到千草堂捡了药，张靖云让掌柜的套上马车，先送媚娘回秦宅，媚娘问掌柜的要了点茶水，在车上取下面具收好，张靖云再教她一遍煎煮药水的方法，媚娘说道：“我懂一些按揉穴位的方法，等熬得药水，为娘亲泡脚，顺便替她揉揉，应是可以的？”

张靖云点头：“那自然好，不过力道要小一些。”

坐着马车比走路可快多了，不一会儿便到了秦宅，王妈妈和翠喜拿了灯笼，正焦急地守在门口，媚娘在车上跟张靖云说了几句路上小心，注意保暖的话，便拿了药草下车，目送马车辚辚走远，这才随王妈妈和翠喜走进大门，一路编着瞎话，准备哄骗秦夫人。

谁知这一次秦夫人却没那么好哄了，她一只手颤抖着指住媚娘，一只手拿帕子掩面痛哭，媚娘无奈，转动目光看了翠喜一眼，翠喜居然去拿了个垫子过来摆在她面前，只好跪下，低着头，听任秦夫人边哭连数落，渐渐地也觉得心里委屈酸楚起来。

房里只有王妈妈和翠喜服侍着，秦夫人训斥媚娘：“你怎能如此行止无端？哪像个候夫人？随意与年轻男子单独出门，这要让候府人知道了，怎么办？你不顾自己，须得顾着候爷和恒儿的脸面！你这一病好回来，竟变得如此胆大妄为，完全不记得为娘往日的教诲了吗？是否在候府也如此不知礼仪，不懂规矩？你是要气死为娘了！与你说过多少遍，你这福份，是你几世行善、祖上积德攒来的，多么难得，你竟不知惜福！”

王妈妈和翠喜俯身站在一旁，低垂着头，一句话不敢说。

冯氏由梨儿扶着走进来，见这情形吓了一跳，赶紧将梨儿打发出去，自己紧走几步，到媚娘身边也要跪下，媚娘忙扶住她：

“嫂嫂使不得，我惹得娘亲生气，我跪着认错就好，不关嫂嫂的事！”

冯氏含泪对秦夫人说道：“母亲，妹妹原是为了夫君与我，才冒险出城请来神医，如今夫君已醒，能吃进一碗米粥，精神大好……那神医虽是位年轻男子，却端庄持礼，妹妹自幼禀承母亲教导，怎会不懂男女大防？母亲却是连自家女儿都信不过么，怎忍心责斥妹妹？”

秦夫人拭泪道：“你们年轻不懂事，你妹妹嫁进候府……”

媚娘一听秦夫人提起候府就觉得头大，忍无可忍，抬起头对秦夫人说道：

“娘亲，女儿今日够累的了，让女儿起来说话可好？”

秦夫人叹口气，又心疼又无奈：“你起来罢！可将为娘今日说的话听进去了？你要省得为娘的一片苦心！”

媚娘站起身来，和翠喜一道将冯氏扶到一旁绣杌上坐下，又走回到秦夫人身边挨着她坐下，说道：

“娘啊，您只道女儿嫁入候府是何等的荣耀，怎不知女儿在候府如何受人轻贱！您也问过王妈妈，她必是不肯说，女儿的委屈，可比那一份富贵沉重得多！”

王妈妈和翠喜抬起衣袖拭泪，媚娘继续说道：“幸好女儿大病一场，忘了从前事，王妈妈她们说了才知道一些：女儿初嫁时，长辈不待见，妯娌轻视相欺，表小姐也敢管女儿房中事，候爷的通房丫头、贱妾可以不来与正室见礼，恒儿被表小姐虐待，险些冻死……老太太嫌女儿出身卑微，如今更要为候爷另娶平妻，表小姐在一旁等着做良妾！这么多女人与女儿争抢候爷！娘亲啊，您为女儿想想，女儿在那样的地方生活，若不胆大，还似从前那般不争不吵凡事隐忍，岂不是又要憋屈死去？女儿不服，也不愿意过那样的日子，想求娘亲和哥嫂一个恩典——日后若是实在忍受不了，被候府休弃，娘亲和哥嫂可愿意收留女儿？”

秦夫人和冯氏都呆住了，怔怔地看着媚娘，秦夫人伸手抚摸她的脸，眼泪流个不停：

“我的儿啊！只道你享不尽的福，谁知竟是这般的苦难！”

冯氏拭着眼泪，对媚娘说道：“妹妹，咱们家虽清贫，不缺你一口饭吃，这门永远都为你开着，受不得那份委屈，便回家，哥嫂宠你！”

秦夫人哭得声咽气歇，有气无力地喝斥冯氏：“休得胡说！”

又紧紧抓住媚娘的手，指甲几欲掐进她肉里：“我的儿，再苦再难，也是你的命！你是诰命夫人，候府无论如何休弃不得！为了恒儿，你唯有苦熬着，到恒儿长大之日，你便熬出头了！候爷他、他竟要停妻另娶，有那么多妻妾……为娘从此也不再要求你像从前那般温柔敦厚，你要怎么做，慢慢思量着，三思而后行，靠着王妈妈和翠喜几个，须得保住自己周全，有什么事，尽快报回家来，等为娘好了，也不时地到候府去看你，再不怕人说三道四，我儿安好，才是最重要的！”

媚娘心里暗松了口气：慢慢来，先哄住古董娘亲，打打预防针，日后自己控制不了，在候府闹出点什么事来，也不至于让她震惊得受不了。

母女们相互又说了些安慰的话，翠喜出去，和小丫头们端了热水进来，净面洗手，王妈妈就张罗着让摆上晚饭，正布碗筷，盛上热汤，就见桃儿急急挑了门帘进来，福了一福身道：

“回太太：连嫂从前院来报说，候府的人来了，正等着要接姑奶奶回府！”