待衙役赶来之际，稷澂已经同夏藕到了鬼市。

因为高知县做大了配婚一事，引来无数投机的商贾，便取消了原来的宵禁。

如此，各种各样的交易更是五花八门，这里面就又冒出了个牛马市。

《唐律疏议》记载：马牛军国所用，故与余畜不同。若有盗杀牛者，徒两年半。

朝廷不让杀牛宰马和买卖牛马的肉，但对于民间富户的需求反而增大，黑市就猖獗起来。

某些投机商人就开始以杀牛宰马卖肉为业，私底下上行下效公然违反禁令。

高知县心里跟明镜似的，但曾经穷得要吃土的清河县，在这些商业的带动下，税收高了近十倍。

于是，他便睁一只眼，闭一只眼，这样黑市商人的胆子，也随之更大了。

几乎，每七日一集，高知县也怕事情闹大不好收场，就暗示商户，某些生意见不得光。

于是，商户们便在夜里，现宰杀牛马售卖其肉。

老百姓称呼为鬼市，来往的人三教九流都有。

本朝新立后便放宽了宵禁，如勾栏瓦舍日夜灯火通明，寻欢作乐消遣放松之人比比皆是。

鬼市也自然有鬼市的规矩，落日时入场，鸡鸣时散场，东西不能见光，也不能问来路，但凡进来的人都要买一张面具，不论是顾客还商贩。

面具的形状可分为人面和兽面的，材质为竹木，嘴巴和眼睛的地方都留有孔眼，以便说话和视物，两侧有小孔，穿入线绳，挂在耳朵上。

因为在鬼市，这面具是必须品，所以便是漫天要价，成本在几文钱，却卖到一两银子一个，但基本来这地方消遣的客人，也都不差这点儿钱。

稷澂挑了一个荷花仙子的面具给小娘子，道“带上吧！”

“这个给夫君！”夏藕也帮他挑了一个鹤仙人的面具。

紧接着，她不待提督大人掏钱，她咬了咬牙，便主动拿出二两银子给了摊贩。

之后，暗暗肉疼，捂紧了小荷包。

舍得小钱，才能套得大钱，这次她掏了，下次不就应该换他出了？

她就这点银子，花完就没，但提督大人那里可是攒了很多，她都惦记好久了。

二人带好面具，这才往鬼市里面走。

鬼市上面架一块久经沧桑的大木牌，上面写着：阴阳分两路，人鬼终殊途，人知鬼恐怖，鬼晓人心毒。

东西、南北两条大街交叉成为一个大“十”字，将鬼市分成了四片区域。

南街买卖人口，沿着这条路一直往前就是北街，买卖牛马。

而东西两边则是买卖东西，有书籍、有古董，繁杂异常，但来路都见不得光，有从死人身上扒下的，也有偷来的。

且一旦交易便是银货两讫，是亏是赚，都是概不退换。

昏黄的光线下，一个个狰狞的面具频出。

比起热闹的早市，这里真的像是鬼怪做生意的嘈杂处。

夏藕陪着提督大人来淘金，有猎奇，也有忐忑。

她从没来过这种混乱嘈杂的地方，心里有些怕怕的，原本跟在稷澂身后，现在也变成拉着他的大手了，且还有越拉越紧的趋势。

稷澂垂眸，小娘子乌黑的眼瞳中清澈明净，仿佛浸泡在水里的墨玉一般，惹人怜爱。

他将她的小爪子回握，捏了捏，道“不怕，有我在呢！”

说着，他在一个旧物的摊前停下，动作随意的挑拣。

夏藕也觉得好奇，却不敢擅自动手。

这种地方怕是会讹人的，若是赖上她毁坏了什么，能可赔不起，过过眼瘾就足够了……