隔日，早朝后宋渊召内阁众臣到御书房，意在询问时政功过得失，并叫了沈策旁听。 阁老们热烈讨论了一会儿时政，不知怎么话头就转到了去年冬天的雪灾上。 首辅兵部尚书杜兴说道：“我大周朝百年来国泰民安，繁荣昌盛。但天命有数，此劫大致也是天数所致。” 吏部尚书何有道附和：“杜首辅所言甚是。有道是‘天命不可违’，雪灾乃是天灾，非人力所能改变。” 户部尚书曾章和刑部尚书胡成亦附议。 次辅工部尚书谢安看了皇上身侧的沈策一眼，垂下眼睛没有说话。 礼部尚书韩时欲言又止。 沈策见此情状，微微扯了扯嘴角，却恰好被扭头想要问他话的宋渊看到：“沈三，你笑什么？” “首辅高见，臣不敢苟同，自嘲而笑。” “哦，你有何不同看法？”宋渊看着他颇有兴味地问道。 沈策道：“首辅‘天命有数’之言，臣并无异议。但臣却不认为天灾与人为无关，而更以为天人相通，天灾人为息息相关。以臣所见，去冬京畿所以会有雪灾，也是因为世间有了不平之事，上天借天灾给世人以警告惩罚……” “一派胡言！”杜兴不等宋渊开口，便打断沈策，“小小年纪信口雌黄！大周朝自开国以来政治清明，百姓安乐，哪里来的不平事惊动上天？” 沈策微微一笑，直视着他问道：“首辅大人敢说没有？” 杜兴身为两朝首辅，最是眼中无人，目下无尘，平日连宋渊都要让他三分，哪里被人如此当面质疑过？只是此时他碰上沈策凛冽的目光，心中却竟不由有些慌乱。 沈家这小纨绔处处针对他到底是何用意？难道他竟又发现了什么？ 但片刻之间，他却又镇定下来。 纵然皇上近来偏宠沈三，但说到底他不过是个翰林院侍讲学士。皇上怎能容忍他当面地抨击时政，指责皇上不公？ 在皇上面前信口胡言……这个小纨绔近来是过于得意忘形了吧？ 想到这里，杜兴冷笑一声：“这世间到底有何不平事竟惊动了上天降以惩罚？还请沈翰林说出来一听！” 沈策淡然一笑，从他脸上收回目光，看向旁边的刑部尚书胡成：“胡大人，如果我没有记错，去年入冬时吏部曾审理过两件贪墨受贿的案子，一是吏科右给事中朱思受地方官贿赂之案，另一是银库大使张怀监守自盗之案。可有此事？” 胡成怔了怔，不知道他正说着天命之事，却忽然提起去年已然了结的案子用意何在，看了杜兴一眼，说道：“是有此事。” 沈策道：“两件案子可都是胡尚书亲自审理？” 胡成心一跳，但因为刑部都有案底在录，他却也不敢否认：“正是经由本官审理。” “这便是了。”沈策微微一笑，对宋渊道。 “皇上，胡尚书亲审的那两件案中，给事中朱思不过受贿银五百两，却被处以极刑，伏罪而死；而银库大使张怀监守自盗，窃取国库库银近十万两，却只受杖责二十，如今仍官在原位。” “竟有此等事？”宋渊不待沈策回答，怒视着胡成问道：“沈翰林所言可实？” “皇上，臣……臣……”事实如此，胡成不敢当面糊弄皇上，支支吾吾的说着，眼神偷偷向杜兴瞟去。 杜兴低眉垂目，并不与他目光相接。 胡成见杜兴不肯出面保他，便知大势已去，“噗通”一声跪趴在地上：“皇上……臣有罪！” “你……你们……”见事情竟真如沈策所言，宋渊怒不可遏，从椅中站起身来，几步走到胡成面前，一脚踹了过去：“十万两！偷了朕白银十万两！居然还让他留在银库！难道你想要他把朕的银子偷光吗？” 他踹了数脚后，转头问沈策：“张怀偷了朕那么多库银，为什么还会官在原位？沈三，你说！” 沈策目光从杜兴，胡成，何有道三人身上一一扫过，躬身对宋渊道：“臣只是一介翰林，并无权过问刑部之事。臣只知道银库大使张怀是杜首辅夫人之侄，许王府孙长史夫人之兄。” “你……你们……”宋渊指着杜兴和胡成说不出话来。 杜兴忙跪倒在地：“皇上，老臣的夫人对内侄约束不严，臣有罪！” 宋渊就被他噎得说不出话来。 杜兴这是在提醒他，张怀是杜夫人的内侄，是张家人，即使犯了罪也和他杜家没关系！ 沈策听杜兴如此轻描淡写地撇清他与张怀盗银案的关系，却避重就轻地认下管束内侄不力之罪，心中微微冷笑。 这只老狐狸，果然老奸巨猾！ 宋渊话被杜兴堵住，越发怒了，拍着龙案吼道：“去！快去宣许王到御书房来见朕！”像是动了极大的气。 沈策看着跪在地上虽口中认罪，神色却波澜不惊的杜兴，却觉得不大乐观起来。 看皇上这意思，这次他和宋恒想要打入六部的计划大概又要落空！ 上次湖广茶税舞弊案户部尚书王炳被罢免后，和宋恒还没来得及安排人顶上，便被杜兴换上了他自己的亲信曾章。 这回他和宋恒思谋了多日，才想出这个借张怀之案一箭三雕的计策，却不想竟被杜兴如此云淡风轻地化解。 既然内侄犯罪不是姑母，更不是姑父的错。那么下属妻舅的罪，又怎么能怪到宋恪头上？ 杜兴这老狐狸实在是太了解皇上的脾性了！笃定宋渊不是个喜欢牵藤扯蔓，祸连九族的人。 也许自己真的是操之过急了。 果然，宋渊虽然把宋恪叫到御书房怒斥了一番，但亲自重审张怀盗银案后，除了责令胡成追回库银，伏法张怀外，然后……便没有然后了。 对这样的结果，宋恒十分沮丧：“表弟，咱们这么搞父皇都没有对二哥怎么样，看来父皇果然把二哥看得极重。” 沈策对此也深感意外，本以为虽然杜兴在宋渊面前巧舌如簧撇清罪名，这次动不了他和宋恪，但至少应该能卸掉他们的爪牙胡成。 却没想到，他们图谋多时，却连胡成竟也毫发无损。 “到底，咱们还是低估了皇上对宋恪和杜兴的信任！但不管如何，也算是给他们一个警告。”沈策只能如此安慰宋恒，心中却难免对宋渊有了质疑。 本来他觉得宋渊虽然身为兄弟对先帝做得不仁，但当皇上也算对得起天下百姓。 但这次胡成包庇张怀的案子，明显他是和宋恪杜兴沆瀣一气，利益瓜分。沈策不信宋渊会看不出来，但他却如此含混匆忙的结案…… 看来自己不但低估了宋恪和杜兴，还高估了宋渊。