木婂僵在了原地，回头去看锦绣亦是一副阴翳的模样，不由得心中一跳，下意识地脱口而出：“不可能……奴婢和福晋昨夜还给蒙氏清洗伤口，用了一整瓶的膏药。” 府吏面露沉思，看向妇人，妇人一脸的斩钉截铁，说道：“大人也可随意找庄子上的农户打听，民妇若是有半句虚言，但叫民妇不得好死！” 木婂冷笑：“你们都是串通好的是不是！故意陷害福晋！” 妇人不断拭泪，一副伤心欲绝的样子：“民妇知道自己只是乡野村妇，得罪不起你们这些帝京来的权贵，民妇却也不能让男人就这样不清不白死了，大人若是不能禀公办案，民妇就去帝京告御状！哪怕是拼着这条命也要给大山讨个公道！” 妇人的伤心和哽咽，还有面对权贵时的无奈以及宁死不屈表现的淋漓尽致，如果锦绣不是当事人，她或许都要相信妇人男人死的冤枉。 府吏似乎也有所触动，想了想，又扫了锦绣一眼，朝一个属下吩咐道：“带庄头来，本官有话要问。” 很快庄头被带上来，还是那副人畜无害谦卑有礼的样子，没有因为锦绣成为阶下囚就露出轻蔑，非常礼貌恭敬地行礼，然后战战兢兢退到一旁，表示：“大人尽管问，草民定然知无不言，绝不偏袒哪一个。” “你母亲蒙氏可还活着？”府吏直接问了心底的疑问。 庄头自然而然露出愕然的表情，然后怔愣了一会儿，有些伤感地回答道：“草民的娘去年就过世了，中风死的，请了好多大夫都看不好。按律法在死后的第三天便去府衙备了案，五福公府知道后还给了草民一百两银子的体恤，让草民好生安葬。草民的娘就埋在东坡山的小树林里。” 府吏眉头深锁，似乎在思考什么。 木婂一听庄头睁眼说瞎话，顿时怒得朝地上啐了一口：“分明是你们送信去五福公府，说蒙氏病重，想见福晋最后一面，福晋才大老远从南江城赶过来的！你说你娘蒙氏死了，那我们看到的是什么？蒙氏的亡灵不成？” “你还雇佣了两个老妈子照顾蒙氏，这些都是假的吗！” 庄头呆若木鸡，愣愣道：“这个院子就我一个人，哪里有什么老妈子？”又说：“草民也是昨儿个一早才收到五福公府的消息，说福晋很是想念娘亲，想到娘亲坟前烧一炷香。福晋身份尊贵，为了避嫌，草民特意将这座院子空出来，这一夜草民打算在农户张良那里借宿的。” 府吏问：“那你是怎么发现死人的？” “草民与隔壁村王家的女儿订了亲，订亲的信物是一对玉镯子，未婚妻的是鸡镯，草民的是蛇镯。草民走得急忘了带出来，订亲信物太过重要，便想着回来取，谁知道一进屋便发现孙大山的尸体，那只蛇镯就在孙大山的身旁，已经被摔得龟裂。”庄头一副郁闷。 在南江有这样的风俗，一旦男女双方决定成亲，便要以信物订亲。因民间禁止使用龙凤的图案，所以一般以鸡与蛇来代替龙凤，寓意两人琴瑟和鸣。镯子摔得龟裂，这是极不好的兆头，说不定女方会因此而提出退婚。 庄头郁闷的同时，还是将事情说了个圆满：“草民不敢乱动，立刻喊了人，正准备报案，大人与府衙的兵吏们就来了。” 木婂认真听着，不禁冷喝：“府衙的人来的也未免太及时了吧！” 此处离县令的府邸更近，云曦还未带县令来，远在南江的府吏却赶来了，实在叫人不得不起疑啊！ 妇人立刻嚷开了，半点没给木婂留脸面：“你们杀了人还有理了！我家大山前天就不见了，我着急没办法才托人去府衙报案的。府吏大人勤政爱民，亲自带人来寻，到了你嘴里却成了腌臜事，你是质疑府吏大人办案不公，还是怀疑我一介穷妇人能贿赂大人？” “你！”木婂怒喝，锦绣立刻制止她说下去。 显然，妇人没有那个本事贿赂这位刚正不阿的大人，府吏也不可能未卜先知知道这里发生命案。所以，更合理的解释应当是妇人提前托人报案，不是凶杀，而是失踪。 这位府吏向来做事亲力亲为，从不假手于人，所以不辞辛苦从南江城赶到这僻静乡下，却不想一来就撞见这么一桩案子。 妇人的哭诉，庄头合情合理的说辞，还有完整的案发现场，一切的证据都指向锦绣，她百口难辩。 有这么一桩命案在身上，皇室可以堂而皇之地处决了她，到时候只要给宋煜一份卷宗就算有了交代。 杀人偿命，这是最浅显不过的道理。 这盘大棋，从她离开五福公府起人家就做好准备了，一步步要将她逼进死胡同，不会给她任何翻身的机会！ 木婂不知道该说什么了，因为不管她们找出任何疑点，对方都可以拿出证据来否决。 除非她们现在找到蒙氏，可是—— 这根本是不可能的，人家摆明了要弄死你，又怎么可能把这么重要的证据留下。 府吏见锦绣不说话，当下思忖了一会儿，那妇人哭喊的厉害，口口声声要他将凶犯缉拿归案，要求以命偿命。 府吏正了脸色，没有因为妇人的哭喊就胡乱断案，冷然道：“这个案子还有疑惑的地方，庄子上的人这几日不许离开半步，随时接受府衙的调查。” 妇人大叫：“大人！明明就是她们杀害我丈夫的，还查什么？大人难道要因为她们的身份就冤假判案吗？” 府吏身边的一个属下立刻冷面呵斥：“胡闹！大人办案讲究证据，任何一个环节都要推敲清楚。你一介妇人懂什么，再胡搅蛮缠……” 府吏摆手制止了属下继续往下说，当下沉默了片刻，语气放缓起来，说道：“本官向你保证，绝不会放过凶手，不管凶手是谁！就算是帝京的王公贵族，本官也一定将其缉拿归案！” “不过——”话音一转，多了几分警告的味道：“孙大山可是有前科的，他的为人你应当清楚。如果是他欲对福晋图谋不轨，福晋是出于自卫过失杀人，那可就另当别论了……” “大人！”妇人着急。 府吏别过脸去：“无论是不是过失，杀了人就触犯了大启的律法，应当付出代价。这个案子本官会彻查到底，绝不冤枉任何一个！”