翌日。

太极殿。

早朝已散，独留数位皇子立在殿堂两侧。

上首巍峨雕龙盘柱间，一身金贵龙袍的皇帝面目冗沉，眼眸冷冽地看着下首跪着之人。

一时间，整座太极殿沉静如钟，噤若寒蝉。

除了臻王萧佑在十日前奉命南下衡州外，其余悉数皇子皆静静排立两旁，盯着跪在中央的萧昇。

四皇子萧争当先站出来，打破沉静。

他上前恭敬朝皇帝行礼，“父皇，五弟素来沉稳谨慎，然而人非圣贤孰能无过，五弟年轻气盛未免有偶尔骄纵的时候；今日做出此事确实有违国律家法，着实该罚，然而念及五弟磊磊功赫，还请父皇定下圣旨前三思而行。”

皇帝微微掀起眼帘，扫了一圈台下皇子的表情，最后定格在发言的萧争身上。

皇帝面无表情，只淡淡开口，“一连十日，他都罢朝不上，今日一上朝便是这般模样这般作为而来。争儿，你且说说，既然你也觉得昇儿该罚，那让朕该如何罚他？”

萧争僵了片刻，经皇帝一问便呆了住。

然而话已挑开，便须接续，“儿……儿臣只是觉得，五弟只是私自纳个妃子，便降五弟封号委实过了些……”

“过了？”皇帝低沉浑厚声音响起，震得萧争颤了颤。

原本还想迈步学着萧争冒头迎出的七皇子萧易顿时也止住脚步，缩了脖子悄悄后退。

自然萧易的小动作皇帝也是收入眼中，他扫了眼面色苍白的萧争，叹了口气，只好又扭头看向一直站立一旁低眉不语的太子萧佟。

“太子，你身为长子，亦有担负管教兄弟的责任，你且说说，朕该如何罚昇儿。”

萧佟敛了神色，整了整微微凌乱的袖口，步履镇定上前，仪态端正凛然，完全看不出是痼疾缠身之人。

“父皇，四弟方才也说了五弟做出的事有违国律家法。若论国律，凡是有阻我大梁民定安国、经邦论道，且有损朝政威严的，便为罪，五弟迎娶宫廷武卫，罪应当数落在武卫身上，判处五弟降封号确实过之；若论家法，五弟擅自纳妃未拜叩宗堂，有违宗族仪法愧对祖宗，此罪便落在五弟身上，此亲既然未拜宗堂迎娶的‘妾室’自然不受宗族所认，五弟便按家法惩戒即可，更与降封号之罚着实无大关联。”

台下一顿悄然无声，皇帝从萧佟身上的目光缓缓移去一直跪着不动的萧昇，半眯着眼看了半晌：“那便家法伺候，去武场。”

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宫城北角，一方百丈宽的平地，四周拦起尖利高耸的栅栏。

武场两端架着宽大的铁架，上面插着各色冷气逼人的兵器，弓弩枪刀剑矛盾等一应俱全，兵器皓皓寒光映在日头下，如同冷风煞煞。

紫衣护卫负手而立排列两旁，面无表情地盯着武场中央。

站在武场中央的两人，便是一身玄黑武装的皇帝萧炎及灏王萧昇。

急忙赶来的丁贵妃花容失色一路跑来，却被冯贤及太子拦了下来，“陛下……昇儿身上的伤还未痊愈啊……”

皇帝未看向场外的丁贵妃，手持长矛，一身魁梧健硕不减风采，沉眸看着对面手持长剑的萧昇。

萧昇未看向皇帝，低头望着地面沉思，青绿的剑柄映得他指节泛白。