乌冬生对当年一家人卖身为奴的事记忆犹新，这些年投身官家，也确实得到主家的关照，一家人才能过得这般好。比周遭村子里的庄户人家过得好太多了，他走在外头，处处被人敬着。

若新的主家还是官家的身份，自家在主家的庇护下，自然是乐意留下的。

只是这新来的主家比他们之前还不如，是渔户起家的。现在不过是小有钱财罢了。

但这个庄子他经营了十几年，一朝放手，又有些舍不得。

容氏只看了这个大儿子一眼，便知道他心里想什么了。又看向二儿一家：“秋水，你说说看。”

乌秋水和妻子对视了一眼，他的大女儿嫁给了同是庄仆的戚家，二儿和小女儿都还小，他一家四口人，脱籍至少得大几十两银子。

家里存的银子还不一定够赎身的，他们又不是大哥，再说就算够，赎了身也不剩几两了，要如何过日子？

还没想妥，亲家戚大就带着一家子跑了过来：“亲家，你们是不是要脱籍？”

亲家要是脱籍出去了，他们怎么办？

戚大跟他亲家一样，也有三个孩子，女儿虽嫁出去了，但家里老父老母，再加他们夫妻和两个孩子，六个人，得要一大笔脱籍银子。

他家可不像乌家，因为是庄头，这些年又是主家赏钱，又是挣外钱的，存银不少。他家里存的那几个银子根本不够一家人脱籍的。

再说脱了籍要去哪里呢？

次日，霍惜就知道了，要脱籍的只有六家，原本十五户庄仆，还剩了九家。

庄头乌冬生要带自己一家人脱籍，老母亲容氏跟他二弟与他分了家，留在庄子。

霍惜挑了挑眉。

也没多说，把要脱籍人的身契都放了，男劳力一人赎银十六两，女劳力十三两，半大小子姑娘都是八两，十岁以下六两。

只比市面价高一两。毕竟她再买人还要中人费，车马费，误工费，衙门里也是要交钱的。

哪能做赔本生意。

剩下的九户人家，也够用了，不够再请长工请佃户，暂时先不买人。

至于庄头人选……

这个乌秋水瞧着是个能干的，只是霍惜又不想用他。

再瞧他亲家戚大，是个老实的，寻思了一番，便把戚大提为代庄头，试用半年，若做的好，直接升任庄头。

戚大都惊呆了，他一个只会埋头干活的泥腿子，还能当庄头呢？

半晌没醒过来神。

直到戚大的妻子带着公婆儿女跪谢，他才同手同腿地道了谢，表示会听主家的话。

霍惜噗嗤就笑了：“你一个人管这么大个庄子，难为你了。在这几户人家里挑些得用的，让他们一人管一摊，也能帮你分担一二，不用事事揽在身上，你把个总，给他们分配活计就行。账本让你儿子帮忙，听说你送他读过几年书？”

戚大一边听一边点头：“是，是，他读过几年书，读写记都可以的。”

暗自松了一口气，还好还好，东家让他找人帮忙一起做事，不是把所有的事都让他来做，他晕着呢，不知从哪做起。

霍惜点头：“那便让他给你当个账房吧，你只管好地里和庄子上的人事就好。没事多跟隔壁的吉庄主请教怎么当好一个庄主。”

“是是，小的一定听主家的话，把这个庄子管好。”

霍惜把庄子上的人事料理好，便让霍二淮和杨氏去安排人整修院子。让他们去跟庄子上的人磨合，以后他们要长时间住在这里，与人磨合好，平时处着也融洽些。