“像水煎饺和煎饼……”

“小胡，你不是刚吃过早饭。”

几人你一言我一语，香味愈发浓郁，直至飘向柜台后。

申掌柜阖上账册，下令道：

“小缪，去外面看看，什么情况！”

树荫下，一位汉子撸起衣袖，系着围裙，一副大厨打扮。

一手端锅，一手执铲，时不时掂两下，油花四溅，滋滋作响，香气扑鼻。

前面竖着块木牌，两行娟秀大字——用最好的油，炒最香的菜。

冬儿与楚元清一左一右，卖力吆喝：

“无关手艺，无关食材，‘沈记’香油，令残羹变佳肴！”

云玖卿坐在后方，边咬着香脆的煎饼，边指挥道：

“刘大哥，多放些油，舍不得孩子套不着狼，区区一桶油算什么，能用好久呢！”

“是，小姐。”

此乃通往昌隆的必经之路，围观民众中，不乏油坊的老客，还有乘着马车来洽谈供货的大小商贾，皆因这格外浓郁的味儿驻足。

费掌柜适时解说：“真正的好油，清亮无沉淀，既能令菜肴锦上添花，又不会掩盖食材本身的口感，古法秘制，均可兼顾，其工序之复杂，品质之高超，非寻常制油能相媲比。”

冬儿立即捧着刚出锅的炸丸子、炸脆饼、炸小鱼等，热情招呼：

“快来尝尝——”

一位小酒楼的东家尝了只丸子，眼前一亮，竖起大拇指：“不错，油香清冽，好油！本来寻思着昌隆是家大油坊，有保障些，没想到小作坊的秘制，如此与众不同，给我先来五桶。”

“给我来两桶！”

“我要一桶！”

“多谢各位捧场！”她拍去指尖饼屑，喜滋滋的吩咐，“堂哥，你记录一下数量，阿丰，你推个板车去取油，给各位老板送过来。”

“好喽！”

小缪将所见所闻统统告知，咬牙切齿道：“那‘沈记’的手段实在下作，如今铺子里留两个守门的，大部分跑到咱家门口来卖油，这、这公然抢生意啊！如此一来，张三他们干坐着，还有什么意义！”

“不太好说抢。”叫小胡的伙计憨笑，“毕竟那棵树，不是咱家的……哎哟！”抱着敲疼的脑袋，默默蹲角落去了。

有人献策：“申爷，要不我们也支个炉子，到他们那边去……”

“支个屁！”申掌柜斥道，“且不说昌隆是准备垄断京城的大油坊，此等卖艺似得行径，简直丢东家的面儿，再者若单单以油的成色相拼，哪来优势！最后别反而为‘沈记’做了嫁衣！”

“那……如何是好？”

“哼，且等着吧，就不信了，看他们能熬几天！”

五天后，云玖卿仰躺木椅，享受着习习微风。

冬儿递上果茶，她啜饮一口，舒服的叹喟。

此等逍遥模样，落于来人眼中，甚是可恶。

“不知，哪位是东家？”申掌柜下颌微扬，端着架子。

楚元清壮了壮胆子，上前一步：“有何指教？”

“明人不说暗话。”开门见山道，“你们这天天风餐露宿的……”

“哎，春暖花开，好景色！冬儿，再来杯茶！”一道不合时宜的嗓音插入。

丫鬟憋着笑：“是，小姐。”