她拦住正要离开的叶三爷，敛了心气低眉顺眼：“是我欠缺思虑，今儿这场便当是我请，稍后会将银钱退还。但此事与泠儿无关，还望你能成全他们。”

叶三爷温柔而笑，凑近她耳语道：“我若成全他们，你可否也成全我？”

素蝶脸色微变，往后退了两步，强笑着：“叶三爷是在说笑？”

叶三爷含笑摇头，负手离去。

素蝶愣在原地，望着他的背影思绪万千。

他是一团能吞噬一切的火，她是在火边取暖的人。如今火苗蹿出将要烧毁房屋，她是该舍身救火，还是任他肆虐？

惊鹊察觉到素蝶的神情变化，悄悄扶住她，低声问：“他与你说了什么？”

素蝶呆望着她，一言不发。

“惊鹊姑娘！”程澈见到惊鹊，也不觉得心口疼了，满面春风地凑过来，让阿顺送上早准备好的礼物。

“你看，这是金轩酒馆的盐水鸭和珍皮冰糕，这盐水鸭外酥里嫩，肥而不腻，是鸭中极品。还有这珍皮冰糕，面皮剔透，馅料甜糯，吃完后唇齿留香……”

惊鹊嫌他聒噪，打断道：“程少爷，戏幕已落，请回吧。”

“上回约见你，便是想请你尝尝这金陵城最美味的食物。谁知你放了我鸽子。”

“不过是你一厢情愿，我何曾答应过你？”

程澈见她冷言冷语，颇为委屈：“你明明点头应允了，也来了金轩酒馆。”

“你一个紫寻还不够，又去搭讪泠儿，我怎会与你这种浪荡子约见？”

“我……”程澈急得脸色通红，慌忙解释，“紫寻是我朋友，泠儿是我妹妹，我与她们清清白白。”

泠儿在一旁看得欢喜，拉着惊鹊的手帮衬道：“惊鹊姐姐，你莫要误会了。程澈常去凤仙阁，其实是为躲避程夫人。紫寻姐姐出身与我不同，她曾是官家小姐，也有过富贵日子，自然能体会他的心思。紫寻姐姐和程澈只是知己好友，并未做出过逾矩行为。”

程澈感激道：“还是泠儿公道，否则我浑身是嘴也解释不清。”

惊鹊忍着笑，偷瞥了一眼素蝶，只见她面露忧思独坐在椅子上，全然不管这边发生了什么。素蝶忧愁，惊鹊也高兴不起来，她转眼看向程澈：“你是解释得清，还是解释不清，这些与我有什么相干？周小六，送客。”

话罢，她取下头上沉重的如意冠，转身就去后台。

程澈眼见她面露笑意，不过片刻又冷颜冷语，一时摸不清头脑，追去道：“惊鹊，你为何生气？我哪里做错了？”

“我没有生气。”

“那为何赶我？”

“你花钱看戏，我戏已演完，曲终人散，怎能说是赶你？”

惊鹊瞥见他裤兜里露出的一截烟杆，上面的鎏金牡丹，正是素蝶常用的那支烟斗上的花纹。她停住脚步，指着他的裤兜问：“这是谁的？”

程澈担心她误会，扯谎道：“是我的。”

“她竟然把她最爱的烟斗给了你……”惊鹊喃喃自语一番，忽然生起气来，“周小六！赶他出去！”