因为黄家和范秀才家都是普通人家，又都住在市井之地，街坊邻居之间根本没有什么秘密可言，所以林聪不费吹灰之力就把事情的来龙去脉查了个一清二楚。 莫二太太黄氏有个不学无术，声名狼藉的侄子叫黄海，黄海看上了同一条胡同里住着的街坊范秀才的妹妹范小妹，想要娶范小妹过门。 同住一条胡同，范家当然知道黄海臭名昭著，名声在外，又怎么会愿意女儿嫁他，把女儿往火坑里推呢？ 黄海自己愣着头去范家求了几次亲，又请媒人上范家门上几次，范家却始终不肯松口。 黄老爹虽在御林苑马场任职，家里也有几门在朝中当官做吏的亲戚。但范秀才也有秀才功名在身，黄海轻易也就不敢仗势强娶，只能一趟一趟到范家门上蘑菇麻缠。 前些年，范母牙关咬得十分紧，每次不管是黄海亲自去求，还是黄家媒人上门去说，她都一口拒绝，并不留半点通融回旋之地。 但近来两次，也不知范母是觉得范家兄妹年龄渐渐大了，还因为别的原因，黄家媒人再去时，她竟略略松了些口，说道：“也不是我家不应他家的亲，只长幼有序，哥哥还没有定，妹妹怎么能就先定了呢？” 这，自然还是托词。 大周朝习俗里并没有兄弟姐妹成亲一定要遵照长幼有序的惯例，比如莫家，五姑娘就在四姑娘前议了亲。 但黄海听了媒人传来的范家的话后，却理解出了弦外之音，拍了拍脑袋，恍然大悟道：“原来我那丈母娘的意思，是让咱们先给大舅子找个媳妇呢！” 本来一直无处下手，这回总算有了缺口，黄海顿时就有了劲头，四处活动起来。 奈何范家实在太穷，范秀才要求又高：“别的倒还罢了，除孝顺良善外，更要温柔贤淑，知书达理”。 黄家由来住在市井处，黄海从小长在混混中，“孝顺良善”的他容易找，“温柔娴淑，知书达理”的他哪里去寻？ 到处瞎跑了几天，一无所获。 却恰在此时，黄氏回了一趟娘家。 黄海一见到他这姑母，瞬时就豁然开朗了。 说到知书达理，莫家不就是现成的？莫家姑娘还又多，随便把哪个弄来嫁给范秀才，自己岂不就可以顺心随意，心想事成地娶范小妹了？ 于是，黄海就求到了黄氏跟前。 黄氏听他说完后瞪了他一眼，说道：“莫家再不济，那也是书香门第，官宦之家，百年世族！老太太怎么会同意莫家女儿嫁给一个什么都没有的穷秀才？” 黄海就跪在她面前又求又缠：“姑母不给你们家老太太说，就怎么知道老太太会不同意了？再说了，四表妹是你们二房的女儿，婚姻之事天经地义该是父母做主，老太太又能管到什么了？ 三表妹的亲事老太太都做不了主，四表妹怎么就由着老太太了？姑母，侄儿要是娶不到范家小妹，就活不成了……难道姑母忍心眼睁睁地看着我去死么？” 如此等等的话，把黄氏说得昏了头。 其间她也辩驳来着，说道：“就是你三表妹的亲事闹得，所以老太太说了，你四表妹的亲事不准我管了，要她说了算……” 黄海却不管她说什么，只顾自己又说道：“庶女么，嫁谁不是嫁？范秀才家又不是什么见不得人的人家……”巴拉巴拉又是一堆。 黄氏就被他再次说昏了头，想到莫少珍正在和诸暨吴家族长家的瘫傻儿子议亲的事，自己在心里衡量了一下，觉得再怎么说，秀才也比傻瘫子好！ 她就含糊着把事情答应了下来。 黄海自然免不了一番阿谀奉承，感恩戴德。 黄氏被他鼓动得斗气昂扬，从黄家回来后就去了嘉善堂，却正赶上莫老太太为了莫少珍和吴家的亲事心绪起伏不定时，歪打正着竟把莫老太太给说动了。 为怕夜长梦多，也因为黄海那边催得紧：“姑母，我都十七岁了！十七岁了！隔壁二狗子十七岁娃娃都生下了。我……” 莫老太太这边一同意，黄氏那边就给黄海递了口信，让他传话给范家，择日请媒人上门提亲：“最好能先让范秀才来莫府一趟，老太太要亲眼看人！” 至于莫骁，他从来就没有关注过莫少琼，更不关心她的亲事。 被黄氏忽悠几句后，他就十分高兴地说道：“你说的对！珊儿进了王府，四丫头再又嫁给秀才，将来咱可不就是又有王爷女婿，又有状元女婿了？”说完，就放在一边，不闻不问了。 一切，全凭黄氏做主。 虽然以如今莫家在京城里的处境来说，很不值得真正的权贵们一提。比如福宁公主宋妙，再比如许王妃杜若衡，甚至何尚书家的何姑娘何梅……在她们眼中，莫家低贱，可以任由她们踩踏。 但若落到秀才范家眼里，莫家却就是高不可攀了。 那样的书香门第，官宦人家，居然愿意把女儿嫁给她家……范母连问了媒人好几遍，都还不敢相信：“他家真的来问亲？可是真的？那样的高门，我家……” 一贫如洗，家徒四壁，如何般配得上！ 媒人看着范母谨小慎微，不大气的样子，不由撇了撇嘴，说道：“范大娘，你以为呢？这种好事当然不会平白无故落到你家头上了，还不是黄家出的力！” “黄家？”范母疑惑了一下，瞬间也就想了起来。 黄家的姑太太是莫府的二太太！ 逢年过节，黄家姑太太回府那阵仗，整个胡同的人都会出来围观。 “黄家出的力，那还是不……”范母本来就对这桩门不当户不对的亲事有些犹豫，牵扯到黄家，就更犹豫了。 虽然她不愿眼睁睁地看着儿子十八岁了还成不了亲，但是她更不愿意拿女儿的亲事去换儿子的亲。 毕竟，黄家那少爷，实在不是良人！ “……您也知道，我那儿子，最是个孤拐的性子，我也做不了他的主……”范母就想拿范秀才做挡牌，把亲事委婉地推脱了。