康德大师至今还记得自己和索菲亚第一次见面时，这个女孩所表现出来的和年龄不符的成熟心智与冷静态度。 这个女孩自称是出身于帝都外城的一个贫民窟里，而带她来的那个落魄男人则是他的叔叔。在吉利亚特城里，像这样的贫民不在少数，不过这并不是最让康德大师在意，因为很快，这个看上去内敛安静的女孩，开口向康德大师问了一些问题： “我听叔叔说，您是帝都里最聪明的人，很多人有不懂的东西都会来向你询问，是这样吗？” 康德大师没有直接回答她的问题，只是摇摇头说道：“看来，你有什么问题想要问我，是吗？” 女孩子想了想，一直安静的脸上才露出了几分迟疑的神色来，终于迎着康德大师的目光，点点头说道：“是的，先生，我心里有很多不明白的地方。 我的父亲是一名普通的码头工人，就是最卑贱的那种工人，他的大半生都忙碌在帝国运河的码头上，一天忙碌到晚的钱，也只勉强够我们一家吃喝而已。我的母亲在我出身后不久就离开了家里，我从没有见过她，听说她因为忍受不了父亲的贫穷而跟一个裁缝跑了。 我从小到大没有任何玩伴，就连家附近的那些孩子们也都常常以欺负我为乐。我家旁边住着一位落魄的老学者，我从他那里学会了认字，当时我才三岁，而那时我唯一的爱好就是看书，父亲为了支持我的这个爱好，每天干着又苦又累的活，但是还是只能勉强够我们吃饱饭。 上个月在我生日的时候，父亲到一个贵族老爷家里干杂活，偷偷从他的书房里偷了一本书想带回家给我，结果被人发现。我的父亲被那个贵族老爷狠狠地毒打了一顿，叔叔和几个邻居把他送回家后没多久，父亲就死了。 没人敢去那个贵族家争吵，因为他家族的势力很大，也没有关心我父亲的死。他是一个很疼我，胆子也很小的人，从小尽管过得很贫穷，可是父亲每天晚上回来都会给我带一个黑面包，偶尔还会给我讲故事。 但是父亲死了，他在我面前吐了很多血，脸色苍白的就像羊皮纸一样，甚至连再看我一眼的力气也没有，就那样如同街角饿死的野狗一样，卑贱的死去了。” 康德大师听到这里，已经不知道该做何反应了，他发现面前的这个小女孩眼里是深深的悲哀和冷漠。 “我想问你，在整个吉利亚特，像我父亲这样卑贱的贫民很多，像那位贵族老爷一样的贵族也很多。为什么有的人生下来什么都不用做，就可以踩在别人的头上，染着别人的血汗的活着，而有的人只能像我父亲那些悲惨的活着，然后卑贱的死去呢？” 康德大师不知道该如何回答这个问题，眼前的这个小女孩眼里是深深地失望和冷漠，那抹冷漠刺的康德大师也忍不住有些心痛。 “我没法回答你的问题，我的孩子。”康德大师这才叹息了一声，然后在这个小女孩有些失望的时候，又接着说道：“这个问题的答案恐怕只有你自己去寻找，你是个有很高资质的孩子，我可以收你地入门的弟子，传授你很多有用的东西，当你自己学到一定的时候，自然就会明白这些问题了。” “做你的弟子就可以明白这些？可是我没有钱，我的叔叔也没有钱，我知道你是个大智者，跟着你学习要花很多钱吧？”女孩这才有些忧虑地看了他一眼。 “我可以将你放在身边，不过作为回报，你需要为我干一些杂活，就当作你的生活费用，就像打扫庭院，或者做饭这样的粗活，你会吗？” 小女孩听康德这么说，才沉默了一会，然后接过了院子角里的那把扫帚，清扫起了地上的梅花花瓣。 从那天起，那个六岁的小女孩就留在了康德大师的院子里，并成为了他最后一个，也是最小的一个入门弟子。八年之后，年仅十四岁的索菲亚告别了康德大师，在同样的一个春天离开了帝都，向西北游历而去。 “我从您这里学到了很多有用的东西，这八年来，您教导了我很多知识。天文地理，语言风俗，政治体制，历史文学……我从您这里学到了普通人穷其一生也难以掌握的知识，但是我越发的感觉到，自己似乎离那个我想知道的答案越来越远了。 我知道，我已经不能再在您身边待下去了，即便再待在吉利亚特城里，我也无法学到更多的东西。老师，西北将乱，我想到那里去，也许在那里我能看到更多从前看不到的东西，也许我也能得到我一直追寻的答案。” 这是索菲亚临别的时候，跟康德大师所说的最后一段话，然后这个女孩就向他行了一个大礼，头也不回地离开了这个院子。 “我一直不明白，您为什么会让索菲亚这小丫头离开帝都，她一直以来不都是您最看重的一个弟子吗？我有时候甚至觉得，这个小丫头和主人您的性子倒是很像呢……”打扫庭院的仆人低低地叹息了一声，似乎是在自言自语一般。 “你说的不错，老伙计。”康德大师摇摇头，眼神里却有几分复杂的光芒：“索菲亚是我最为看重的一个弟子，也是我教导的所有弟子中最为出色的一个，如果她是一个男子，必然能做出一番大作为来。 可惜，她是个女人，帝国之内虽然男女差别不大，但是一个女人想要从政却是极为困难的。索菲亚虽然只有十六岁，但是她的心智之坚毅果敢，却连我都自叹不如，西北这种虎狼之地，也只有她会视如等闲之地。” 康德大师说到这里，才将手里的梅花落瓣轻轻扬起，说了一句让那位老仆人动容的话： “其实，索菲亚和我都知道，她在我这里待不下去，并不是因为她想要出去历练，而是因为……她已经学尽了我所有的知识，在我这里她已经没有什么可学的，而我也没有什么东西能教给她了！”