老侯爷一个人坐在空荡荡的书房里，望着桌上的文件思索起来。孙女刚才说的话，给他很大的震撼。他终于明白了，两个儿子之间仇怨已深，到了不可化解的地步了。二儿子不肯放过大儿子，现在大儿子一家也不肯放过二儿子了。 恍惚间，他想起了两个儿子小时候相亲相爱，在一起嬉戏玩耍的情景。究竟是什么时候，两个儿子开始象仇人一样了呢？ 想了好一会，他还是想不起来。他只记得第一次发现二儿子派人陷害大儿子时，内心的惊惧。他想尽办法，才将那件事遮掩下来。此后，两个儿子就越斗越狠。 老侯爷一直犹豫不决，一方面他想按家族传统让大儿子继位，另一方面又疼爱二儿子乖巧孝顺，有意无意的庇护他给他机会。结果，当然就是大儿子在他面前越来越沉默，不再象小时候那么贴心。而二儿子越来越体贴，办事也越来越妥当。这种情况下，老侯爷不免更倾向孝顺的二儿子。 这使得二儿子下手更狠了。逼得大儿子不得不避害远走。老侯爷在犹豫不决的情况下，想着大儿子走了，矛盾或许会缓和下来，就默认了这一结果。 谁知大儿子又升到了宗师，侯爷的心又起了变化，开始庇护大儿子。这使得二儿子焦虑起来，行事越来越不择手段。 现在雪英升为了宗师，而且明确的表现出对二叔的敌意。老侯爷不得不认真考虑了。大儿子一个人，他还压得住。加上雪英的帮助，他要再想压住大儿子都难了。 事情如雪英所说，无法再拖下去了。不管为了什么，他必须做出决断了。继续站在二儿子一边，他少不了要和大儿子和孙女雪英一战。就算他成功了，杀了大儿子和雪英，让二儿子上位了。那又如何？二儿子家能再出两个宗师吗？就算能，那要多久？自己杀掉家里两个宗师，这不是傻吗？何况，他现在不一定打得过雪英了。 如果把二儿子放弃掉，他马上就有两个宗师可用。家族的兴旺发达就在眼前。一家三宗师，齐心协力下，谁能挡得住？老侯爷想来想去，长叹一声，最终还是痛下狠心，选择了放弃二儿子。 送走了二叔一家，杨母走到边上的书房，敲了敲门。 侯爷不耐烦的问：“谁？” “老爷！是我！”杨母恭顺的答道。 侯爷沉默了会，说：“进来吧！” 他知道妻子是来为二儿子探听消息的，老妻掌管着后院诸事，立世子的事不能不和她谈清楚。 杨母进来，一看侯爷的神色，心中就大呼不妙。老侯爷的神情严肃得可怕，嫁过来几十年，这样严肃的侯爷她只见过三次。 一次是赤勒蛮族大举入侵，一直攻到洛城城下。一次是侯爷得知公公战死时，接任武安侯时。第三次侯爷亲自主持祭祖大典，诏告族人，将自己的二弟逐出长房，另立一支时。 “你来得正好！关上门，我要和你说件事。”侯爷严肃的说。 杨母顺从的打发走跟随的丫环婆子，关上门，忐忑不安的走到丈夫身边。见桌上茶水凉了，打算亲手为丈夫换上杯热茶。 “我决定了，立天华为世子。”侯爷不容质疑的说。 杨母心中一颤，手上不自觉的停了下来，回头问：“二郎呢？” 侯爷沉吟道：“让他去雪城呆一阵，让老大一家消消气。” 杨母失声道：“二郎犯了什么错，要把他放逐到那种偏僻的地方？” 侯爷皱眉盯着杨母，杨母瑟缩了一下。她这才记起，老大家在那种地方呆了好些年了。 她改口说：“老爷，我看二郎挺好的，不必要这样吧？” “世子的事总要解决的，这些年因此事，族里越闹越厉害了。我想了这么多年，也看清楚了。老大军事出色，用兵堂堂正正，行事稳健得军心能服众。老二爱出奇谋，与人私交好。老大讲规矩重法度，老二无视规则，做事不择手段。老大能与手下同甘共苦，先人后已，有帅才。老二讲风度，任何时候都讲究。老大对族人宽和有仁心，老二则外和内忌，用人如器。”侯爷缓缓的说。 杨母听得心惊，她没想到在两个儿子的事情上，一直保持沉默的丈夫对两个儿子是这样的看法。 “从官场上说，老二交友广泛，私交众多，看上去一呼百应，却全是利益之交。老大朋友不多，却全是贤能之士，交情深厚，在他困境时仍能相助不断。若败，老大丢了官还有复起之日，老二则难免身死族灭。从军事上说，武安侯责任重大，草原上的仗打不完，奇谋终有人识破的一天。老大能败而不乱，能坚持很久。最差也能撑到朝廷派来援兵。老二一旦战败，则势必不可收拾。为叶家军计，老大当主帅才稳妥。” 说到这，侯爷顿了一下，接着说：“从家族来说，老大上位，族人还可维持。老大心善，总会照顾他们，给他们一条活路。老二一旦上位，则顺者昌，逆者亡，对他无用之人，都会弃之不顾。大半族人会无以谋生。为家族长远计，老大为帅，老二辅助，他们兄弟互补是最好的。但现在，他们兄弟不能相容，只好让老二离开。” 侯爷慢慢的说着，边说边理清了自己的思绪，坚定了立老大为世子的决心。 杨母听得一颗心直沉到万丈江心，她听出了丈夫的决心。喃喃的说：“那也不用让二郎去那种地方吃苦。” 见老妻愁苦不舍的样子，侯爷心中一软，随即硬下心肠，说：“他若不愿去雪城，可以另立一支，去别处发展。” 杨母听了眼前一亮，是啊！凭二郎的才干，到哪不能出人头地？有她在侯府，自能不断接济二郎，二郎未必不能建功立业，封侯拜将。总比去雪城受苦的好。 “老二亲近与你，你去和他说吧！”侯爷捧着老妻刚冲好的茶，说。 杨母见事不可挽回，只好低声应了。