“此处尚离京城不远，若你们有后悔的，尽可回去，孤赦无罪。”

月色下，男人修长的背影尽显孤寂。

众人下意识地放慢了咀嚼的速度，怔怔地望向他。

太子殿下这是何意？

是要赶他们走？

他们一时没有反应过来，片刻后，有人匆匆站起身，慌忙道：“殿下，微臣不后悔！”

紧接着，又有人站了起来。

“殿下，家父常说，此生最大的幸事便是能侍奉殿下，而唯一遗憾的，便是不能亲手御敌，我身为人子，自当继承父志，某愿随殿下，虽死不悔！”

说罢，他朝谢济拱手，长长一礼。

一席话说的众人都有些动容，附和声络绎不绝。

谢济亲自上前将人扶起，手上在他肩上轻轻拍了拍，欣慰道：“好，甚好！”

“我大夏男儿，便应如诸位才是！”

众人被他这话说得热血沸腾，心中对战场的惧怕悄无声息地散了去，只剩下杀敌卫国的雄心。

这回，说什么也得闯出个名堂来！

长夜漫漫，京城的百姓正在安睡，而千里之外的地方，却有人正在为身后百姓的安危而彻夜不眠。

***

京城，天色尚早，守城的禁军才刚上岗，便迎来了今日第一个入城的人。

看守城门的士兵看了眼牛车，面无表情地问：“哪儿的人？进城来做什么？”

牛车上铺满了稻草，坐在车头的小老头连连干笑：“差爷，老夫我是京城人士，昨日落雨，没来得及回城，就睡在了外头。”

那小将掀了掀眼皮，皮笑肉不笑地问：“是么？”

“那你这车上都是些什么？”

车上的人不是别人，正是去十里山采药的杜大夫，见那人上来就想细看，他心下一紧，正急得不行间，余光瞥见一个熟悉的人影。

他忙道：“竹七姑娘！这里！”

竹七循声望去，见到坐在牛车上的人，亦是松了口气。

她见那架势，便知应是遇到了麻烦，想了想，她自怀中掏出了一块令牌，压低声音解释：“他是太子府上请来的贵客，你有事寻他？”

东宫的令牌，那人自然是认得的。

他赶忙道：“误会一场，误会一场，实在是近日京郊的事闹得沸沸扬扬，姑娘莫怪。”

竹七点点头，未再多言。

二人一同回到东宫，临要分别时，杜大夫朝她拱拱手，笑道：“多谢竹姑娘，老夫先回去了。”

竹七抱臂站在原处，目送着牛车拉着他缓缓远去，她垂目看向地上浅浅的车撤印，眼底划过一丝疑惑。

***

姜韫刚起身就得知了杜大夫已经回来了的消息。

她坐在铜镜前，任由宫人为她打理青丝，听完竹七的话，她不由微微抬眸，讶声问：“你是说杜大夫是赶着牛车回来的？”

牛车是寻常百姓家才有的东西，东宫自是不可能有，更何况，她可没听人说杜大夫去采药还带了旁的呀？