整日里就会舞刀弄枪，要他娶这样的女子回家，还不如杀了他算了。

“中意？人都没见过，何谈中意不中意。”

说起这个，石司明就十分恨铁不成钢：“他倒是中意了别人，也不想想别人无故在他面前卖好是为了什么！”

曲氏一惊：“怎么，袁家不妥当？”

石司明顿了顿，诚王可能跟袁家暗通款曲之事还没有证据，没必要跟妻子嚼舌根，但是却不得不防着袁家借故生事。

他叮嘱道：“如今正是万分紧要的关头，宁可叫三郎在家中读书，只说要筹备科考，耽误几年都不碍事。千万不要让他在外面生事！”

“郎君要三郎参加科考？”

大凌建国，为了压制世家，开科募贤，科举与举荐并行，也算是给寒门子弟一条上升之路。

石家作为大凌新世家，嘉平帝手里的一杆旗帜，自然是要支持的，每次开科取士，都会让门下读书人去参加考核。

但让石家嫡系子弟参加科考，还是第一次。

“若是始终无法更进一步，参科考核也并无不可。”好过石垣整日游手好闲，被人利用了也不自知。

周王要是这一两年内都无法当上太子，石家也很该沉下心来，好好琢磨琢磨嘉平帝的心思了。

冲的太猛，就像当年的谢家，难免成为笼中鸟，被人一网打尽。

曲氏听他语气不对，朝堂之事又不该她过问，便拿家事来问：“快要过年了，便是要三郎读书，也得过了这个年节才是。且二叔三叔将要回京述职，妾身还想着让三郎多受些两位叔叔的熏陶呢。”

石司明不满：“慈母多败儿！也罢，且让他松快过个年，出了十五你便给他收拾了行装，直接送去族学。”

“妾身省的了。”

石司明又道：“二弟三弟回京，怕是要在御京城里留上一段时间了，你便多看顾些，提点一下家里的孩子，安分守己，不可惹事。”

他压低了声音：“尤其，见着镇国公府的那两位，都尽让着些。”

曲氏道：“这是，定下来了？”

石司明点头：“不出意外……而且，年后怕是要对西北用兵了。”

家国大事她知其然不知其所以然，并没有体会到石司明暗里的担忧。

她只知道她需要顾好整个石家，不让家中琐事成为男人在外拼搏的绊脚石。

曲氏暗自下了狠心，如今不是心疼儿女的时候，待大事尘埃落定，日后有的是机会弥补她的慕兰。

如今，也只能委屈她了。

石慕兰被曲氏叫到正房里，听了一肚子的安慰劝解，最终从母亲嘴里得了一句实实在在话。

“你祖父已为你寻了一门好亲事，是青州八百年世家谢氏一族，待翻过年，那谢家儿郎便会上京送聘，介时你便躲在为娘的屋子里，瞧上一瞧。”

石慕兰嘴里又苦又涩，她肖想了十年的周王世子妃之位，终究是落空了。

揪紧了手中的罗帕，她低声问曲氏：“表哥……不是，世子他，要与……那位，定下了吗？”

曲氏无言地拍了拍她的手背：“这都要看上面的意思，终究与我们无关。”

石慕兰抿了抿唇：“既然与我无关，为何……”

为何这些年来，周王妃处处拿她作筏子？石家上至祖父，下至兄弟姐妹，都无一人有言语？

为何，给她做了十年的美梦，还要一朝打碎？

曲氏安慰她：“世家女子，大多如此。我们受世人追捧，享尽了世家荣华，便要受家族的驱遣。”

为家族牺牲。

于世家而言，族中女子皆是棋子，得用时自然千娇万宠，没用时弃之如敝履，已是常态。

石慕兰知道，由石太师出面，与谢家联姻，还是她占了便宜。

也是石太师对她的弥补。

看在石太师的面上，谢家便会高看她一眼，待她嫁过去之后，随着周王百尺竿头更进一步，她在谢家的身份地位也会随着水涨船高。

而有她居中调和，石谢两家，兴许能够携手并进，重现昔日辉煌。

石家觉得，如此补偿，足够了。

石慕兰笑着点头了。

她十四年的短暂人生里，唯一一次冲动便是被袁婉茵挑唆，为她向陌微凉发难。

然后，她就被当成了弃子。

她的骄矜，她的自傲，在那一刻都被摧毁了。

做那件事之前，其实她是抱着侥幸的，兴许父母那般疼爱她，能够原谅她的一时冲动呢？

然而她错了。

她没有任何资格骄傲，她所自豪的一切都建立在她的家族之上，而她的家族，决不允许她任性妄为。

她安静乖巧，默默配合周王妃的小动作的话，也许还可以被周王妃庇护着。但是当她稍稍露出爪牙，想要争夺不属于她的东西，周王妃第一个就不放过她。

她是多么的羡慕陌微凉，毫不费力地便抢走了她最喜欢的表哥，和她最喜欢的那个位子。

她又是多么的憎恨陌微凉，她求而不得的东西，她却不屑一顾。