待谢涵洗漱一新，重新更衣和朱澘回到山坡下时，山坡下已经聚了一堆小姑娘，三个一群五个一伙的，从十一二岁到十五六岁都有，人人打扮得花枝招展的，微风过处，送来了一阵阵的脂粉香。 见到她们两个过来，一位二十来岁女官模样的人走到场地中间拍了拍手，“大家找好位置坐下来，今年的赏菊宴要开始了。” 众人听了忙各自找位置坐了下来，谢涵是跟朱澘坐在一起，这是朱澘安排的。 不过说是一起，其实两人的座还是隔了两三尺远的，饶是如此，谢涵也发现不少欣羡的眼光落在自己身上，毕竟她是和朱澘一起牵手出现的，两人的座位又挨着，不用问也知道关系不一般，因此，很快有人打听谢涵起的身世来。 女官显然也留意到了这点，又拍了拍手，说道：“今年的赏菊宴我们多了一张陌生的新面孔，说是陌生，是因为这位姑娘从没有出现在我们面前过，但我想大家对这位姑娘的名字肯定不陌生，对她的事迹也不会陌生。因为这位姑娘就是已故探花郎谢纾谢大人的千金，也是第一个发起村民修建村堡抵抗劫匪的人，并为此得到了皇上的赞赏，旧年春天，皇上还特地打发人把她接去京城并在宫里召见了她。” 话音一落，这些女孩子均看向了谢涵，有惊讶，有质疑，当然，更多的依旧是欣羡。 是啊，她们中的人大部分对谢涵的名字不陌生。 当年谢纾下葬的仪式虽然仓促，可府城的各级官员得到消息都急匆匆地凑了点银两赶了去，因此，这件事幽州官场鲜有不知情的。 两年后，谢涵又弄出了一个大动静，自己出主意并捐资修建了一座村堡，彼时皇上正为边境线的村民如何防御鞑靼人而头疼，谢涵的点子虽不能治本，但某种程度上还是有一定的效用，因此，皇上才破格把她接进宫召见了她。 这件事幽州的各级官员谁人不知？ 这些官员谁家没有孩子？ 因此，他们回家后难免不会拿谢涵和他们自己的孩子比较，要知道彼时的谢涵才刚八岁，八岁的孩子就能得到皇上的单独接见，这是多大的荣耀？ 故而，这些小姐们几乎没有没听过谢涵这个人的，只是一直无缘得见。 “怪道古人曾云，百闻不如一见，今儿见了谢姑娘，更是印证了这句话，谢姐妹如此聪慧过人，又兼如此天姿国色，更衬得我们这些俗人的平庸了。”一位十四五岁的女孩子笑道。 “这位姐姐自谦了，在座的这些姐妹们的才貌气度才是我等乡居小女子仰慕的对象，说起来真是惭愧，谢涵这几年一直在乡下住着，还请各位姐妹们多多包涵，不要笑话了谢涵的村气和小家子气。”谢涵说完，站起来向大家行了个抱拳礼。 说起来她是第一次参加这样的宴会，所以不免有些惴惴不安，因为她怕自己一不小心出错了连累到父母和祖父母的名声，为此，先把自己放低些多争取一点善意总归是没错的。 众人见谢涵主动提起自己是个乡下女子，又把在座的各位小姐都捧了一下，倒也不好再为难她，否则，不仅有以大欺小之嫌，还有以贵欺贱之嫌。 再说了，不看僧面看佛面，连朱澘都如此看重她，她们哪敢作怪？ 万一不小心把郡主得罪了，这个后果就不好玩了。 朱澘见谢涵几句话就把局势扭转了，不由得暗自点点头，略一思忖，笑道：“你们可不要被谢家妹妹瞒哄了去，我可告诉你们，今儿你们一个个都得拿出看家本事了，我可听说了，谢家妹妹在乡下的这几年都是手不释卷书不离手的，学问大着呢。” 有人听了忙笑道：“人家谢家妹妹的父亲是有名的大才子，虎父无犬女，我们这些人哪里能比？” “正是，正是。”有人附和了。 不管怎么说，学着谢涵先把自己放低些总没错，万一输了回头也好为自己开脱。 当然，说归说，可在座的女孩子谁不是卯足了劲想拿一个好名次呢？ 难得王妃公道，不让人在画作和诗作的正面留名，只把名字留在背面，而且评分时去掉一个最高分又去掉一个最低分，然后再取平均分，如此一来，她们都有希望拿一个好名次。 只要拿到了好名次，她们就有希望嫁进一户好人家，而且最重要的是，王府的王子们一年年大了，也该到说亲的年纪了，这些女孩子心里谁没有做过一两个好梦呢？ 尤其是大王子朱浵，谁不知晓他是一个面如冠玉、才高八斗的谦谦君子，而且还是一位堪称文能绝地纪，力能排南山的文武双全的奇才，这样的人谁不倾慕？ 就算做不了正妻，不还是有两个侧妃的位置吗？ 谢涵倒是十分理解这些小姐们的心思，笑了笑，没有再开口说什么。 说是赏菊宴，其实第一道上的并不是菜，而是菊花茶，莹白细嫩的脱胎官窑盖碗里漂着一朵伸展开了的大菊花，不要说喝，光看着就是一种别样的享受。 当然，这菊花茶可不是端上来光让人看的喝的，谢涵知道这是第一道考题，就是每人根据自己面前盖碗里菊花的形状、颜色、香气做一首五言或七言的绝句。 谢涵因上次已经跟王妃坦言不会作诗，所以第一场比试她打算放弃。 谁知就在谢涵端起盖碗打算好好品品这碗菊花茶时，只见那位女官再次拍了拍手。 “各位小姐们，今年的第一轮比赛改了规矩，往年大家都是自己写诗，今年王妃说换个玩法，就是你们每人轮流背一句里面带‘菊’字的古诗句，谁若重复了别人背过的就会被淘汰下去，最后留下来的那个自然就是今天第一轮比赛的赢家。” 谢涵听了这话看向朱澘，很显然，这个规矩是为她改的，只是她不明白的是，王妃这么做的目的是什么。