周天子最近经常感到烦恼，理由并非林姿当众犯上，只是觉得无所适从。

一个人如果拥有太多东西，难免会有这种感觉。就像丰衣足食的人有时会为一日三餐选择吃什么而发愁一样，周天子经常会为晚上要临幸哪个妃子而发愁。

天子妃子的数量，多到可以组成一支庞大的军队。后宫设有六局二十四司，皆选各地良家女子充之，各色佳丽应有尽有，令人眼花缭乱。

周天子虽贵为天子，但毕竟是个男人，所爱不过女人的美色。无论临幸哪个女人，他都不会为了什么特别的理由，只是单纯为了满足肉体的需求罢了。

然而，天子的欲望不是那么容易满足的。太容易得到的女人，往往会令他索然无味。

林姿之所以一度独得周天子恩宠，不是因为她艳压群芳，而是因为她是后宫唯一不希望被天子触碰的女人。如今失去这样一个特别的存在，周天子又开始感到郁闷。

直到一个叫“虢石父”的大臣想出一个办法，为周天子解决这个烦恼。

这办法很简单：让一只羊来决定天子睡觉的地方。

周天子坐在羊车上，被一只羊拉着在后宫里打转。羊儿停在哪个佳丽门前，周天子今晚便在哪里过夜。虢石父之所以选羊，是因为羊的力气小，体力差，一遇台阶或门槛便会停下，换作马或是牛就没有这种效果。

不过，上有政策下有对策。那些一心想接近周天子的嫔妃们，有的把竹叶插在门前，有的把盐水洒在地上，还有的直接把盐水洒在青草竹叶上，以此诱惑拉车的羊儿停在自己门前。羊对盐特别感兴趣，嗅到盐的气味自然就会停下。

正所谓魔高一尺道高一丈。若嫔妃是道，那天子就是魔。嫔妃们绞尽脑汁，为的只是怀上一个“魔种”。这么多女人为天子延续香火煞费苦心，周天子的子嗣想少都难。

周天子共有多少子嗣没人知道，因为这个数字每天都在增加。不过所有人都知道周天子最中意的儿子，永远只有一个——姬宫湦。

一个阴沉的午后，潮湿的风吹进御书房，夹杂着看不见的小水滴扑面而来，让人感觉脸上清凉凉的很舒服。

姬宫湦有些坐不住了。

这世上能让这个十一岁的小太子坐不住的事情并不多，然而他今天却连一点读书的心思都没有。

究竟是什么动摇了这个集万千宠爱于一身的小太子？

这问题若是问姬宫湦本人，他一定会兴奋地告诉你，今天是一年中最值得期待的一天。因为每年这个时候，各诸侯国的使臣都会不远万里从四面八方赶来镐京，献上最珍贵的宝物作为贡品。

然而，并非每个诸侯国的贡品都能受到小太子的青睐。

姬宫湦含着金汤匙出生在帝王之家，多大的钻石珍珠他都不觉得稀奇，多美的翡翠玛瑙在他眼中只不过是石头罢了。凡是能让他感兴趣的东西，绝对是这世上独一无二的宝物。

普天之下能献上这样宝物的国家只有申国，能让姬宫湦心不在焉的也只有申国。申国每年的贡品都能让姬宫湦兴奋整整一年。

申国的贡品乍眼一看都不像是价值连城的宝贝，但所有人都必须承认申国的贡品，无论谁花多少钱都绝对买不到。

姬宫湦印象最深刻的是有一年，申国用八抬大轿抬来一只大猿猴。这只猿猴毛色花白，除了个头比普通猴子大些，外形基本和普通的猿猴毫无区别。

神奇的是，这只白猿每逢月圆之夜，居然能说人话，不仅能与人自由交谈，而且能预言未来将要发生的事。

白猿曾预言北方一支戎族有反叛之心，周天子派人调查核实，发现那里果然有人正在密谋造反。周天子随即派兵围剿，攻其不备，大获全胜。白猿刚一进宫就立下大功，随后几次预言也全部应验，如今已经成了镇国之宝。

每当想起那只白猿，姬宫湦就会对申国今年的贡品抱有诸多猜测。无奈的是，今天终于到了期盼已久的日子，他却必须坐在这里读书。

兮伯吉甫作为太子的老师，此时正望着窗外密集的雨云，清癯的侧脸一如平时般沉静。

姬宫湦知道，老师的位置刚好能看见北宫的一角。

想到各国使者都会把贡品送到那里，姬宫湦恨不得立刻飞奔出去看个究竟，但他没有这么做，只是用一双眼睛偷偷瞄着兮伯吉甫手中的一根戒尺。

那根七寸长的木头，因为是周天子御赐而身价倍增，成为姬宫湦最大的忌惮。姬宫湦虽贵为帝胄，但面对兮伯吉甫这位臣子的发号施令，也不得不唯令是从。现在他所做的一切都是为了从一位太子变成为一位合格的天子。

其实，姬宫湦并不完全清楚做成为天子有什么好处，只是因为那是母后的愿望，所以他必须朝这个目标而努力。他常会羡慕那些能够随意浪费青春的市井平民，就像一只笼中的金丝雀，羡慕自由飞翔的麻雀一样。

姬宫湦低着头，屁股在红木凳上来回摩擦，膝盖痒痒的，仿佛正在催促他站快点起来，去到任何他想去的地方。

这时，耳边传来“嗖”的一声！

姬宫湦的脑袋突然被某个东西击中！

起初他以为自己被戒尺打了一下，可是当他看向兮伯吉甫的时候，却发现老师依旧背对着自己一动也不动。

稍稍松了一口气，冷汗顺着额角缓缓流下，姬宫湦用余光搜寻那个击中自己的东西，最后在桌案下发现一个包着石子的布团。

刚要伸手捡起布团，姬宫湦忽见一只干枯消瘦的手抢先一步将布团拾了起来！缓缓抬头，他看见兮伯吉甫当着自己的面将布团打开，扔掉里面的石子，凌厉目光在布上流过，五官因为愤怒而微微聚集到一起，但始终没有说一句话。

这绝不是什么好兆头，姬宫湦这样想着。

兮伯吉甫的沉默对姬宫湦来说，远远比训斥更加可怕。凭借他以往的经验，兮伯吉甫若对一件过错不加以惩罚，多半是要去找周天子谈话。

姬宫湦最怕看见父王失望的目光。那种淡淡的目光仿佛能将人灼伤，甚至比被戒尺狠狠打一百下还要难受。他一直唯恐兮伯吉甫时常这样煽风点火，会动摇自己在父王心目中的地位。