香蕊垂着头：“奴婢也是这房里的丫头，妈妈从小教导着，但凡是关于奶奶的，怎敢不认真听？并没有说假话！”

白景玉指着香蕊：“我说话算数，放你回太太院里，你莫忘了你是我的人，什么时候要你这条贱命不行？给我盯紧了，再有这个说法，立即给我传话过来！起来，滚吧！”

香蕊连磕了两个头，一手撑着地，一手扶肚子，挣扎着爬了起来。

黄妈妈看了香雪一眼，香雪走到门边打起帘子，香蕊低着头刚要离去，白景玉喊住她：

“你说，不用吃药，还能有什么法子调养身子？”

香蕊顿了一顿，怯怯地说道：“奶奶可去三奶奶院里问一问，她应该真的得了好方子，如今好好儿的，每日都到紫云堂帮着大奶奶处置事务呢！”

白景玉点着头，眯缝起眼睛看香蕊：“好丫头，你……”

门外传来婆子的传报：“乔妈妈来给奶奶回话！”

白景玉忙对黄妈妈说：“正等她呢，快让她进来！”

一边在香云的帮助下坐正些，又让香莲在背后塞了一只垫枕，香云趁隙看了看门口，早已不见了香蕊的身影，她哼了一声：

“便宜这小蹄子了，跑得倒快！奶奶也真好说话，说放就放了她去！”

白景玉轻轻弹掉衣袖上的一粒微尘，微叹口气道：“也就是吓唬一下，难不成还真勒了她？要她死也不能死在这儿，没的污了地儿，还让太太和爷寻我的不是。太太自来不喜闫姨娘，闫姨娘生的五爷却先有了男孙，老爷爱孙子，三天两头往闫姨娘院子里跑，把慎哥儿当嫡孙子看待，太太这两年的病就是为这个来的！吃斋念佛，做梦都想要咱们爷和三爷生个嫡孙子，偏偏我这肚子不争气，生了姐儿之后就再没消息……且看香蕊能生出个什么东西来，若是个男孩，我命中实在无子，也还有用。但凡我生有一个两个儿子，什么旁门别支生的男男女女，不拘多少，一个都别想活！”

香雪把白景玉膝盖上的厚绒毯往上提了提，两手微微一滞，小心冀冀替她掖好绒毯，悄无声息地退到一旁站着。

黄妈妈引着乔妈妈走进来，朝白景玉深深福了一福：“二奶奶！”

白景玉看着乔妈妈：“怎么样？没什么事罢？”

乔妈妈叹了口气：“明明已经打点好了的，那二十多个家丁，一个一个都交待过，许了好处，大奶奶早上倒没点到我问，也不知是哪个该死烂肚的，把这事说给大太太知道了！”

“啊？”

白景玉楞住了：“会是谁？”

乔妈妈不安地说：“大奶奶竟然知道制衣坊增加人手的事！我们只在二房各院里抽人，并没动她们长房的人……该不会是三奶奶告诉她的？三奶奶如今是胳膊肘儿往外拐，也不管我是太太跟前的人，帮着大奶奶训斥我……损了面子事小，那大奶奶却是极精明狠利的，什么杂乱事到她那里，很快就能分出头尾，就怕她查出咱们制衣坊那些事！”

白景玉紧抿嘴唇，一脸的恼恨：“如兰真是不知好歹，好好的大家闺秀，偏要和那小门小户出来的女人掺合在一处，她不嫌掉价，我还替她丢脸！”

乔妈妈忙转头看看房门处，趋前对白景玉说道：“奶奶小声些罢！如今大奶奶可不同从前，精乖得不得了，言语举止，端雅大方，一张粉脸儿不笑不怒，往紫云堂一坐，婆子们大气儿都不敢出，那气势，那气势……奶奶是没看见，竟是和大太太一样的威仪！”

白景玉哼了一声：“威仪？也就是你们看着大太太在旁边给她撑脸，就怕了她去。寒酸破落户，仗着脸蛋儿长得好就想攀高枝，也得看看自己身上长了几斤肉！什么长孙新妇，进门长辈都不受敬茶，洞房第二夜才有元帕出来，能有得好的？一辈子落魄的命！我最恨看她那穷酸背时样，走路不敢抬头，尽躲着人，活像只老鼠过街，大清早看到她一天里做事都不顺……不过生了个恒哥儿，大太太没了七爷，把恒哥儿抱去，满府里谁不懂她的心思？且看着吧，好戏在后头，老太太在呢，她早说过：总要另给大爷寻一个出身显贵、门当户对的正室。到时庄姑娘上来，还能有秦媚娘的位子？另院养着就不错了。老太太和大太太，这明里暗里，有得争论，咱们只稳住自己人，慢慢来……”

“可现在……”

“你不要怕！”白景玉安慰乔妈妈：“尽量让她们赶工，我再让刘妈妈带几个人过去帮忙，总能赶出来——那二十个绣娘得今晚掌灯才能回，绣庄上的活儿非得午后弄出来不可，还是买了定国公夫人情面，否则日后咱们再接不到这么大批的活。你仍和平时那样，面上撑住就行，制衣坊里的事，不用管，有我呢！”

乔妈妈内心惴惴：“奶奶看这事，要不要跟二太太回一声儿？”