霖羡往南，有一处地势低洼，地处盆地的城池，叫荆河。荆河为赤江中游一截分流，径流这座城池，成为了全城水脉来源。在荆河城外再往北三十里的地方，有个不足百人的村落，叫余家村。

余家村里的人都姓余，靠种荞麦玉米维持生计。无论是荆河城内还是城外如余家村这样的村庄，都遍种旱柳，龙抓槐这些树木，以防水涝。

余家村被这些抗涝的树林包围，成了一个微小的，与世隔绝的地方。

外面的人，若是没有指引，很难穿过树林发现此处。

而里面的人，也鲜少有想要往外跑的。

直到三天前，山匪一把火，燃了整片树林。

余家村的村民们这才被逼救火，见火势不受控，最终只能拖家带口逃了出来，去荆河取水，以解火灾。

大火烧了一天一夜，待树木成为灰烬，脚下变为焦土，火势终于渐熄渐尽。

村民在回村的途中，见到许多焦尸，他们姿态不似因火灾而痛苦扭曲，更像是大火烧着他们的时候，就已经死去了一般。

在这成堆的焦尸中，在邻近村口的土地上，村民们发现了一个被烟呛得，身上似被火燎过的，奄奄一息的男子。

他面上尘土混着鲜血显出一些干裂的纹路。

村长余大头亲自组织村里几个汉子，将人给抬了回去。

那人伤得很重，浑身布满了打斗的痕迹，看他手里的武器和那些焦尸身边出现的兵器不太相似，余大头心里想着，怕不是救了个功夫绝佳的杀人犯，一路将人斩杀至此，不知道醒来养伤，以后会不会恩将仇报？

余大头人到中年，膝下五子，最小的还没断奶，能当这村长完全是平日里做事地道，人也忠厚，不管谁的家长里短他都能好言劝上几句，帮人开解开解。村民们时日一长，心生信赖，所以原本的老村长一过世，就选了他来当。

老村长一生无儿无女，也没有老伴，年轻时带着村民来到余家村如今这块地，凭一双手，开拓村庄，种植抗涝的旱柳，让余家村的村民们在几次严峻的涝期之后还能抵抗过去，有所收成。

老村长过世之后，余大头当了新村长，就将老村长入了自己家的祠堂，一家人一起供奉着。

眼下，他救了人，虽心里捉摸不透此人身份，但也算是尽心尽力。

那面容肮脏，浑身是伤的汉子沉沉躺了两天，第三天才逐渐转醒。

“唉大壮士，你醒啦！”

余大头在外头带着男丁们重新开垦，村里田地损毁不大，他们要趁着捞起来前，再移栽尽量多的旱柳，不然今年的收成可就泡汤了。

守着昏迷汉子的，是余大头的大女儿，余乐。

那姑娘和他爹一样，质朴良善，一见人醒，就打水给他擦脸，又给他倒了烧开的井水，让他喝下。

人嘛，多喝水总是没错的。

那汉子身上的血腥味有些发臭，他们一家怕弄伤了人，只给简单包扎了一下，也没敢翻着人身子给他擦身换衣，现在人一醒，余乐赶紧趁他能动的时候，借着力帮他把身子擦了，换上了一件去年她爹余大头穿剩下的短打，好歹是弄赶紧了点。

醒了的人意识一直模模糊糊，嘴里低喃着什么。