王祁贤嗯了一声，见她那副样子，便相信是巧合，说道：“我找了几本来看，权当是消遣，试题下来之后我都懵了，险些以为你有未卜先知的能耐。” 三娘回他：“兄长说笑，未卜先知岂不就是神仙了么？我可当不起……” 王祁贤强强一笑：“无论如何也得谢你，若不是你让我看，我大概要再等上三年了。” 听他这话的意思，是不用再等三年了？ “兄长如此胸有成竹，想来是考得不错。” 他也不否认：“这次出的题本就让人始料未及，也不说能考到前头去，中举大概没什么问题。” 王祁贤如此有把握，大概没什么问题，之后再备考三年，三年之后的春闱考取进士。 照理说王家有王文胥这层关系，王祁贤只消中个举人便能入仕。但王文胥对他期望颇高，想让他层层递进，既名正言顺，对王祁贤也更有好处一些。 王祁贤也知道王文胥的苦心，从来不曾埋怨，认认真真的照着王文胥给他这条路走。 从这上头来来说，王祁贤还是个很听话的孩子。 三娘做出一副高兴的样子：“兄长能中举那就太好了，父亲一定以你为荣。” 他却苦笑：“但愿吧……” 两人在这里说了许久的话了，王祁贤因着上回那事还心有余悸：“我话已说完，五妹妹回去吧。” 三娘点了点头，又冲他福神行礼：“那祁瑶先行告退。” 他嗯了一声，垂下眼睑，极力与她保持一分距离。 三娘则镇定自若，礼罢之后便转身离去。 放榜要等入冬之后，现在还早，赵氏便让王祁贤多出去走走，宽宽心。 这一月以来，流苏将赵氏哄得欢心，便让王祁贤领着流苏一道。一来是有人照顾着她放心，再着赵氏也希望早点儿抱孙子。 让妾室先产子倒没什么，左右嫡母入府便都是嫡母的孩子。况且王家讲究尊卑，特别是对嫡出长子，往后有姑娘嫁进来，赵氏也会给她立威。 王家就没有平妻、贵妾一说，妾室想要母凭子贵，那是不可能的。流苏再聪明，再能耐，也只能期盼往后的主母为人和善。 不过对流苏来说，有个孩子傍身是最好的，孩子大了，成家了，她可以跟随迁出去。估摸到那个时候，流苏也不会再对王祁贤留恋，她出去之后孩子要是孝顺，她也能安享晚年。 流苏在听到赵氏恩准她随王祁贤一起出门的时候，甭提多高兴了，红光满面，难得在众人跟前显露情绪。 王祁贤如今是什么都听长辈的，赵氏让他带，他也没说拒绝的话。 事情定下，他们二人次日就离开了王府，说是到鸿渊书院造访恩师去了。 掐指一算，三娘从地府回来已有一年，她如今又长了一岁，明年这个时候便要行及笄之礼了。 左家那婚事还在半空掉着，虽说王文胥跟左老爷父子两人表达了退婚的意愿。可这婚事是左老太爷定下的，他不亲自来同王文胥说道，那这是就还悬着。 三娘倒不担心，王文胥话都说出口了，哪里还有收回去的意思？况且他也知道三娘与左誉都没这份心思。与其勉强凑成一对怨偶，还不如另觅良缘。 临近月半，又要过节了。 因着旱灾的影响，京中这一日定不如往年热闹，百姓最焦虑的是入冬吃什么。 不过世家贵族则不那么担忧，毕竟火还没烧到眉毛，不必着急。 故而，北街这些人家依旧欢笑连连。 赵氏正想着要怎么过这个节，宫里头递了请柬来。 来送请柬的正是早前带着三娘入宫的那位公公，他来时四处观望了一番：“王大人那位义女也要带着去，是皇上的意思……” 赵氏接过请柬的手顿了顿：“皇上的意思？” “是，皇上点名让她去。” 赵氏得到确认之后，只能恭恭敬敬的接下请柬：“民妇知晓，会领着她去的。” 那公公点头嗯了一声，便告辞：“咱家这里还有许多帖子要送，不便久留……” 赵氏知趣道：“那民妇送公公出府……” 王家是不用准备过节了，到宫里去便成，可二房的应该去不了。 赵氏想到上回乔氏来与她借钱，料想他们过得不算好，便让人做了饼，又包了些礼信让人带去二房那边。 三娘得知这个消息的时候是在酉时之后，丘若前来递的消息。 日子就定在明天，因为仓促，赵氏也没给备什么首饰衣裳，全凭自己做主。 如此也好，她扮相寻常一些，尽量别出风头，指不定圣上玩得高兴也就记不起她这号人。 次日，也正是酉时，收拾好之后，王府的马车载着他们入宫去。 此次进宫并不如端午之时那般热闹，正值难民流离失所之时，国中粮食紧缺，太过大肆兴办，难免让百姓怨声载道。 依惯例，马车停在外头，他们要徒步入宫。 路上，赵氏有些不放心，凑过来与三娘道：“待会儿你跟着我后头，千万莫在皇上跟前露面儿。” 三娘答：“是……” 两位宫女手持宫灯，在这昏昏暗暗的天色下，将他们领到长乐殿中。 主位还没到，殿中众人便没那么拘谨，交头接耳说着话。 如三娘所想，圣上并未大肆兴办，殿中坐着的大多为皇室近亲、一品乃至以上大员，同行的还有他们家中妻室。 本就不是什么大宴，人也少，索性也没分什么男女。 在殿中，熟人见面都只是颔首微笑着回应，不像平时起身问候。 王文胥自今日早朝至此都在宫中，没有王文胥在一旁，殿内与赵氏颔首回应的也只得几位妇人。 如此看来，就只有赵氏带了两位姑娘，算是特例了。 王祁莲怎么说也是圣上的准儿媳，带着来也无可厚非，而三娘跟着，就有些不妥当了。 王祁莲如今身份不同，回回入宫或是大场合都盛装出行，今日也不例外，起先她还诸多不适，次数多了也就从容了。 此时，她仪容得体，行步端庄，一副驾轻就熟的模样。