皇上知她心中有气，便更是温煦地说：“长公主乃朕之皇姐，有什么不妥之处，朕替她陪个不是，宁安不要怪罪。今晚乃除夕，本应该高高兴兴的，你且坐下，朕略坐坐还要到前面去的。”花其婉只得又坐了回去。

丽贵妃可以说是最能审时度势的人了，见皇上如此，遂转了脸面，想着高蓉的计策，便看了惠嫔一眼，惠嫔施施然走上前道：“皇上，这过年就图个喜庆，好不容易皇上过来一趟，不可辜负了这大好的时光，不如我们也搞些娱兴的节目。不拘是后宫的姐妹们，还是各府的夫人姑娘们，皆是多有才气，今儿索性就放开些，抓阄为序，抓到谁，便出来表演才艺，皇上觉得好的，便赏酒一杯；若觉得不好或者没有准备的，就罚酒三杯，以此来助个兴，皇上觉得如何？”

“好！”皇上甚是从善如***神也为之一震。

“皇上难为咱们，咱们也没话说；不过，臣妾恳请皇上，一会儿赏酒也罢，罚酒也好，都得亲自端给咱们，今儿咱们也就放肆这么一回了。”丽贵妃一贯地娇声软语，这提议很有些刺激在里边，若只是后宫嫔妃，围着皇上凑些趣儿，倒也罢了，如今各府的内命妇、姑娘们也都在，这就有些违礼了。

按理，皇上并不是色中饿鬼，自然该义正言辞地拒了，但今儿显然出乎了众人的预料。

“丽贵妃都说话了，朕岂有不允准的？”皇上呵呵笑着说，状似无意地瞥了下边的那着道袍的身影。

皇后看着皇上跟丽贵妃调笑的样子，心中气闷难当，语气严肃地训诫：“丽贵妃，今儿所有的宗族皇亲都在，皇上跟我们在这里肆无忌惮地玩乐，传了出去，岂不有损皇上的威仪？丽贵妃，你居心何在？”

丽贵妃听到皇后的训诫，也不回话，只委屈地看着皇上。

“无妨，皇后多虑了。”皇上看都没有看皇后一眼，便让开始抓阄了。

制阄的，显然也避讳了些，起初抓到的皆是年轻的宫妃，她们有机会在皇上面前露面，个个使出了浑身解数，琴音歌声，绕梁不绝；蹈步舞影，满场纷飞……

皇上皆乐呵呵地亲赐了酒。

花其婉凝在嘴边的冷笑还没有落下，便抓到了她表演才艺。她瞟了一眼丽贵妃和惠嫔，复又看到皇上是极为高兴和兴奋的，正笑眯眯地看着自己，显然她们这出戏是“意在沛公”了。

花其婉想着，若她们只是想折辱自己来取悦皇上，自己留着这里也没什么意思，于是起身告辞。

“皇上，贫道乃修道之人，怎可耽于靡乐之中？何况贫道是为了助皇上早日成道，万不敢越出清规戒律一步，方能体现心之虔诚，也不枉皇上的信任。适才长公主便是污蔑贫道不守戒律，贫道万不敢担此名声，才发生了些龃龉，眼下又怎能自毁长城，表里不一呢？今天宫中晚宴，虽说除夕天下共乐，然说到底年夜饭实乃家宴，阖家团圆的日子。贫道本不该出席，更是不敢在此放诞荒唐，还望皇上允准贫道离去，免得扫了皇上和娘娘的兴致。”花其婉不卑不亢地说了好一大通，直说得皇上脸上的笑一褶一褶地消减了去。

大殿中的快乐和热闹立时便冻结了，这无疑是给皇上个没脸，众人皆噤若寒蝉，觉得花其婉莫非是疯了，为这点子小事得罪皇上？

此时，恰巧有一个宫女战战兢兢地进来禀报：“皇上金安，娘娘金安！”

“何事？”皇后问到。

“回娘娘，太子妃孕吐的厉害，心绪不宁，除夕之夜延请太医不吉，既然宁安居士乃元始天尊跟前之仙童，自带灵气，便想求宁安居士前去为太子妃诵经祈福，祛除邪祟，望皇上、娘娘恩准。”

花其婉眼中流光一闪，便垂下了眼眸，还真是及时雨，自己想要离开，便即刻送来了借口。看来，这才是今晚的重头戏，还真是不虚此行，就是不知道是皇后想要陷害自己，还是丽贵妃要借刀杀人了，戏台已经搭好，自己不去岂不唱不下去？

皇后一脸焦急，丽贵妃一脸惋惜，还真都是唱戏的角儿，花其婉顺势便起了身。

“皇上，无论佛道，皆应慈悲为怀，贫道也该做晚课了，不若就走一趟，若能安太子妃之心，也是功德一件，还望皇上成全。”花其婉拱手请求。

皇上叹息一声，“也好，你且去吧，早去早回，朕也该到前面去了。”说罢起身先行走了出去。