次日，谢涵一行依旧是天色刚亮便起来赶路的，这一路由于赶时间，他们基本上都是一早在客栈吃饱了上路，带点干粮，中午随便找个茶寮打尖，晚上入住客栈后再好好吃一顿，顺便好好洗去一路的灰尘。 因为他们带了两套马匹和骡子，一路不停地换马换骡子，再加上行李不多，车辆负重也轻，因此，这一路轻车简行的，在第十三天天黑之前，他们总算赶到了扬州城外。 谢涵没想到的是，父亲居然派了他的长随李福守在城门口，一看到他们的车队，李福先策马奔回去报信了，待谢涵一行的马车刚在谢家大门前停下来，里面呼啦啦出来了十来个人，管家、小厮、婆子、丫鬟都有，打头的是谢家的管家，也是谢纾小时候的书童，叫高升。 “高叔叔，我父亲如何了？”谢涵一下车见高升正跟顾琦见礼，顾不得规矩扬声先插问了一句。 “小姐，老爷在卧房等着你呢。”高升一边说一边转身先过来给谢涵行了个礼。 高升家的见了，也上前几步过来行礼问好，谢涵顾不得跟众人厮见寒暄，迈过大门，拔腿就往屋子里跑去，一方面是见父心切；另一方面是有些话必须得抢在顾琦前面说出来。 谁知当谢涵刚迈过后院的门槛便落进了一个怀抱，没等她看清对方是谁，对方便悲悲切切地抱着谢涵哭了起来。 “小姐，小姐，我的大小姐，你可算是回来了，老爷，老爷他，老爷他。。。” “我父亲怎么了？”谢涵听了这话一个趔趄没站稳，幸好她被对方抱住了才没有摔地上。 这时的谢涵已经明白了抱着她的人是方姨娘。 方姨娘曾经是母亲的陪嫁丫鬟，母亲过门后和父亲据说过了一段琴瑟和谐的日子，可惜成亲三年无所出，不得已把自己身边的两个丫鬟抬了姨娘，谁知这两位姨娘进门后依旧无所出，倒是母亲却突然开了怀。 为此，母亲感念两位姨娘，加上又有从小服侍她一场的情分，故而对两位姨娘很是宽厚，可惜其中一位没两年因病没了，如今母亲也没了，父亲身边只剩了这位方姨娘。 上一世，父亲没了之后，这位方姨娘据说是被顾琦送回幽州老家了，具体如何谢涵就不得知了。 “老爷病了，老爷一直在等你，他想你了，还有，老爷他，他。。。” 谢涵见她半天说不到重点，也懒得听她废话，从她怀里挣扎着出来了，她直接跑过去掀了门帘进了上房，熟门熟路地进了东次间父亲的卧房。 掀起门帘，谢涵第一眼看到的便是那个靠在雕花拔步床上向她温和地笑着的脸，这张脸她曾经无比熟悉无比的留恋，可是此刻看起来竟有几分陌生，跟记忆里跟梦境里有点不太一样。 因为父亲太瘦了，瘦得已经脱相了。 谢涵的眼前突然一片模糊，她跌跌撞撞地向拔步床扑了过去，“爹，爹，我回来了，女儿回来了，你的涵儿回来了。” “涵儿回来了，来，爹看看，看看爹的涵儿有没有长高有没有更漂亮了？”谢纾费力地伸出了他枯瘦的手，想摸摸谢涵的脸，可是手伸出去一半，却又缩了回去。 “孩子，别离爹太近，小心爹把病气过给你，你就站在床前，把那烛台端过来，让爹好好看看你就好。” 谢涵才不管什么病气不病气的，重活一世，她心心念念的就是回到父亲身边，就是来给父亲侍疾的，就是来给父亲尽孝道的，如果怕病气，她还算是父亲的女儿吗？ “爹，女儿不怕，女儿有娘保佑着，有菩萨保佑着，女儿不怕。”谢涵一边说一边爬上了床。 离得近了，她这才发现父亲的脸为什么陌生了，整个脸上几乎没有一点肉，只剩了一张皮包着骨头，双眼眍?，下巴尖削不说还满是乱糟糟的胡须，头发还好，虽然披散着，倒也没有怪味，应该是常洗的。 “爹，爹吃苦了。”谢涵看到这样子的父亲，眼眶再次一热，也再次模糊了双眼。 “孩子，别哭了，爹不苦，爹就要去见你娘了，爹不苦，就是我们涵儿要吃苦了，你娘丢下你，爹也要丢下你了，我可怜的涵儿，爹真的放心不下你，不知我的涵儿这一生会有什么样的际遇，能不能真正找到一个知你疼你的人，可惜，爹等不及了，爹多想看着我的涵儿长大。。。”谢纾再也忍不住，抱着谢涵痛哭起来。 这话勾起了谢涵不堪回首的伤心事，她也禁不住抱着父亲痛哭起来。 方姨娘本来正在房门口站着，这会见这对父女抱头痛哭，也忍不住红着眼圈走来，“小姐，大夫说，老爷的身子是因为什么郁结太深才耽搁了，你好好劝劝老爷吧。” 谢涵听了这话收了眼泪，拿出了帕子替父亲拭泪，一边拭一边说：“爹，女儿回来了，女儿也懂事了，以后女儿来伺候你，天大的事情塌下来有女儿顶着，你只管好好养病，你把病养好了多陪女儿几年才是女儿最大的福气，别的都不重要。” 谢纾见女儿如此贴心，倒是也扯了扯嘴角，露出了一个虚弱的笑容，“好，爹就听我们涵儿的。” 说完，谢纾推开了谢涵，剧烈地咳嗽起来。 谢涵见此忙从床头柜子上的茶壶里倒了一杯温水，并吩咐方姨娘去端一杯蜂蜜水来，她记得母亲生病时有一阵也咳得厉害，是那个周厚朴说的，喝点蜂蜜水可以润肺，谢涵记住了，急咳时能稍稍缓和些。 见方姨娘走了，谢纾也咳嗽也舒缓了些，谢涵这才把温水递了过去，待谢纾抿了两口，把杯子放回到谢涵手里，谢涵这才接着说道：“爹，我说的是真的，人家都说有爹娘的孩子像块宝，没爹娘的孩子像根草，爹爹是希望女儿做宝还是做草？还有，人家都说金窝银窝不如自己的狗窝，别人家再好，那也是别人家，有爹在，女儿才有自己的家。” “乖孩子，告诉爹，你在顾府受委屈了？”谢纾情急之下拉住了谢涵的手。 谢涵刚要开口，偏偏此时方姨娘的丫鬟小玉在外面喊了一句，“二舅老爷来了。” 谢涵只好把话题收住了。