张郎中知道这前因后说道：“莫家倒是书香之家，当年莫四老爷名动京城，如今的少爷们去年也有人中举，有人中秀才，应该也有些前途。” 张夫人听了便有些心动，说道：“既然如此，老爷不如就暗中托人去打听一下他家三少爷的人才品格，若是不差，倒也可做这门亲事，也免得女儿整日里和我闹。” 张郎中点头道：“夫人所言有理，咱们家就这一个女儿，倒不指望她去结富贵豪门的姻亲，只要姑爷品格好，对丫头好便可。” 而后，张郎中便就真的就去找人对莫少柏细细打听了一番，回来时却有些垂头丧气，对张夫人叹道：“莫家去年中举的是大少爷，中秀才的是四少爷，都和三少爷没有什么关系。三少爷莫少柏的父亲莫老二如今已不在朝中任职，管着家里的铺子做生意，为人最是贪财好色，这些年闹出不少风流韵事。” 张夫人失望道：“他父亲没有功名倒也罢了，他怎的竟也比不得自家兄弟？” 张郎中道：“他们四少爷莫少桦听说倒是个好的，人才品格都十分出众，相貌也长得极好，父亲莫三老爷在西北颇有些政绩，这几年升迁有望。” 张夫人不免郁悴道：“他既有这么好的兄弟，怎的闺女却偏偏看上了他？”说完去了女儿房中，把张郎中打探来的情形告诉张姑娘。 谁知张姑娘却和父母看法不同：“莫家三公子是世家书香出身，再不济又能差到哪里？再者说了，即便他眼下没有功名，谁又能断定将来不会有呢？至于莫二老爷的品行……纵然不是以讹传讹，女儿要嫁的是莫三公子，和他父亲好坏有什么关系？” 言语之间，执意要嫁莫少柏。 张夫人劝说不得，只得转过来对张郎中道：“我刚才想起来，刘大人母亲生辰时莫三少爷曾跟着他父亲去了刘府，恍惚间我倒是对他有些印象，人长得极好，也很温文有礼的样子。虽然眼下还没有功名，但终究是书香门内子弟，入仕只是早晚，老爷将来再提携着些，前程也不会差到哪里去。况且女儿说了，她自己看上的才会欢喜，爹娘选的再好，她嫁过去也是不喜的。” 张郎中因为鄙视莫骁的人品，连带对莫少柏也颇有看法，很不愿女儿嫁入那样的人家，但见女儿心意如此坚定，却也不愿伤了她的心，只能勉强点头。 张夫人又忙去告诉女儿：“你爹爹答应了！” 张姑娘闻言心喜，却含羞低头道：“听说莫三公子已年满十六，也不知他可定了亲没有？” 张夫人道：“你爹爹让人去打听莫三公子时，恰好听他家下人说，二太太正打算着要给三少爷议亲，想来还未有定下亲事。” 张姑娘心里不由念了一声佛。 果然姻缘天定！ 既然已经决定要和莫家做亲，张夫人也怕莫家那边手快，相得合适就把莫少柏的亲事定了，让女儿一场空欢喜，所以忙去请了自己的姨表妹太常寺署丞太太郭氏到莫府探口风。 郭氏从莫家回来对张夫人道：“表姐，这可真是天作的姻缘！我到莫府后，见到莫二太太还未及开口，她便已说起他家三少爷正在议亲的事，问我有没有相识的谁家女儿好。表姐你说这可不是撞上了个巧！” 张夫人忙问道：“表妹是如何对她说的？” 郭氏笑道：“我自然不提去问亲的事，只做无心的和她随意说着，便就说起刚及笄外甥女也在议亲。莫二太太听后笑得眉花眼花，看起来倒是千肯万肯的。” 听莫二太太对自家女儿满意，张夫人松了口气。虽然张家比莫家门第高，但他家若不愿结亲的话，她还真无可奈何，总不至女家要上赶着男家求亲。 “他们还有老太太在，不知道老太太如何想，莫二老爷那里也不知会如何？”张夫人还有些不放心。 郭氏撇了撇嘴道：“他们有什么不愿的？不管是论门第家风，还是外甥女的人品模样，哪样委屈了他家？说起来是他们高攀！” 张夫人叹气道：“话虽如此，但总归是咱们家想与人结亲，我只怕莫二太太做不得主，再有什么变故。” 郭氏道：“表姐放心，这件事包在我身上。” 直到隔日莫家请了官媒上门提亲，张夫人才彻底安下心来。 因为两家都对亲事满意，莫少柏和张姑娘也都到了成亲的年龄，所以媒人来回跑了两趟把话传到后，接下来便就要交换庚帖合婚。 吴氏在春晖院和吴嬷嬷说起这桩亲事时，不忿道：“想不到黄氏竟能巴结到这样的好亲事！张郎中虽不比何尚书官位高，可张姑娘不但是嫡出，更是张家唯一的女儿。听说在家里是千娇百宠长大的，想来到时少不得要带丰厚的嫁妆来，哪像何氏……她姨娘砸锅卖铁的也才凑出那么点嫁妆。黄氏还真是好命！” 吴嬷嬷宽慰她道：“太太莫要只看那些表象。论起门第来张家哪比得了何家，大少爷以后入仕有何尚书做靠山，定能前途无量。那张姑娘自幼娇生惯养的，性子想来好不到哪儿去，娘家又有权势，进门后定有二太太和三少爷的苦头吃！哪像那般大少奶奶贤良淑德，对太太孝顺，对大少爷更是体贴。” 吴氏心里稍稍平衡了些，但想起何氏的出身来，却又不满起来：“她不过是个庶女，又能好到哪里去？也是我素日宽待不计较，倒让她落了贤孝好名声。” 吴嬷嬷忙顺着她的话头道：“太太宽厚，也是大奶奶修来的福分。不说别的，大奶奶进门数年只得芜姐儿一个，太太却至今未给房里大少爷放人，就这一件，大奶奶说起来也要对太太感激涕零。” 她说着忽然目光一亮，想起一件事，凑近吴氏低声道：“奴婢那天去前院给老爷送点心时，隐约听到三少爷院子里的婆子嘀咕了几句话，也不知真假……太太若真的不想二房结这门亲事，奴婢倒可以去细细打听一下三少爷院子里的事，说不得就趁势就能坏掉这亲事。”