宛白趁着众人不注意,伸手拐了拐她,“大姐,您是否哪里不舒服?”
景瑟撑开眼皮,摇头,“没什么,就是有些困。”
景宛白小声道:“撑着些,这宫宴估计还有好一会儿才能结束,一会儿咱俩一道回去。”
景瑟点点头,深深看了景宛白一眼,想着这个人变化还真是大,从前若是遇到这种情况,景宛白肯定巴巴盼着她直接睡着然后当众出丑,可自从景舒娆那件事以后,景宛白就跟景南晴一样,性情来了个大转弯,让人猝不及防。
如今景宛白不作妖了,景瑟反而觉得有些不习惯。
泰和帝致辞过后,丝竹声渐次响起,身着软薄轻纱的舞姬们赤足而入,长臂舒展,轻轻扭动着细软的腰肢,直把在场一大半人的目光给勾了去。
景瑟对桌案上的珍馐佳肴都不感兴趣,她坐得无趣,只好喝酒解闷。
宫宴到了后半场,泰和帝挥手屏退舞姬,看向顾乾,道:“太子出征前虽铸下大错,但此次妙计败退鞑靼人,结束了边境长达五年的战争,实乃大功一件,功大于过,朕今日便当着百官及众家眷的面允你讨一样奖赏,说说,你要什么?”
顾乾站起来,眸光自然而然就落在了景瑟身上。
梵越和顾北羽齐齐皱了眉。
反观当事人景瑟,她仿若根本没听到老皇帝的问话,也没察觉到顾乾的目光,一如既往地小口喝着酒,周身透出一派难以言说的平静来。
薄卿欢更是像个没事的人,丝毫不担心顾乾会开口请旨赐婚。
顾乾看了景瑟半晌,见她连眼神都没给自己留一个,他心中一阵挫败,锦袖里拳头捏紧又松开,松开再捏紧,请旨赐婚的话到了嘴边,忽然又咽了回去,转而看向景宛白。
景宛白双腮泛红,轻咬着下唇低下头去。
泰和帝见顾乾的目光落在女眷席上,他挑眉道:“太子至今还未婚娶,依朕看,趁你凯旋大喜,不如早些把婚事办了,如何?”
顾乾收回视线,道:“儿臣也是这么想的。”
皇后看了一眼景宛白的方向,又看了一眼景瑟,忽然出口道:“皇上,妾身记得景三小姐是太子未过门的侧妃,这正妃之位可还空着呢,要不您今日给做了主,亲自挑选一位德淑性美的女儿给他?”
皇后早就听闻景宛白在右相府名声大跌,远不如景瑟这个嫡长女受宠。
且景瑟现下是个香饽饽,身上定有过人之处,若是太子能娶到她,身边不仅多了位智谋才貌四全的得力助手,还同时拥有了右相府这个强大的外戚作为后盾,怎么算都只有赚的。
皇后能想到这一点,泰和帝自然也能想到,他断然不可能同意顾乾娶了景瑟,便是顾乾娶了景宛白,也不能让景宛白成为正妃,否则依着这个儿子的野心,往后指不定会利用外戚做后盾干出什么惊天动地的大事来。
上次燕山宫变的情景,泰和帝至今记忆犹新,那个时候的顾乾动机就已经不纯,现下他绝无可能再给顾乾制造契机。
面上带着笑,泰和帝眯着老眼,目光在女眷席上扫了一圈,最终锁定在户部尚书之女洛悠身上,道:“朕早有耳闻户部尚书之女清灵毓秀,今日终得见,果然深得朕心,太子,你看……?”
洛悠听罢,美目中闪过一丝黯然,视线在顾北羽身上顿了顿,咬着下唇垂了脑袋。
顾乾看了一眼洛悠,顿觉一阵索然无味。
都说情人眼里出西施,顾乾先就被景瑟的美貌惊艳到了,如今再瞧别的女人,一个个在他眼里就跟木雕似的,越看越倒胃口。
收回目光,顾乾道:“父皇,既然早先儿臣与景三小姐有了婚约,且不管她是正妃还是侧妃,儿臣照理都该先与她成婚,至于正妃的事……”
顾乾余光瞟了一眼景瑟,接着道:“往后再说。”
景宛白原本正为皇帝要给顾乾挑选正妃的事担忧,如今听到顾乾之言,她马上就放了心,只要太子暂时不纳正妃,就证明她还有机会,还能努力一把。
听到顾乾这般说,泰和帝点点头,“好,既如此,朕就先允了你们二人的婚事,只不过景三小姐还在热孝期间,太子怕是得等上好久。”
顾乾正是因为晓得景宛白还在热孝中,才会有此一说的,他表面上是在等景宛白,事实上,他是给自己制造靠近景瑟,得到景瑟的机会。
皇后不着痕迹地瞪了太子一眼,心中暗骂这个儿子不会把握时机,先前若他肯提出要娶景瑟,泰和帝当着这么多文武百官的面,必定不会拂了他的面子。
皇后打的什么主意,泰和帝心中一清二楚,他笑吟吟看向薄卿欢,道:“薄爱卿前些日子向朕请旨娶景瑟,难得今日这么多人都在,朕便当着大家的面,准了!朕赐你二人于下月中秋大婚,在此期间,薄爱卿记得去右相府过六礼。”
薄卿欢含笑点头,“微臣谢主隆恩。”
此言一出,满座皆惊。
薄卿欢要娶景瑟?!
这突如其来的消息如同深水炸弹,炸得在座一大半人没能缓过神来。
景宇桓直接石化了,景瑟有过孩子,这样嫁给薄卿欢,一旦让对方发现她不是处子之身,届时薄卿欢一怒之下随意找个由头灭了右相府也不是无可能。
可泰和帝都已经下旨了,景宇桓再无奈也不敢反驳半句,抬目深深看了景瑟一眼,又虚虚觑一眼薄卿欢,意外发现这两个人面露如出一辙的平静。
景宛白吓得不轻,低低唤了景瑟一声,“大姐?”
景瑟偏头,问:“怎么了?”
景宛白满面惊诧,“你真的要嫁给薄大都督?”
景瑟懒洋洋道:“皇上都已经下旨了,我只是个弱女子,不得不遵。”
“可是……”景宛白担忧道:“薄大都督那样的性子,你与他怎么可能合得来?”
景瑟垂落目光,不再言语。
梵越自听到赐婚消息以后就冷笑了一声,端起酒杯一饮而尽。
中秋大婚么?只要他还有一口气在,薄卿欢就休想把他大嫂娶进门!
顾北羽唇瓣紧抿,他原以为这事儿怎么也会拖上一拖,没料父皇动作这样快,直接在庆功宴上给表姐和薄卿欢赐了婚,简直太过出人意料。
一大半人都还处在薄卿欢要娶景瑟的惊愕中,泰和帝就当先离席了,他身子还未恢复,方才在席上一口酒也没敢喝,支撑着处理完几桩事,已是累得气喘吁吁,满额大汗。
皇帝离席,皇后也匆匆跟着去了,临走前吩咐太子住持全局。
没有了皇帝和皇后的气场压制,众臣和家眷才逐渐活络起来,一个个交头接耳,都在小声讨论景瑟和薄卿欢。
景瑟充耳不闻,看了一眼景宛白,道:“你先前不是说要一起回去么?走了。”
景宛白愕然,“现在就走?”
景瑟颔首,“这宴会,实在无趣。”
景宛白点点头,搀着她站了起来。
景瑟一走,景澜也坐不住了,找了个借口向二老爷道别就出了甘泉殿快速追上景瑟的脚步。
“你怎么跟着出来了?”见到景澜,景瑟很讶异。
“我担心大姐。”景澜道。
景瑟低笑,“我一没病二没醉,身边又有三妹妹帮衬,你担心我什么?”
景澜隐在月色下的眸光微微闪烁片刻,他不知道景瑟和薄卿欢之间到底是怎么回事,但他的确是担心这位堂姐,毕竟他从前就知,大姐是心悦梵世子的,如今陡生变故要嫁给薄卿欢,其中一定有缘由,且不管是薄卿欢强迫了她还是另有旁的原因,他这个做堂弟的都不能袖手旁观。
“我送大姐回去。”他道。
景宛白看了景瑟一眼。
景瑟无奈,“你既要来,那就一起罢。”
与景瑟和景宛白同坐一辆马车回右相府,景澜目送着她们进了大门才放心回自家府上。
这一路上,他没问景瑟关于薄卿欢的任何事,也没提及梵沉,只是与景瑟闲聊他在备考期间的趣事,直逗得景瑟笑声不断。