“犹豫什么？”顾乾皱眉，“有便有，没有便没有，回答个问题就这般艰难？”

“不是。”礼部尚书忙赔罪，“殿下，确实有几幅没挂出来，但那几幅是经下官手的时候就淘汰了的，怕污了殿下们的眼。”

顾北羽笑道：“既然穆王有兴趣，尚书大人又何须犹豫，只管拿出来给他挑选便是。”

礼部尚书抖了抖身子，马上去了储藏室将那几幅第一时间被淘汰的画像拿了出来。

顾乾接过，在案几上一一摊开来。

刚打开他就有些后悔。

因为礼部尚书先前所言非虚，这几幅画像上的美人容貌实在丑到不堪入目。

看了两幅，顾乾就彻底没兴趣了，心底有些恼怒，对着礼部尚书道：“收下去罢。”

他抬步要走，宽大的衣袖却刮到了案几上一幅还未打开过的卷轴，卷轴马上就掉了下来，画面徐徐展开。

顾乾低眉，瞧见画面上的女子着一袭淡紫色罗裙，腰间挂着一个绣工精致的香囊并连环佩，青黛娥眉下，一双眸有着寻常女子所不及的清冷凛冽，能让人仅是看到画像就觉心神为之一震。

真正的冷美人。

顾乾呼吸一顿，双眸死死锁在这幅画像上。

礼部尚书见状，小声问：“殿下可是觉得这画中女子……”

不待他说完，顾乾就出声了，“这幅画为何被淘汰？”

礼部尚书颤唇道：“画中女子眼神过分清冷，殿下们挑选的是正妃又不是杀手，下官私以为她不适合。”

顾乾斜他一眼，又问：“她叫什么名字？”

礼部尚书答：“英国公府六小姐，晏脂。”

顾乾眉梢一挑，唇角微弯，“晏脂，胭脂，有趣。”又吩咐礼部尚书，“把她留下。”

“下官遵命。”礼部尚书忙把晏脂的画像找位置挂了上去。

解决完顾乾，就轮到顾北羽了。

顾北羽一直坐在旁边喝茶，听到礼部尚书的邀请，他连眼皮都懒得抬一下，也没去看画像上的美人如何，只浅浅一笑，“本王没什么可挑剔的，画像上个个是美人，本王觉得甚好，那就都留下。”

顾乾深深看了顾北羽一眼，先帝在世时，他觉得顾北羽是所有皇子里最单纯的一个，先帝驾崩以后，顾乾才慢慢发现自己从前小看了这位皇兄，顾北羽身上，隐藏着太多让他猝不及防的本事。

对顾乾来说，这绝不是什么好事。

顾北羽察觉到他的目光，眉棱微抬，唇角笑意未减，“怎么，四弟还有异议？”

顾乾回以冷笑，“我不过是觉得皇兄胃口过分大了。”

顾北羽不置可否，“自古男人三妻四妾不是天经地义么？只允许四弟挑了个国色天香的美人做侧妃，如今又看中姿容非凡的冷美人做正妃，就不许我多挑几个回去暖被窝？”

“当然可以，皇兄随意。”顾乾冷哼一声，拂袖出了门。

顾乾走后没多久，顾北羽也站起身同礼部尚书告辞出了皇城回府。

五军都督府。

薄卿欢听到探子的汇报以后，脸色陡然阴沉下来。

“顾禾愿意娶尔若公主而把赐婚机会让给贤王和穆王？”他半眯着眼，又问了一遍。

探子单膝跪地，声音恭敬，“回大都督，如今朝野皆知了。”

“顾禾这家伙！”薄卿欢捏着眉心，“想不到他会有如此强大的反侦察能力，先一步识破本座准备对他用美人计而做出应对，如今把赐婚机会让给了顾北羽和顾乾，那么，言楚楚在这件事上就没有作用了。”

想了片刻，薄卿欢吩咐，“去别庄秘密通知一下，让那边停止培训，把言楚楚撤回来。”

“似乎有些晚了。”探子道：“楚楚姑娘的画像本在礼部尚书那里就已经淘汰了的，谁料今日穆王过去的时候突然让礼部尚书取了出来，又刚好看到了楚楚姑娘的那一幅，穆王过眼惊艳，已经吩咐礼部尚书让楚楚姑娘那副画像留下成为他的正妃候选人。”

薄卿欢一双妖诡的丹凤眼骤然缩了缩，“你说顾乾看中了她？”

“是。”

闭了闭眼，薄卿欢吩咐，“备轿，本座要亲自去别庄。”

一刻钟后，五军都督府大门外已经备了一顶华丽的肩舆，八名锦衣卫恭敬而立，神情肃穆。

薄卿欢换了身衣服，缓缓坐上去。

到达别庄的时候，言楚楚正在练习剑舞。

薄卿欢特意吩咐廖妈妈不用通报，他只身走进院子。

见到舞台上的女子着一袭火红紧身束胸剑舞衣，手握长剑，纵身起舞，姿态变化极快，上一瞬还是疾风骤雨闪电雷霆，眨眼间收了动作就成了阳春三月发新芽的柳枝，随风微摆，其纤腰之绵软程度让人浮想联翩。

电光石火之间，言楚楚一个后仰，手中闪着寒光的长剑如疾风快速抵达薄卿欢胸前，直止心脏位置，她整个人还保持着后仰的动作倒看着他，面上并无多大情绪。

即将刺中的那一刻，薄卿欢伸出食指与中指，轻轻夹住剑尖，顺势往前一推，眼眸渐敛，声音透着一丝冷气，“越来越不知分寸了！”

言楚楚本就是后仰的动作，被他这么一推，没站稳，身子一歪就倒了下去，剑刃不小心割破了皮肤，马上有鲜血溢出来，疼得她皱了皱眉。

英雄救美这种事，不可能发生在大都督身上，所以她从未指望过自己倒下来的那一瞬他能接住自己，此时被割伤了，也仅仅是蹙蹙眉就挣扎着起来单膝跪地，音色平静，“楚楚见过大都督。”

薄卿欢没说话，目光锁在她胳膊上受了伤犹在流血的位置，缄默片刻，轻嗤，“真没用！”

言楚楚已经习惯了他用高姿态看人的爱好，因此当下并未往心里去，“不知大都督亲自前来所为何事？”

廖妈妈说过，在她训练期间，大都督是不可能过来的，今日却突然出现了，莫非情况有变？

刚这么想着，薄卿欢的声音就幽幽传来，“情况有变，端阳节被赐婚的变成了贤王顾北羽和穆王顾乾。”

言楚楚了然，“哦。”

她这个反应，让薄卿欢皱了眉，“你就没什么要说的？”

言楚楚低眉看着青石板上的纹路，声音一如先前，“大都督希望楚楚说什么？”

左右她只是个棋子，嫁给谁不一样？

“本座要的是关于摄政王身世的情报。”薄卿欢撇开眼不再看她，“但如今你没法嫁给摄政王，不论是嫁给贤王还是穆王，对本座来说，你都起不到任何作用，你在本座府上待了这么久，应当晓得没用的棋子下场是什么。”

言楚楚自嘲地笑笑，“从前让楚楚嫁给摄政王的是大都督，如今告诉我情况有变嫁不成的也是大都督，楚楚在大都督跟前，从来就没有第二条路可走，你说我成了没用的棋子，便是你现在起了杀念准备对我动手，我又能怎么样呢？难道我说一句求饶，求你别杀我，你就能因为心软而就此放过我么？”

薄卿欢幽邃冰凉的眸慢慢偏转过来，再一次看着她，“你会求饶？”

“不会。”言楚楚没抬头，声音却决绝。

她并非自不量力去藐视大都督的权威，而是打心眼里觉得不想做一枚完全没有感情的棋子，也不想被他肆意玩弄，她可以死，但绝不会向他开口求饶。

抬起头来时，言楚楚发现他正用一种看待猎物的眼神看着自己，里面充满了十分的兴致。

这样的眼神，诡异而变态，在五军都督府待了这么久，她还是头一回得见。

呼吸一窒，言楚楚顾不上右边胳膊还在疼，双手撑地往后挪，满眼惊恐。

她才退了一步，就感觉脖子上一凉，却是他的长剑已经抵在她颈部，她若再动半寸，锋利的剑刃必定会割破她的喉管，致使她瞬间毙命。

凝住呼吸，言楚楚颤唇，“大、大都督这是作甚？”

她宁愿他一剑杀了她，也不想看见他此刻那种让人毛骨悚然的眼神。

不待她回过神，薄卿欢剑柄一翻，剑尖挑破她肩上的衣襟，在白皙如雪的肌肤上划破一道口子，马上有鲜血流出来。

一刀死不可怕，可怕的是亲眼看着自己走向死亡的缓慢过程，这不仅是在折磨生命，还是在折磨人的心智和承受能力。

恐惧的感觉致使她浑身发抖，指尖的冰凉慢慢爬到手腕处，他清晰感觉到了，在她的瑟瑟发抖中微微抬起头，唇上还沾染着她的血。

“求饶。”

“我……我求饶，求大都督……放过我。”

肩上突然一松，薄卿欢支起身子来，舔去唇上的鲜血后细致整理了一下绯红锦袍，站起身来。

言楚楚抱着双肩蜷缩起来不敢看他。

一直倔强地说着不会求饶的人在最后关头失了信诺，她觉得很没脸。

薄卿欢精致的唇挑起凉薄冷笑，再看向她的眼神不无冷嘲，“欲擒故纵？低劣伎俩。”

言楚楚气结，她有欲擒故纵勾引他？

本来就不想求饶的，不过是最后一刻因为太疼没能绷住罢了。

“大都督可以一剑杀了我。”她转而抱着双膝坐在地上，还是没抬头看他，“但是求你，别这样折磨我。”

“想死？”薄卿欢微微挑眉，一脚把长剑踢到她脚边，“本座成全你，自己动手吧！”

言楚楚手指蜷了蜷。

薄卿欢已经没有耐性，对外唤来廖妈妈，“一会儿让英国公府的人去礼部通知一声，就说六小姐因为练习剑舞而伤了本身，容颜有损，不适参加候选，怕污了两位殿下的眼，故而主动弃权。”

廖妈妈余光瞥见言楚楚胳膊和雪白的肩膀上都受了伤，心中虽讶异，却不敢问出来，领了命就匆匆退下了。

言楚楚讶异地看着薄卿欢。

薄卿欢神情寡淡，讥讽地道：“还不回房换衣服，这副样子，是想勾引本座？”

言楚楚一阵恶寒。

她衣服穿得好好的，分明是他变态用剑挑破，如今反倒怪在她头上来了？

就他这种变态，谁敢勾引他？况且她也没那种心思。

她站起来回房换了一套鹅黄色裙衫，坐上马车跟在薄卿欢的肩舆后回了五军都督府。

胳膊和肩膀两处都受了伤，言楚楚回房后抹了药就歇下了。

薄卿欢正打算去衙门办公，尹十九就过来禀：“大都督，越小王爷来了。”

薄卿欢敲了敲案几，“听闻他今日在大殿上亲口说与昭然郡主两情相悦，即将大婚？”

“是。”尹十九道。

薄卿欢冷冷一笑，“上一次有梵沉的人从中作梗，本座败了一回没能成功阻止，这一回，本座倒要看看他如何顺利娶了昭然郡主！”

说罢，一挥袖，“让他进来！”

尹十九出去没多久，梵越就进来了。

薄卿欢抬起头，眸光微微讶异。

因为来的不只是梵越一人，还有女扮男装的尹相思以及……薄枢。

“父亲。”见到薄枢，薄卿欢马上站起身来，面上没有对待旁人的冷淡疏离，反而添了一丝难得的暖色。

薄枢淡淡笑道：“小丫头说要过来看看你，我就顺道随着来了，怎么样，近来可好？”

薄卿欢点头，“孩儿一切安好，有劳父亲挂心。”

转眸看向尹相思，见她憔悴了许多，薄卿欢不由扬眉，“七爷这是知道自己要大婚，高兴坏了？”

尹相思狠狠瞪他，“咱们兄妹这么久没见，你就不能说句好听的哄哄我吗？”

薄卿欢似笑非笑地看了梵越一眼，“好听的话，似乎轮不到我说。”

尹相思哼哼，看向薄枢，“爹，小欢欢这个没良心的，在我大婚的时候让人去搞破坏，一会儿你得好好收拾他一顿让他涨涨教训。”

薄卿欢对自己的“恶行”不置可否，轻轻睨她，“你听说过有哪个姑娘躲在娘家大婚的？”

尹相思不服，气哼哼地道：“还不全因为我……”

“如何？”

“我怀孕了，所以不得不提前办了婚礼。”垂下脑袋，尹相思羞得满脸通红，但转瞬后就变成了黯然。

“可是在回程途中遭人暗算，我的孩子……没保住。”

一句话，她换了好几口气才说完。

薄卿欢妖娆的面容骤然阴冷下来，“你说什么！”

“哥啊！”尹相思走过来自然而然拉着他的胳膊晃了晃，“看在妹妹这么惨的份上，你就别再欺负我了，我需要安慰。”

薄卿欢低头抚了抚她的脑袋，丹凤眼中如同聚集了风暴漩涡，黑沉得可怕。

转瞬后，他将她推至梵越怀里，淡淡一句，“你们先坐，我去布置一下。”