但是奏折被周王扣下了。
十月,大凌议和使团回返御京,同时也带回了西宛最真实的讯息。
一片焦土,寸草不生,易子而食,饿殍遍野。
而这三个月以来,大凌御京也仅仅下了数场小雨。
御京以北,五州之地那边,已经数月都未曾下过雨了。
旱灾还在蔓延!
御京城里的权贵们开始慌了。
如此严峻的旱灾,别说是百年了,只怕千年也难得一遇!
连史书上都找不出来!
内有绝世灾情,外有敌国进犯,一个控制不好,大凌就是下一个西宛啊!
御京权贵们开始悄悄派人南下,想要在南边儿先找好立足之地,只待情况稍有不对,便举家南迁,避开那正在酝酿的动乱。
整个十月,周王一共代天子登台乞雨三次,可惜都没有什么成效。
御京顿时人心惶惶起来。
这个时候,不知道从哪里又开始流传起了当初那个“莲花仙子,落泪成雨”的谣言来!
一夜之间,竟传遍了整个御京,向四方迅速传播开来!
袁婉茵之名,再次响彻御京!
一时间,朝臣们看袁秉的眼神都不对了。
但是当初袁婉茵被送走的事情,大家都知道,只能按捺住心中的好奇,装作若无其事。
可外人不知道袁婉茵在哪里,周王知道啊!
周王如今正被乞雨不成,上天不眷顾他的流言困扰,袁婉茵的旧事一被重提,他就坐不住了。
直接找到石太师讨要袁婉茵。
石太师为难极了:“王爷,这袁小姐不过一个普通人,并没有世人流传的那么神奇!”
周王不想听:“神不神奇,先送去乞雨再说。”
能乞雨,就能解了他的燃眉之急,他也会好好供着她。
不能乞雨,便是妖言惑众,直接杀了她祭天,断了世人的念想,也好过那群愚民整日拿他一个王爷,跟个神婆相提并论!
石太师知道他最近被乞雨一事压得喘不过气来,不好直接拒绝,以免他心生不满,记恨与他。
但是袁婉茵又是嘉平帝交托给他的,他也不敢绕过嘉平帝,擅自处理袁婉茵。
“这,这是否要先请示下陛下的旨意?”
周王沉沉地看了他一眼:“石太师觉得,是一个袁婉茵重要,还是天下百姓重要?”
这是要逼迫石太师在嘉平帝和他之间选择一个了。
然而石太师觉得,嘉平帝是他惹不起的,周王嘛,即便现在闹得不愉快,日后他也有的是办法将他哄回来。
“王爷,这袁婉茵只怕还牵扯到诚王,不可擅动啊!”
“既然如此,那就由石太师去向父皇请示一番吧!”周王怒极,直接拂袖而去!
石太师在周王走后便进宫去面见嘉平帝,也不知道他与嘉平帝是如何言说的,等他出宫之后,石司明便去了一趟周王府。
而司天监也接到了圣旨,定下十一月初四,由周王再次代天子乞雨。
而御京附近的几个州,却几乎同时传出了十一月初四那日,莲花仙子会从天而降,带来甘霖,泽润大地的谣言!
百姓们被旱灾折磨,早已不堪重负,竟然将这等谣言当成了真实,纷纷奔走相告,呼朋唤友,相约到时候一起去围观仙女下凡的盛事奇景!
但御京却风平浪静,仿佛不知此事。
到了十一月初四当日,周王乘坐嘉平帝赐下的龙辇,带着袁婉茵前往乞雨台。
一路上,百姓们夹道相迎,群情激动,更有大批百姓远远跟在龙辇后面,大有不围观完整个乞雨过程始末不会散去的架势。
说实话,周王有些心慌。
百姓太多了!
如果乞雨的效果不能让他们满意,周王怀疑,他们很可能会上来撕碎了他!
幸好他早有准备。
乞雨台,一身白衣白裙的袁婉茵被司天监的官员亲自送上了乞雨的高台。
袁婉茵战战兢兢地走完了乞雨的流程,将最后一炷香插进香炉里。
一滴雨水从天而降,正巧打在了那炷香的香头之上,“滋”的一丝轻微地几不可闻的响声,香灭了一根。
然后,第二根、第三根。
淅淅沥沥的雨水从九天之上缓缓洒落,还没能浸润干涸的大地,便被地上的人们伸出的双手给接住了。
下雨了?
“哄”的一声,人群一片哗然!
真的下雨了!
周王抹了抹脸上的雨水,觉得这个世道疯了。