锦华堂热闹非凡，院子里婆子仆妇丫头站了满地，每个人脸上都带着笑颜，仿佛遇上了什么喜事，刚走到二堂门口，便听见徐老太太高兴的笑声，还有女孩子清脆甜糯的说话声。

翠喜扶着媚娘走上台阶，廊下仆妇漫声禀报：“大奶奶来了！”

屋内一片寂静，欢乐的声音瞬间消失，媚娘伸出食指揉了揉印堂：本奶奶人品有这么差吗？连笑都不肯再笑了。

季妈妈从里边打起了暖帘，笑道：“大奶奶请进！老太太正念叨着呢，说您这会儿该醒了的！”

媚娘露出一个温柔婉约的笑容，快步走进屋里，不及打量繁花锦绣环绕在老太太四周的都是些什么人，先走到面前跪下，俯身说道：

“孙媳给祖母请安！”

王妈妈是这么教导她的：到得上房要行个大礼，让老太太消消气，就不能因为她烟熏紫叶林而过份责怪。

老太太板着个脸，眼睛散光似的，焦点不知在哪，只淡淡说：“起来罢！”

媚娘起身，旁边立即有三四个人同时站起，朝她行礼，媚娘望去，都是十四五岁长得秀美伶俐的小姑娘，穿着绣花缎面絮丝锦袄，佩戴镶嵌珠玉宝石的金项圈，梳着少女常见的垂挂髻、双螺髻，插戴了鲜艳的堆纱宫花，赤金步摇和珠花玉饰，心知这几个就是候府里的小姐们了。

没等她一一去认识，又听门外高声报称：“二奶奶来了！”

婆子打起暖帘，媚娘好奇地望过去，没见着人，一个活泼欢快的声音先钻了进来：“哎哟！还是咱们家里好啊，老太太的暖阁，舒适得不得了！”

听见了这把声音，那几个小姑娘又恢复了欢乐，齐声喊：“二嫂嫂快来！把我们想死了，回了娘家，就舍得把我们扔下不管！”

一个穿杏黄色缎面丝锦袍，下着粉红色姚绫八幅裙，头戴攒金丝朝阳凤凰展翅串珠步摇，脸上桃红鲜艳的美人儿走了进来，咯咯娇笑着，先给老太太跪下磕了个头，说道：

“给老太太请安了！老太太显见是一点不想孙媳的，瞧这膝下花团锦簇，要多热闹有多热闹，要多欢喜有多欢喜，哪里还记得孙媳！”

徐老太太笑骂：“你这张嘴！惯吃好的去还卖乖，明明是不管我们，还回头把家里弄得一团乱，这会倒能说得很，我不怪你就好了！”

二奶奶忙又磕了个头，认真道：“谢老太太，孙媳以后再不做那样的事了！”

老太太抬了抬手：“起来吧！又没真怪你。亲家之间，原该互相帮衬，你做得没错，你大嫂和三奶奶也罢了，只是可惜了我那片林子，你们三个猴儿，直要折磨死我老太婆才罢休！”

二奶奶白景玉忙不迭地赔着不是，上前去又是捶背又是揉肩，媚娘只静静站在一边，看她表演。

她的坦然安静淡定却引来了一个人的注意，老太太左手边一位秀丽娴雅的柔弱女子，身穿豆绿色絮丝锦袍，梳朝云近香髻，身上首饰不多，却件件精致绝伦，更显出她的精巧和与众不同，她微微侧头，打量着媚娘，媚娘第六感官灵敏得很，目光一转，便捕捉了她的眼神，那女子受了一惊，低垂下头。

白景玉像刚发现似的，又惊又喜地走去扶了那女子起来，夸张地笑道：

“这是谁呢？哎呀呀，真正是女大十八变，一眨眼老母鸡变鸭！怪不得老太太不想我，原来这仙女似的、可人心的兰妹妹来了！”

那女子先向白景玉福了一福，拿袖子掩了脸，害羞道：“二表嫂说的什么啊，什么变什么，妹妹可听不懂！”

老太太呵呵大笑：“她说的是京城附近村话，你自然听不懂，夸你的，并无恶意——景玉，你是嫂嫂，不许调皮，你又不是不知道，你兰表妹不同别的姑娘，自小儿规矩学得好，从不会听村话土话！”

白景玉娇笑着，眼珠子一转，看向媚娘。

媚娘早在她看过来之前将自己的目光从她身上移开，笑微微地看住那位兰表妹。