位于凉州的一处民宅。

不算明亮的屋中,霍青行坐在床边，低着头，小心翼翼握着一方帕子擦拭阮妤的手，那双从前白净柔软的手如今满是鲜血,都是从阮云舒和徐氏身上带过来的。

鲜血染红了帕子,也弄脏了清水。

即使擦干净，那只手也不复从前的白嫩,木簪粗糙,阮妤虽然伤了阮云舒,自己却也没讨到什么好,此时那手指上布满着细碎的痕迹，斑驳不堪,他微拧长眉，拿过一旁的膏药，放轻动作替她抹药。

刚抹好，门就被人敲响了。

许是知道阮妤还没醒,那敲门的声音放得很轻,霍青行把阮妤的手重新放进被子，又替她掖好被子才起身去开门。

门外站着萧常等人，见他出来立刻拱手。

萧英看了一眼他的身后,压着嗓音,蹙眉问,“夫人醒了吗？”

霍青行摇头，“还没。”多日不曾歇息好,他的声音早就哑了，听着外头传来的沉重脚步声和兵甲声，又沉默抿唇。

早在两刻钟前,徐之恒率领黑甲军攻进凉州，打了晋王一个措手不及，可晋王早在半个月前就已在城中屯好兵，虽然事先没有防备，但也立刻反应过来，两军已经对上了。

“外头形式如何？”霍青行问。

“徐世子手握捉拿晋王的圣旨，城中已有不少将士缴械投降，只有晁建带领的五千兵马还誓死保护晋王。”萧常简言意骇把外头的情况交待一遍，又扫了一眼隔壁的屋子，低语，“徐世子那边遣人来传话，请阮将军过去，可……”

可现在谁敢去喊阮庭之？

他们是半个时辰前移到这间民宅的，请了大夫给晕倒的三人诊治，夫人没事，只是心力交瘁才会晕倒，休息会就好了，那位阮夫人虽然两处受伤，但到底没伤到命脉，休养一阵子也无大碍，唯独那位阮小姐……是下定主意寻死的。

簪子没有要了她的命，可那道剑伤，即使华佗在世也难救她。

两刻钟前，大夫摇头从房中出来，报了死讯，阮将军当即瘫坐在地，要不是主子过去把他强硬拖到房中，估计他还要在院中一直坐着。

“我去吧，让他好好休息。”霍青行发了话。

程远等人立刻皱眉，萧常更是直言道：“您也许久没有休息过了，何况晁建带领的不过区区五千兵马，徐世子一个人也能应付，您从前又没上过战场，何必亲自过去？您若不放心，我去便是。”

霍青行身上还是来时那一身青衣，他一直都没来得及更换，满身风霜，神情也有些疲惫，可他的态度却十分坚决。

目光越过围墙，霍青行沉声，“我该去。”不是我要去，而是我该去。

这一场战争说到底也是源于他和他的生母，无论如何，他都该亲自去一趟，断然没有旁人在外头浴血奋战，而他在这坐享其成的道理。

唯独担心阮妤。

他回头，看那陋室昏灯，女人依旧枕榻而眠，未被吵醒。松气之余，低声吩咐，“你们留在这照顾好他们。”又叮嘱萧英，“你去里头守着，她若醒来，只说我很快就回来。”

他性子温和，平日没有一点架子，十分好说话，可但凡下定主意，除了阮妤还真没有人能改变他的决定，如今阮妤尚未醒来，萧常等人即使不愿也只能答应。

只萧常又添了一句，“我陪您去。”

霍青行皱眉，刚要开口，萧常就咧嘴一笑，一副不羁模样，“属下改不了您的决定，您也没办法让属下安生待在这里，这里有萧英、程远还有其他兄弟，可您身边却没人。”

“若夫人醒来，知晓您一个人出去，肯定也不会安心。”

霍青行看着他，见他眉眼之间俱是坚决，知道即使不让他去，回头萧常也会偷偷跟上来，只能答应，“……走吧。”他又看了一眼屋中的阮妤，而后一言不发，抬脚往外走去。

……

凉州城内差不多已经算是安定下来了。

半刻钟前，晁建大军不敌黑甲军已带着晋王弃城而逃，此时凉州大小街巷都被黑甲军包围，霍青行手握令牌，问了徐之恒所在的地方，便和萧常各寻一骑朝凉州城十里外而去。

望不到尽头的戈壁荒漠，两军于数丈之外分庭抗之，一边是徐之恒率领的黑甲军，他在大军之前，也是一身黑甲，踞高马，握红缨银枪，此时正神色淡漠地望着不远处，听到身后动静，他偏头一看，待瞧见霍青行的身影，微微蹙眉，“你怎么来了？”

李璋就在他身边，听到这句熟稔的询问也侧头看去，瞧见霍青行，目光却有些躲闪，不似从前那么自然，但还是朝他一颌首，喊了一声，“明光。”

他是在徐之恒和霍青行离开长安的时候才知道此事的，不顾旁人阻拦，领着亲卫赶赴凉州，终于在今日联系上了徐之恒的队伍。

纵使他如今还无法跟明光坦然相处。

但明光是他的好友，对他更有救命之恩，他不可能在知晓之后还坐视不管。

霍青行没想到李璋也在，还在最前面，长眉微皱，担心他出事，但也知晓以他的脾性，既然来了就绝不可能躲到人群里去，只能把担忧压到心里，驱马到两人身旁，各打了个招呼后说了个大概，然后便望向不远处。

相比徐之恒这里的从容。

对面晁建带领的大军就真的落魄多了。

他们都是得到消息后逃出来的，有些人连盔甲都来不及穿上，一群人以围圈的方式把晋王包围在其中，不少人身上都流着鲜血。

看不到晁建和晋王，应该是在最里面。

“找副盔甲给他。”徐之恒猜到霍青行为什么来，没有让他离开，只跟身后一个将士发话。

听人应声退下，又朝身边看了一眼，将士明白他的意思，往那边喊道：“降者生，战者死！现在缴械投降，还能留你们一命！”

“混账！”

晁建见身边将士竟真的犹豫起来，怫然大怒，“你们真以为他们能放了你们！乱臣贼子，焉有活命的道理！不如随我杀了这群人，再领兵北上，扶持殿下登基，届时荣华富贵，数之不尽！”

他气喘如牛，脸上身上都是鲜血，就连握着长剑的手也在微微发抖。

左胳膊处一道破开盔甲的剑伤是之前护送晋王离城时被徐之恒所伤，他的手臂至今还有些发麻，手中的重剑几乎抬不起来，他只能死咬着牙，把长剑横放马背，以此抵消一些力气，也不至于让旁人发现自己的异样。

“可我们就这些人，如何能护送殿下北上？”

“即使侥幸赢了，可从凉州至长安还有几百里，路过那么州府，我们这点兵马怎么够？”

“而且——”一些将士对视一眼，声音更轻了，“我们也不想当乱臣贼子。”

他们之中许多人至今都不清楚到底发生了什么，只知道前阵子，晋王忽然屯兵于凉州，前几日，又有从长安来的人拿来圣旨，可圣旨上说了什么，他们根本不知。

今夜他们都还没反应过来，城门突然被破，紧跟着是一群以前从未见过的将领闯进凉州。

都穿着黑色轻甲，骑西域宝马，手中的弓弩长剑也要比他们锋利许多……如从天而降的神兵，有的人还没反应过来就被当场拿下，而他们虽然逃离了凉州，但身后是紧追不放的黑甲军，前方是望不到头的沙漠，此地马儿难行，还有许多流沙，若是一不小心踩进流沙坑中，他们照样活不了。

“我们是大魏的将士，不是大魏的贼子，若我们出事，我们的家人怎么办！我，我不要做贼子！我，我要活！”说话的是一个年轻将士，他脸上都是鲜血，分不清是自己的还是别人的，此时苍白着一张脸往外驱马，俨然是一副要投降的模样。

可还不等他驱马离开几步，就察觉到背部传来剧烈的疼痛。

他看到身边那些人惊恐到不敢置信的眼神，而他甚至还没来得及回头一探究竟，就从马上摔了下去。

晁建收回长剑，鲜血从尖端滴答滴答落下，他寒着一张脸扫向四周，沉声，“谁敢做逃兵，下场就和他一样！”

四周将士不由打了个寒噤，却也真的不敢再往外撤逃，只是看着晁建和晋王的目光也不似原先那般忠诚，而是带着惧怕。

“殿下，请您先率领其余兵马朝贺兰山去，那里易守难攻，他们绝对攻不上来！”晁建冲李泓说道。

“你呢？”