锦绣一时间有些发懵。 从来没有人说过程峰这样子的话，甚至连她自己也没有想到这些。她一直以为，只要将官道修建好，将西蜀的刺绣布匹卖出去，引进外面的生产和物资，西蜀就能发展壮大起来。 现在看来—— 的确，一个人的品性是已经注定了的，小偷总是忍不住想要去偷盗，而没有耐心去酒楼做又脏又累的小厮。少女因为时常被毒打，甚至丧失了逃离的勇气。孩子的母亲为了一串糖葫芦而没有骨气地下跪，孩子从小也会耳濡目染养成这种性子，觉得别人的施舍就是无上的功德。 主城的贫民区是这样，底下的州县呢？有多少个贫民区这样的地方？大多数的西蜀百姓是不是都是如此？ 无知、愚昧、贪婪……因为贫穷滋生出的劣性逐渐暴露在阳光底下，叫人生出无限担忧。 这一天程峰絮絮地说了很多，锦绣也想了很多。 第二天，她请了淑简回来，商量起未来的打算。 “我想尽最大可能地翻修南城，不一定要修建地多么好，至少要让房舍能避雨御风。材料从山上去砍，每户出两个劳力，河沙泥石这些都从河里去淘。有浑水摸鱼不愿意出力的，直接抓起来！” 淑简大骇，不懂锦绣的意思。 锦绣就把昨日程峰的见闻认真讲给淑简听，并且补充道：“说到底还是因为太穷，因为穷滋生了许多陋习。我们杀鸡儆猴，惩治那些不想修建南城的人，逼着余下的人一起出力。至少要让他们参与其中，感受一下劳动创造家园的过程，慢慢削弱他们的惰性。” “另外，街道全都翻修，比照着北城的规模来。没有什么贫民窟，南城北城都是一样的，人人平等。另外，我准备在南城建立一所私塾，免费对那些小孩子进行启蒙。让他们明白什么是正确的，什么是不对的，至少要做个正直无愧于心的磊落之人。” 淑简认真听着，锦绣的提议他自然是全力配合，期间提了不少自己的意见。 锦绣说道：“对于西蜀，我远没有郡守您那么了解。只知道西蜀的锦缎和双面绣十分闻名，但是如果只是靠双面绣打开市场和局面的话，会不会太单一了？” 淑简皱眉想了好一会儿，才道：“这些年我也思考了很多，锦缎和双面绣的确是西蜀的招牌，但是锦缎和双面绣都属于是高阶货物，受众面窄。而且，如果西蜀所有人都去专研双面绣，双面绣就会成为满大街的烂货，卖不出好价钱。” “除了锦缎和双面绣，我四处走访探查过，白雪山的茶叶也颇为不错，甚至不输龙井！白雪山的茶天然长成，以雪水灌溉，每年初夏采摘，产量很高，味道甘醇，茶香潋滟，实在是不可多得的佳品！” 说到这里，淑简微微停顿了一下，突然四下看了看，兀地压低声音：“还有一样，我藏了很久，谁也没说。” 锦绣诧异。 “盐！” 锦绣震惊万分。 盐一直掌握在朝廷手里，炼制方法更是朝廷重要机密。大启的盐多半是产自沿海，因盐不好提炼，所以一直以来价格都极其高昂。每个郡县都有一定的规格，朝廷每年会向各郡县售卖，偏僻的西蜀每年只能分到很少量的盐，这就造成许多穷苦百姓吃不起盐。 一开始人们没有弄明白盐的重要性，只是觉得没有盐就没有多少力气，直到后来越来越多的人脖子肿大，人们才惊慌起来，长期不吃盐竟然还会得怪病！ 至此，盐的价格更加高昂，而且常常是有市无价。 锦绣不明白，深处内地的西蜀怎么能和盐扯上关系？ 淑简知道事情的重要性，一旦消息传开，西蜀定然会成为风口浪尖之地，朝廷也会立刻派出重兵来围堵。盐，在这个时代是比命还要重要的东西！ 淑简想了很久，才开口：“西蜀南边有个很偏远的洼地，那里以前是个村庄。村子里的土地十分奇怪，但凡是有庄稼种下去通常要不了多久就会枯萎，而且井水奇咸无比！村子里稍有点年纪的人皆浑身是病，后来村子里的人陆陆续续离开，那里就成了一座废弃的村庄。” “那时候我府上聘请杂役，有个杂役恰巧是从村子出来的，我无意中听他说起，来了兴致，便亲自坐了五天的马车去查探。” “随行小厮下到井下，发现井壁周围有许多颗粒结晶，随便挖了两块起来，这才发现居然是盐！而且是纯度非常高的盐！” “我知道很荒谬，井里怎么可能长盐。我们在那里住了大半月，又探查了几口井，发现的确井里的就是盐。是一种纯度比官盐还要高的盐！我叫它井盐！” “这就解释为什么那个村子种不出植物，因为水里的盐分含量太高，植物经受不住水源的灌溉。至于上了年纪的人为什么时常胸闷气短……我后来拜访了一位大夫，他告诉我如果长时间过量服用盐，会造成身体抱恙。具体是什么病，他说不上来，盐比金子还贵，不会有人阔绰到拿盐当饭吃。” “我知道这个消息一旦传开，西蜀定然会成为各方势力眼里的肥肉。我不敢说，连府令也没有告诉。同行的几个小厮都是我的心腹，他们怕自己泄露出去，回到主城后就悄悄瞒着我服用了损毁嗓子的毒药。”淑简说到这里，不禁露出懊恼之色：“是我害了他们，但这也是没办法的事。只有嗓子毁了，才不会在喝醉酒的时候说出胡话来。这些年，我滴酒不沾，就是怕自己走漏了风声。” 锦绣震惊之余，此刻缓缓镇定下来。 盐的重要性不言而喻。如果按淑简所说，那个村庄能产出数量惊人的盐，那么将是一笔令人晕眩的财富！ 可是—— 这笔财富显然是没办法得到的，一旦消息传开，朝廷就会立刻将井盐掌控。 “不能说出去。”她面色凝重起来：“至少现在不能说。我们眼下一无兵力，二无自保的能力，这时候消息传开，西蜀就是别人的囊中之物！”