第一次进申候府的人，都会觉得它比想象中大很多。

马后炮甚至觉得它比整个平阳城还要大两倍，而事实上这里的面积还不到外面的一半。他之所以会产生错觉，是因为申候府不仅道路曲折，而且幽林密布，比任何一个迷宫都要复杂难走。

“旋灵阁主！”

马后炮听到一声呼唤，转头望见一个老太监正在前面朝他挥手，连忙跟上去问道：

“白公公，你叫我什么？”

“旋灵阁主啊！”白公公又重复了一遍。

“什么阁主？”

“您真是贵人多忘事。”白公公用谄媚的语气解释道：“昔日周室屡屡犯境，申候为寻一件玄物复仇，一走就是十多年。三年前，周室大举犯境，适逢群龙无首，又逢惨败。国不可无主，大公子姜赢昭告世人，谁能寻回申候就赐金贝一千，珠玉百斤，敕封旋灵阁主，位居截教元老之列！”

马后炮一下子醒过神来，差点忘了自己是来受封的。这也难怪，他此时已是晕头转向。负责接引的白公公，已经带他绕了一个时辰的圈子，中途多次停下脚步，避开机关暗格。

这让马后炮不禁感慨，若有哪个不开眼的刺客想来这里行刺，就算不迷路饿死，也得被暗器射死在半路。反过来想，那些住在侯府的贵族家眷必定非同小可。他们在这样机关重重的家里进进出出，若没点本事还不得着了自家的道，枉送了性命。

跟着白公公走过斑驳的石拱桥，马后炮看见一栋小房子，户型类似茅厕，门只有两人宽。马后炮想不通把这样一栋怪建筑安置在隐秘的林中，究竟有何用意？

白公公在门前停步转身，翘起小拇指，拱手道：

“老奴提前贺喜您了！待会儿见过里面的大人们，您便能平步青云，扶摇直上，可谓前途无量！”

虽然知道白公公是在拍自己的马屁，马后炮心里还是美滋滋的。因为一直以来，他赶的都是别人的马，拍的也都是别人的马屁。

这是他第一次感到被别人拍马屁的滋味，也是第一次感到活在世上是这样愉快的一件事，而那个给他第一次的白公公，看起来又是那么的善良，那么的富有人情味儿。一切都和他预想的一样美好，只要抢走苏季带回的尸体，就能让自己卑微的生命绽放光彩。

马后炮跟着白公公走了进去，前脚一踏进门槛，顿时怔住了。

门里四壁皆空，什么也都没有。

转身的功夫，白公公不知触动了什么机关，整个地面突然开始松动下沉。方形的地面在一阵剧烈摇晃后，突然停在某个地方，眼前豁然开朗。这里比上面宽敞几十倍，就像一座空荡荡的广场。

马后炮恍然大悟，原来真正的受封地点是在地下。

白公公伸出一只手，恭敬地做了一个“请”的手势。

马后炮满脸惬意，阔步向前走去。远处一条几百米长的红绒地毯，通向绣有凶兽饕餮的血红大旗，下方坐着二十多个身着大红图腾劲装的人。马后炮远远就能感受到那些人的目光，一个个都如鹰隼般犀利，不禁油然而生一丝恐惧，小声问白公公：

“申候验明正身没有？应该不会弄错吧？”

白公公斩钉截铁地答道：

“凭老奴在申候身边服侍多年的经验，可以用性命担保绝对不会有错。您就把心放肚子里，舒舒服服做您的旋灵阁主吧！”

马后炮点了点头，昂首挺胸，迈着傲然的步伐沿着红毯继续前行。足有几百米长的红毯犹如一条红线向远方延伸。两排全副武装的精锐甲士，像一根根钉子般钉在红毯两旁。马后炮从未想过自己的人生竟会与这种神圣的地方发生联系，心里不禁有种说不出的激动，喜悦的泪水已然湿了眼眶。

随着一步步走进，他听见广大的空间里，幽幽地回荡着两个声音：

一个高昂的声音说道：

“老衔蝉，此言差矣。玄狐宗在截教的声望也已是如日中天！比起某些只会对周室禅宗摇尾乞怜的王侯竖子，狐夫子墨殊继承教主之位才是众望所归！”

一个老妇人的声音冷笑道：

“玉羊真人，凭何断言大公子姜赢的声望会在在区区墨殊之下？这些年若不是他总领朝政，锄奸铲佞，单凭一个装神弄鬼的玄狐宗，只怕早已葬送了这片江山！”