山谷里，马蹄声已经停了下来。 乔瑟强行压下心里的胡思乱想和恐惧，透过灌木丛，他看到领头的那个“黑铠甲”已经下马了。而“黑铠甲”身后，那二三十个人也都紧跟着下了马。 他们看上去像是武士打扮，一个个眉宇间散发着一股彪悍之色，身上并没有多少护甲，只有几个人穿着皮甲，甚至大多数人只裹着质地粗糙的兽皮。 他们看起来风尘仆仆的样子，多少有些狼狈，但他们此刻都已经气势汹汹的拔出了武器：竟然是全都是清一色的弯刀，刀柄顶端是一个狰狞的狼头！ 武士在人数上占据优势，但他们仿佛有些忌惮似的，刻意与“黑铠甲”保持了一定的距离。而乔瑟更注意到一个细节： 这些人中，有近一半人的身上都残留着斑斑血迹！乔瑟有一种奇怪的感觉，眼前的这些人，好像并不是人……更像是一群狼！ 一群嗜血成性，冷酷冰冷的野兽！ 反观那个杀人的“黑铠甲”，他比起那些严阵以待的武士，显得随意和淡然的多，虽然看起来有些狼狈，但从他下马到与这么多人对峙，仿佛每一步都那么从容不迫。 乔瑟仔细看去，他身材修长纤细，身上精致的皮甲外包裹着一层薄薄的黑色细鳞铠甲，只是很多地方已经破烂，像是火烧后留下的痕迹。 铠甲骑士身上似乎带着不少伤痕，很多看起来像是旧伤，铠甲露出的破裂处，还有道道鲜血凝固的疤痕。 那人却并不呻吟，就连身形依旧保持着挺直，可见是一个心思坚毅之人。他身上的黑色鳞甲似乎很特殊，上面几乎布满了条条刀剑的痕迹。 尽管距离很近，乔瑟还是看不外甲的材质，像是某种动物的鳞片。但有些地方在阳光的反射下，竟然散发着金属质地的光泽。 他脸上戴着一个黑色的面罩，并不能看到他的面容，只露出了一双幽黑深邃的眸子。 最让乔瑟惊异的是“黑铠甲”手里握着的一把剑！ 那是一把造型奇特的剑——修长的握柄上是漆黑的星辰图案，月弧形纤细的剑身，细细的纹刻着许多奇特的符号，在背光的一面里隐现出蓝色的幽光，而剑刃上落下的寒光，更平添了几许冰冷和杀气。 “是要火拼了吗？” 乔瑟看着这两拨人剑拔弩张的场面，心里隐隐的觉得有些不安，他刚才可是亲眼看到“黑铠甲”姿态从容的就干掉了一个人，太狠了！而那几十个彪悍的汉子看起来更是杀气腾腾，事情恐怕没那么容易收场。 果然，武士阵营里最靠前边走出了一个人，他大约四十多岁，身材魁梧彪悍，身后的人都是一脸信服的样子，纷纷低头后退，看样子应该是这些人中的首领之类的角色。 “%？*=#&……”听到武士首领吐出了一段拗口的语言，乔瑟皱了皱眉——他从来没有听过这种语言。 不过那汉子声如洪钟，中气十足，就连乔瑟这样不懂武技的门外汉都能听出来，这个家伙恐怕是个练家子！ 而这个说话的武士首领此刻心里也是非常紧张，一脸警惕的盯着“黑铠甲”。他正是这片沙漠之北——察台汗国葛尔沁草原上的一个部落首领。 三个月前，部落得到汗王从王庭金帐下达的命令：“葛尔沁草原南疆各部落，沿塔达木沙漠向南，伺机袭扰光明帝国游散军队！” 大陆西方的马其顿王国与光明帝国开战已经几个月了，双方不断有伤兵从战场退下，光明帝国的腹地在东部，而葛尔沁草原，是回国的必经之路！ 三个月来，外围的部落纷纷开始袭击光明帝国军队。草原人都是狼的性子，极有耐心，知道给垂死的猎物留一条路，等到猎物精疲力尽的时候，才伸开爪子。 尽管帝国已经紧急调动一个步兵军团，开往前线以掩护前线军队，可是草原人依旧占据着优势：步兵的战斗力和机动性都要远远落后于骁勇的草原铁骑，而草原人又是主场作战，进可扰敌，退可防守。 至于步兵团——你敢把步兵军团都开到草原上和骑兵玩冲锋吗？想想还是摇头比较快。 正如一位和草原人作战数十年的帝国老兵所说：“草原人就像狼，饿的时候它会追着你跑，而你追它的时候还要提防它掉过头来咬你一口！” 凭借着得天独厚的优势，这个部落组成的骑兵部队已经干掉了不少帝国军队，其中更取得了不少战利品。 然而，不只有凶狠才是狼的天性，贪婪，更是狼的天性。干了几票后，草原人的胃口和胆子都在迅速的膨胀，而这个仅中等规模的草原部落——他们不仅攻击伤兵部队，甚至打起了正式军队的主意！ 半个月前，他们袭击了一个一千多人的骑兵团，本以为凭借部落里两千多精锐骑兵能轻松吞掉这块肥肉，没想到草原人这次踢到了铁板上： 骑兵团遭到袭击后，没有像他们想象之中的慌乱，反而以不可思议的速度迅速反应了过来。结果是草原人的骑兵一个回合还没冲完，帝国军队就已经开始有组织的反击了！ 最后，虽然草原人将骑兵团逼退了，自己也留下了几百具尸体。 这样的挫败让首领大怒！ 众所周知，草原人的铁骑在人类中骑兵是绝对算得上是佼佼者了。 草原人是天生的骑手，每个部落里的男人从来都是七岁能开弓，十岁能上马。成年人更加是稍加训练，战斗力就基本能媲美一个帝国骑兵团里训练有素的老骑兵了。 而草原人在最鼎盛的时期，号称“控弦之士三十万”！在伟大的草原汗王帕农王的统治下，察台汗国曾是与马其顿、光明帝国三国鼎立的有能力称霸大陆的强大力量！ 可是他不知道的是，并非草原人的铁骑太窝囊，而是他们对手的实力并不比草原铁骑差！因为他们当日袭击的骑兵团正是昔年帝国元帅埃略斯公爵一手创立的，赫赫有名的“天罚之鞭”骑兵团的一支部分军！ 三天后，草原人的斥候更是带回来一个令人震惊的消息：这支号称“帝国之魂”的部分军正是从前线退下，并负责护送一位大人物——现任帝国陆军将军、卡萨公爵撤退瓦伦城。 草原人心动了：若是能俘虏一位光明帝国的公爵，不说草原王，光是马其顿王国的悬赏就足以让人疯狂了！ 于是这位草原部落首领立即整合了剩下的一千五百余骑部落骑兵，开始追击剩下的骑兵团。 帝国军队起初也有些吃惊——这些草原狼的胆子竟如此之大，竟敢公然袭击帝国军队！ 然而仅凭不到一千的零散伤兵，虽苦苦坚持，但几天下来，已是强弩之末，无奈之下，只能边抵抗边撤退，等待最近边城的援军。 这时缓过劲来的草原人发现，虽然还是不断有损失，但是毕竟对方只是前线退下的伤兵，实力已经大打折扣了。 就这样，草原人如同嗅着猎物的血迹，把这支孤军逼到了塔达木沙漠的深处。本来不出两天，就能将这点残兵败将吞得连渣都不剩，谁想到，前几天竟发生了那件恐怖的事…… 现在自己身边就剩下就几十个部下。不过万幸的是混乱之中，竟然让他们找到那位卡萨公爵的嫡部。追击了一夜后，终于将这个狡猾的光明帝国人堵在了这个山谷里。 此刻，“黑铠甲”听了他的话，只是摇摇头，不缓不急的只说了一句话：“伊鲁库……” “黑铠甲”此言一出，不仅那武士首领有些吃惊，就连乔瑟也顿时是张大了嘴巴，满脸惊奇。 当然，乔瑟并不是因为听懂了“黑铠甲”的那一句“伊鲁库”而吃惊，“黑铠甲”说的话是和那汉子相同的陌生语言，除非她说的是“伊库”还差不多...... 真正让乔瑟惊奇的，是那个“黑铠甲”的声音——清脆细腻，还带着几分娇柔！ 这个杀人如切菜的“杀神”，竟然是个女人？！