李福不上道，顾琦上道了。 他很快明白了王公公话里的意思。 “李福，去把府里管账的喊来，麻溜点，最好是两个人。” 李福听了忙从后门跑了出去，很快便拉着两人出来了，年纪大些的那个三十七八岁的，也姓谢，叫谢绅，是谢纾的一位远房族亲，当年就是他带着谢纾出来念书，故而谢纾发达后把他也带了出来，另一个年轻些的叫刘金根，是刘妈妈的丈夫，这两人既是账房，又兼着府里的买办。 “对了，咱家多嘴问问，谢大人是北边人，这丧事是依北边的规矩办呢还是依南边的规矩办？”王公公似是很随意地问了一句。 他初来乍到扬州，哪里知道扬州办丧事有什么规矩？因而话里的意思是很明显了。 好在这次李福很快领会了他的用意。 “当然是北边。”话刚说完，李福便站在门口，对着满屋子和满院子的人唱了一句，“记，皇上的祭礼，黄金百两，锦帛百匹。” 因为依北边的规矩，吊唁宾客随的礼金不仅要唱出来让宾客听见，还得写出来挂在院子里让来客看到，当然，也得记账。 一旁的谢绅听见了忙拿出了纸笔，拿出现裁好的宣纸坐在八仙桌上写下了这份祭礼，刘金根接过去挂在了院子里的一根绳子上，王公公见了，指使李福从刚送来的箱子上撕下一张黄签儿粘到了那张祭单上。 “府里的人都在吗？”王平看了一圈，问道。 “回公公，高管家去大明寺了，同行的还有一位姨娘，高管家是去找大师算算我父亲的入殓时辰，白姨娘是去替我父亲祈福了。”谢涵回道。 “这样啊，咱家就不等了，皇上还有一句口谕，是给谢家和顾家听的，也是给你们府里所有人听的，没来的互相转告一下。” 顾琦和谢涵一听是皇上的口谕，先跪了下去，接着院子里的人都跪了下去。 “谢纾之女谢涵年方六岁，念其父母双亡，孤苦伶仃，皇上着谢家和顾家好生抚养照看，府里的奴才若有欺主背主的，一律死罪。” “臣女谢皇上恩典。”谢涵尽管不愿意，还是磕了个头谢恩。 不过这道口谕倒也不全是坏事，至少皇上把谢家摆在了前面，还有一点，皇上又特地敲打了一下府里的奴才，有他的口谕，府里的奴才算计她的时候就得掂量掂量。 “谢姑娘，咱家告辞了，还请节哀，皇上说了，逝者长已矣，生者如斯夫，好好活着才是对你父亲最好的报答。”王公公再次看了谢涵一眼，说道。 “这位公公且慢，皇上大恩，臣女无以回报，还请公公替臣女捎句话，臣女愿意在佛祖前磕九九八十一个长头，祈求佛祖保佑皇上诸事顺畅，身体安康，国运昌祚。” “谢姑娘有心了，咱家一定转告。” “公公慢走。”顾琦一脸喜色地送王公公出门了。 他可没忘了，皇上的口谕里特地提到了顾家，有这句话垫底，他便可以名正言顺地带着谢涵回顾家了。 送走王公公，谢涵刚要回内院去出个恭，便听到门外有人报扬州知府上门了。 他随的祭礼是黄金六十两，锦帛六十匹，紧接着，盐政署的大小官员也上门了，随礼从一百两银子到六十两黄金不等，锦帛也是从十匹到六十匹不等。 高升策马回府时看到的便是谢家门前车如水马如龙，这是怎么回事？ 他明明记得他和李福都没有去报丧，怎么不到半天的功夫，扬州大大小小的官员便都知晓了？ 及至进的院来，看到院子里挂的那一排排祭单，领头的那张还粘着一张黄签儿，再一看谢涵正在堂屋的大门处跪着对来客叩首回礼，高升也就明白怎么回事了。 “大小姐，小的已经问过了，明远大师正在闭关，托人带了一句话出来，说是让申时一刻入殓，明天下午送往大明寺，白姨娘已经请师傅们开始给老爷念经超度了，需等到七七四十九日才结束。”高升找了个空档去把谢涵扶起来，说道。 “这么长时间？”顾琦惊呼了一句。 这么算下来，这场法事结束就要到十一月底，而从这里回京城要将半个月或者更长，这一算就要到年根下了，他肯定不能在外面滞留这么长的时间。 “不长，这是为人子女者应尽的本分，我能为父亲做的，也就这一件事了。”谢涵的眼泪又出来了。 她明白，这一切应该都是父亲安排好的。 父亲早就算计到了顾琦待不了这么长的时间，所以才给谢涵找了一个这么好的理由。 待顾琦离开了，也就到年根下了，顾家肯定没有办法把手伸这么长，谢涵便可以集中精力照管白氏把小孩生下来。 待白氏的孩子满百日了，这个时候谢涵再以扶柩回乡的理由带着白氏和孩子回幽州，顾家是没有理由拦住谢涵的。 到了幽州，谢涵还有一个守孝三年的理由，三年之后，谢涵九岁了，白氏的孩子也两岁多了，彼时的谢涵应该更聪明了更强大了，应该能想到更好的办法护住自己和那个孩子吧？ 这是谢纾临死之前谋划的，为了女儿，他也算是费尽了心思，可惜再费尽心思，他也只能算计到三年后，三年后的路，只能是靠女儿自己了。 “是，大小姐同意了就好，那小的现在去准备入殓事宜，对了，地上凉，我让丫鬟去给你拿一个厚实些的垫子来。”高升见谢涵同意了，暗自松了一口气。 只要谢涵肯配合他，事情就好办得多，怕就怕她跟那个白氏似的拎不清，那他一个人可就真的没法跟顾家抗衡了。 高升走后，谢涵依旧跪在堂前答谢来客，顾琦本想拉着她说几句话，见她实在是忙，便转身拉着谢耕田和谢耕山两人去了一旁。 他也是见谢涵在这件事上太固执，只得打起了谢耕田兄弟二人的主意。