记得朝来才出世的那天早晨，窗外的喜鹊叫个不停，夫人躺在床榻上，面色苍白，却笑得十分开心，她捏了捏朝来小小的脸蛋，说，

“夫君若是不反对的话，便为我们的女儿取名为朝来吧，宁可早来，不可晚到。”

朝来，宁朝来，我的女儿便取了这个名字，夫人与我皆是满心欢喜。

夫人生朝来的时候伤了身子，再不敢要孩子，因此夫人对朝来万般宠爱，凡事都由着朝来的性子，起初我担心溺爱二字会让朝来失去本性，变得不好管教。可渐渐的，我发现朝来很懂事，年纪虽小，行事晓得分寸。

朝来的聪明伶俐让朝中同僚，包括陛下都赞不绝口，他们都羡慕我有一个乖巧的女儿，我高兴之余，又觉得莫名不安。

因为，朝来的眉眼，生得温婉而凌厉，既不像我，也不像夫人。还有她超出常人的冷静与聪慧，让我生出一股她不是我女儿的错觉。

她有时候的冷静，让我心惊，譬如夫人去世时。

那时朝来还小，小的让我以为她会哭着闹着问我要阿母，我甚至想好了千万种骗她说夫人去了远处的说辞，可直到最后都没能用上。

那个时候，一连好几天，用过晚膳以后，她都会跪到夫人的棺椁前，不言不语，这期间，没有掉过一滴眼泪，我以为是孩子太小，不懂生离死别。

直到夫人入土的那天深夜，我去了她的房间。

她还没睡，见我进去，竟然直直的跪了下来，她说，

“阿翁与阿母感情甚笃，现如今阿母去了，阿翁万千的伤心因为我而压抑，情动深处，蜜糖也苦，朝来不求阿翁每日都笑逐颜开，但还是求阿翁将逝去的人放在心里，喜乐度日。”

小小孩童的一番话让我隐忍许久的眼泪再也抑制不住，泪满衣襟。

看，这便是宁朝来，简简单单的一番话就让我无处遁形，岂能不心惊。

我也想过，这是不是我的孩子，然后，我就会笑话自己被女儿的才智所折服。这是在我怀中长大的，我的女儿，她再出类拔萃，终归还是我的女儿。

我的朝来，太过要强，面上平静，不将任何事放在眼里，但我知道，她只是将所有的心事藏在了面具背后，独自承受。我心疼她，却也只能更加疼爱她。

朝来隐忍，所以当她处处表现出对太叔奂的喜爱时，我从来没有放在心上，一则她年纪还小，我总觉得她不懂得爱，再则，按照朝来的性子，她要是真的喜欢一个人，不会让别人知道，哪怕那人是我。

直到百花宴，我才发觉自己错了。

百花宴之前，我把她叫到书房里，让她选择柳兰为夫君，柳兰是我看着长大的，脾气性子好，待她也好，于她而言，是再合适不过的良配，可她却说，柳兰可以是兄长，不会为夫君。

朝来喜欢太叔奂，是真的，可陛下不会允许他们在一起，一个是丞相的女儿，一个是将军的儿子，若当真喜结良缘，等待两家的只会是万劫不复。更何况，我们父女还戳破了陛下与上阳公主的事，大难当头，我只能选择将她送到江南，保住她性命。

后来的变故，被抄家，被流放，对我而言并不可怕，都在预料当中，或许比我想象的还要好一点，真正可怕的是穆紫出现了。

穆紫恨我，是情理当中的事，她应该恨我。她回来了，我愿意用性命去赔偿她从前遭受的折磨，已经做好准备为自己犯下的过错付出代价。