见到三人进来,妇人们浑浊的眼眸内齐齐发出亮光,仿佛看见了希望的救赎,都在幻想这三位姿容不凡的少年郎能把自己赎出去。
景瑟的视线在面前的数百位妇人群里扫了一眼,没瞧见萧允儿,她皱皱眉,问管事嬷嬷,“听闻丹阳郡主也在刑舂所,为何没见到她?”
管事嬷嬷面上有些茫然,“什么丹阳郡主?我们这里全都是犯了重罪的妇人,大多数都没有名字的,且不知小哥儿说得是哪位?”
景瑟沉吟片刻,看来萧允儿被送来的时候根本没有身份记载,这里的人也没把她当成郡主看待,所以并不知道萧允儿就是丹阳郡主。
“没事儿,我们自己找。”问不到萧允儿的下落,景瑟对着管事嬷嬷微微一笑。
管事嬷嬷才刚从尹相思的美貌中缓过神来,就又被景瑟迷得晕头转向,“公……公子找的是谁,直接告诉老婆子就是,老婆子是这里的管事,对里头的罪妇们最是熟悉了,相信很快就能帮您找出来。”
景瑟正待开口,去里面各房间搜寻已久的尹相思就回来了,几不可察地冲她摇摇头,表示萧允儿根本不在刑舂所。
景瑟马上皱了眉。
萧允儿过来刑舂,分明是泰和帝当初亲自下的旨,且泰和帝到死都没有收回圣旨让她回京,摄政王顾禾才刚上任,就更无法顾及萧允儿的死活了,那么,这个女人究竟是死了还是逃了?
再次看向管事嬷嬷,景瑟问:“你们这里最近有死过人吗?”
管事嬷嬷一听就笑了,“刑舂所里全都是老弱妇孺,每天因病而死的多了去了,当然,也有受不住这暗无天日生活而选择自尽的。”
景瑟忙道:“那你能否把最近死人的名册给我看看?”
“这……”管事嬷嬷迟疑。
刑舂所虽然不是什么外人不可擅闯的禁地,但终归还是有规矩的,毕竟此城坐镇的是晋国公,一旦让晋国公晓得有人来盘查刑舂所的妇人名册,届时必定会惹祸上身。
想到此,管事嬷嬷的脸色愈发难看起来,仰起脑袋,坚决道:“这可不行!那些名册都是妇人们的机密,不可轻易给你们看。”
尹相思只当她是嫌弃银两少了,于是又掏了一锭出来。
这一次,管事嬷嬷说什么也不肯收了,正色道:“先前同意三位哥儿进刑舂所,是看在你们远道而来寻人的份上,你们若能寻得那妇人,老妇我便当做睁只眼闭只眼就此揭过,但眼下你们还要查看其他妇人的名册,这就请恕老妇我无能为力了。”
尹相思一急,本想说些什么,却被景瑟拽了拽袖子,她只得无奈闭了嘴。
出了刑舂所,尹相思兴趣缺缺地一边走一边踢石子,“原以为能借机好好整治那个萧允儿一番,如今可倒好,她人不知去向,咱们这一趟,算是白来了。”
“倒也不尽然。”一直没开口的梵沉突然看着不远处的主帅府,幽幽道:“先前过来的时候,我听说苏少帅最近要娶亲,你们不觉得这里头很蹊跷么?”
景瑟怔然。
梵沉口中的“苏少帅”是晋国公的长孙,晋国公府长房嫡长子苏曜,也是……景瑟的大表哥。
苏曜年方十二的时候就随着晋国公南征北战,可谓是少年英才,完完全全接替了他那因伤退役的父亲,兵法谋略,无一不精。
但根据景瑟的了解,苏曜此人是个冷面将军,寻常情况下不近女色,他是个功勋累累的武将,即便身边有几个女人,那也只能是通房侍妾,苏曜的婚姻大事,必定得经过朝廷和晋国公夫人那一关。
如此算下来,苏曜着急忙慌地要在军镇娶亲,的确是过分蹊跷了。
看了梵沉一眼,景瑟用商量的语气问:“那我们要不要趁机去往主帅府看看?”
梵沉道:“想要进去主帅府,就得暴露你的身份。”
景瑟斟酌道:“暴露也没什么,左右我已经许多年不曾得见外祖父,刚好趁此机会去拜访拜访,否则我若是直接去了东璃,相信又是许多年不能见他了,我外祖父一把年纪,还能有几个‘许多年’?”
听她这么一说,梵沉只好点头,“好,都依你。”
打好了主意,景瑟马上去弄了一封拜帖亲自送去主帅府大门外,毫无意外地被守门士兵给拦住了。
“干什么的?”士兵冷面肃杀,看向三人的眼神锐利如鹰隼。
景瑟躬身,双手高举名帖,“还请这位大哥帮忙递个帖子给主帅大人晋国公。”
守门士兵眯了眯眼,直接拒绝,“主帅不见任何人!”
景瑟抬目,恰巧见主帅府内正在张灯结彩挂红绸,看起来的确像是办喜事的样子。
尹相思也见到了这一幕,低声嘀咕,“奇怪,泰和帝大丧,辽东军镇不可能没收到消息的,晋国公怎么还敢在这种时候办喜事?不怕朝廷问罪吗?”
梵沉断言道:“辽东军镇必然一早就收到了先帝驾崩的消息,此次办喜事,全是借了清平公主和亲的光,因为在清平公主完全出西秦地界之前,西秦内的所有州府都不允许挂白绸,也就是说,这两日不管什么地方都能办喜事。所以,辽东军镇会趁着今日挂喜,也无可厚非了。”
景瑟微抿着唇,“外祖父一向克己奉公,忠心耿耿,他没道理会冒险钻这个空子给表哥娶亲,除非……这里头有什么不得已的缘由。又或者……与表哥大婚的女人身份不一般!”
“萧允儿!”景瑟与尹相思几乎是异口同声。
萧允儿是郡主,在这远离金陵的边陲军镇上,她的身份在刑舂所的一众妇人里,算是最为特殊的了。
一刹想到此,景瑟整个人都变了脸色,一旦让表哥娶了萧允儿,这个女人必会借势卷土重来,到那时,嘉华更会有恃无恐,景氏二房必定遭殃!
捏了捏拳,景瑟愤然道:“我要阻止这一切!”
尹相思摊手,“我们如今连苏少帅都见不到,你怎么阻止他?”
景瑟想了想,上前对着守门士兵道:“这位大哥,我们三个真的有急事,麻烦你帮忙通传一下,就说前去东璃和亲的清平公主想在出关前见外祖父晋国公最后一面。”
守门士兵一听,脸色大变,“清……清平公主?”
说完,眼风往景瑟几人身后瞟了瞟,没瞧见有什么公主,马上又怒了起来,“大胆!竟敢冒充公主意图混进主帅府,该当何罪!”
一声厉喝完,已经拔出腰间佩剑就要往景瑟脖子上架。
景瑟眼疾手快,在士兵出手之前就从腰间取下属于清平公主的令牌和印章来。
士兵手上动作戛然而止,看着令牌发呆半晌才愕然转身去里头通报。
此时的晋国公正坐在书房内,一张脸呈现愤怒的铁青色。
满府的喜庆并未给他带来丝毫的愉悦,反而让他一张脸寒如霜雪。
晋国公跟前,笔直跪着少帅苏曜。
苏曜低垂着头,线条冷硬,轮廓分明的面上布满了无奈和懊恼。
不知过了多久,晋国公大怒的声音才再一次传来,“你个不肖子孙!竟敢惹出这等祸事来令苏氏蒙羞,你可知一旦朝廷怪罪下来,苏氏声誉将会因此而受到重创?摄政王手腕铁血,若是依着此事削减你我手中的兵权,苏氏就真的完了!”
苏曜满心愧疚,声音略哑,“祖父息怒,事已至此,孙儿唯有娶了那个女人方能平息下去,否则要是任由她闹起来,孙儿就真成了苏氏的罪人了。”
晋国公冷冷一哼,双眼依旧喷火。
“孙儿已经让人备好了信,一会儿就传回金陵进行通知。”
晋国公原想再说些什么,就见守门士兵匆匆进来。
单膝跪地,守门士兵禀道:“启禀主帅,外面有人手持清平公主的令牌和印章求见。”
晋国公霍然瞠目,“你说什么?”
守门士兵又把先前的原话重复了一遍。
晋国公和苏曜二人齐齐一惊。
清平公主……景瑟?她如何会出现在军镇?
“把人传进来!”晋国公摆摆手,待传话的士兵出去以后才看向苏曜,“你先起来,看在有贵客的份上,我暂时不与你计较此事。”
苏曜谢恩起身。
没多久,景瑟三人就跟着方才传话的士兵走了进来。
尹相思是生面孔,晋国公不识得。
梵沉戴着面具,晋国公也不识得。
但她那宝贝外孙女的容貌,即便是换了个男装,他还是一眼能认出来的。
瞧见景瑟,晋国公先前还紧绷的铁青脸马上就柔和下来,低唤一声,“小丫头,你怎么来了?”
已经记不清有多少年没见过晋国公,景瑟一听见外祖父的声音,马上就激动起来,扑通一声跪在地上给晋国公叩了三个响头,直起身子来时才甜甜唤一声,“外祖父。”
“快起来。”晋国公笑着抬了抬手,上下打量她,“几年不见,都长这么高了。”
景瑟笑着走过去,黏在晋国公的胳膊上,笑道:“阿瑟很多年不曾得见外祖父了呢!”
晋国公看她一眼,忽然问:“按照期程,你今日该出关去往东璃了,怎么会突然来了军镇?”
景瑟眨眨眼,道:“阿瑟想外祖父了呀,想到往后很多年都见不到您,阿瑟心中难受,所以让迎亲队伍改道,先来了军镇。”
瞥一眼外面的满目红绸,景瑟撇撇嘴,又道:“再说了,外祖父这边办喜事,阿瑟既然路过了,怎么也得过来讨杯喜酒喝方算诚意不是?”
听到“办喜事”三字,晋国公脸色顿时一沉。
景瑟清晰地捕捉到了晋国公的表情变化,她垂下眼睫,若有所思。
“这两位是……?”一旁的苏曜眼尖,眸光定在梵沉和尹相思身上。
景瑟指着梵沉,介绍,“这位便是东璃的宁王殿下。”
指着尹相思,又道:“这位是东璃昭然郡主。”
晋国公起身拱了拱手,苏曜也象征性地行了一礼,“二位请坐下喝茶。”
梵沉和尹相思对看一眼后相继落座。
景瑟趁机道:“外祖父,不知这府中是谁要娶亲?”
晋国公冷着一张脸,眼风冰刀子似的不断往苏曜身上剜,当着宁王和昭然郡主的面,他不可能把这种蠢事说出来,只答:“是你大表哥,他已二十有三,早就到了娶亲的年纪,却无奈一直没能得到回京诏令,因此只好在军镇上办了。”
景瑟一看晋国公表情就知他碍于人多不好说出实情来,景瑟也不便逼问,慢慢坐下来陪着几人聊天。
约莫过了一炷香的时辰,景瑟找了个借口单独将苏曜请了出去。
“表哥。”站在人工河岸的丹桂树下,景瑟回转身,冲着来人轻轻一笑。
苏曜许多年不曾见过这个表妹,今次见她灿然一笑,虽着男装,却华光烈烈,让人移不开眼,他怔愣片刻,走上前来,“小丫头,你找我有事?”
景瑟转了转眼珠子,“我若说有事,表哥能帮我吗?”
苏曜弯唇,“表妹有求,莫敢不帮。”
景瑟笑了笑,“其实也没什么,我就想知道你即将娶的这位夫人是谁,又为何迫不及待在先帝大丧之上娶亲?”
提及这个,苏曜冷峻的面上表情有些僵硬。
“我不是外人,表哥但说无妨。”景瑟笑嘻嘻道:“兴许我还能有法子助你呢?”
苏曜神情一动,旋即唉声叹气,语带懊恼悔意,“这一切都怪我贪杯误事。”
景瑟眉梢微扬。
“数月前我生辰,祖父给我庆功,特地办了宴会,我当时心中高兴,就多喝了几杯,醉得迷迷糊糊,醒来时才发现……”说到这里,他似是觉得在女儿家面前提及这个难以启齿,拿眼觑了觑景瑟,观她表情,见她并无有多大反应才继续道:“发现身旁躺着一个女人。原本这种事没什么,毕竟这里是军镇,我也会经常传召歌姬舞姬来侍寝,可我万万没想到那个女人竟是被先帝下旨送来军镇刑舂的丹阳郡主,我当时慌得不知所措,忙去找了祖父,祖父大怒,狠狠训斥了我一顿之后让我悄悄把那个女人送回刑舂所,先别打草惊蛇,可前两日,那个女人被查出有了身孕,她跑来主帅府大吵大闹,如今弄得军镇上人尽皆知,我想不娶她是不可能了,也因此,我才会趁着你去和亲这几日大喜日子准备匆匆把这事儿给办了。”
景瑟眸底一寒,“这么说来,萧允儿是真的怀了你的孩子?”
苏曜无声哀叹,算是默认。
景瑟皱眉,“表哥对那夜的事情一点印象都没有吗?”
“没有,我什么都不记得了。”
景瑟突然笑道,“你既喝得酩酊大醉什么也不记得,怎么可能还会与人发生关系?这其中,必然有诈!”
苏曜不敢置信地睁大眼睛,“表妹何出此言?”
“酒后乱性都是唬人的。”景瑟耐心给他分析,“通常来说,喝醉了的人大脑根本就不清醒,连走路都成问题,怎么可能有精力去做那种事?”
虽然这些话有些过,但我说的是事实,表哥你很可能是被那个女人给下了圈套了。”
苏曜面露茫然,“据我所知,丹阳郡主只需刑舂一年期满就能重返金陵做回她高高在上的郡主,她这样处心积虑不惜损害自己名誉给我下套,岂不是亏大了?”
景瑟笑道:“表哥常年在军镇,可能对于金陵城中的事知道的不太详尽,丹阳郡主这件事,表面上看似她只需过来刑舂一年,可实际上,先帝早就对她失望透顶。萧允儿来了军镇刑舂就已经名誉尽毁,就算她将来还有机会重回金陵,也没有哪家少年郎敢娶这么个声名狼藉的女人,因此,她才会把主意打到你头上来,要知道,你可是辽东少帅,嫁给你,往后她就是少帅夫人,好歹也是有头有脸的人物。”
苏曜听得心底一阵一阵发寒,“这么说来,萧允儿那个女人果然是在下套给我钻?”
景瑟想了想,道:“表哥稍安勿躁,这件事,我会想办法帮你摆平。”