媚娘躲着齐王，闪进一间空房，听着齐王往后院跑了，赶紧出来，经专用通道楼梯上到自己的休息间，这才喘了口气：齐王干嘛啊，女人也追？难道是张靖云搞错了，他男女通吃的？自己戴了面具，正常女儿装束，他又不是开天眼，或者透视眼，怎么能够看得出是那天的秦二？

不管怎样，有他在，这里就不安全了，赶紧走吧！

带了翠喜翠思下楼，钻进马车，吩咐林阿茂往城西秦家去，探望一下老娘，看看哥哥秦伯卿和嫂子冯氏。

秦家小院依旧平和温馨，秦夫人看见女儿，喜不自禁，又往媚娘身后张望，倒没巴望能看见候爷女婿亲自送女儿回来，却见除了翠喜和翠思外，没有更多的候府随从，脸上便浮上一层失落和忧虑。

媚娘也不跟秦夫人解释什么，只上前扶着她走了几步，为她腿上的痛风好得这么快，大大地表示了一通惊喜，秦夫人慈爱地拍拍她的手，笑着说：多亏了张先生，你哥哥也大好了，你嫂嫂健健康康的！我的儿啊，还是你有主意，若等着那些郎中来治，我们这一家子老小，不知到什么时候才能好得了！

秦伯卿和冯氏迎出来，媚娘见哥哥果然恢复得很好，嫂嫂的肚子似乎又长大了一些，心里高兴，一家人围坐在一起，喝茶说话，十分欢乐。秦伯卿说到初八那日去过候府，给恒儿送了些节日礼品，管家接着，候爷外出拜年，是四爷俊庭和六爷俊轩出来说话，本来要见一见媚娘的，俊轩却拉他去参加了一个文士聚会，认识了不少有头面的人。

秦伯卿有些惭愧地说道：“我倒借着候爷和妹妹的名头，得了多人提携，如今每有举人士子相聚讨论文题，或有名师到场训诲的聚会，都有人记得给我一份帖子相邀，昨日在诗会上遇着两人，一个是定国公的族弟，一个是安远候的内弟，只说他们嫂嫂或姐姐与我家妹妹交好，定要与我互换帖子，方便日后往来……”

媚娘说：“哥哥只凭着自己的心意与人交往便是，这些权贵人家子弟，未必个个势利，其中不乏真心人。哥哥是什么样的人品才学？只除开我们家清贫些，哪里不如人了？千万不要轻贱自己，诚心与人相交，总能收获真正的友情。”

秦伯卿笑着抬手点她的额门：“你倒学着父亲的口气，教导起哥哥来了！”

媚娘偏头躲开，也笑着说道：“我自然是要学着父亲，我还和父亲一样的心情，等着哥哥蟾宫折桂的时刻快快到来！”

秦伯卿面色一端，看看秦夫人，又看看端坐身旁的冯氏，认真地对媚娘说道：

“我定当全力以赴，进士及第是一定的！”

秦夫人含泪微笑道：“我儿尽力就好！”

媚娘说：“哥哥也不用太紧张，不必夜夜温书到三更，十年苦读，也差不多了，吃喝玩乐都无妨，松驰有度，只是不要太过，保存精力实力，到应考那时才能发挥得好！”

秦伯卿笑着说：“言之有理，就听你的吧！”

一家人又欢声笑语谈论一会，冯氏早吩咐厨房备好午饭，媚娘却不肯吃了，出来得太久，怕万一被徐俊英下朝发觉，不顾母亲和哥嫂再三挽留，借口府里有事处理，匆匆告辞离去。

林阿茂赶着车子，驶离城西街道，转入另一条大街，正当午时，街道上来往车马很多，走路的人不守交通规则，随意横穿街路，马车走走停停，好不烦人。媚娘揭开窗帘，见到迎面而来一队人马，簇拥着一辆车乘，转入左侧一条宽宽的巷道，那巷道却不见有人行走，那车乘驶入进去，畅通无阻，走得很快。媚娘忙喊林阿茂：“那是什么路？怎么没人走的，咱们也绕过去行不行？”

林阿茂笑了：“姑娘，进了那条巷道，就往定国公府去了，咱们可不敢乱进！”

原来定国公府在这个地方！媚娘不由得往那条巷道多望了两眼：定国公孙礼端，皇后孙慧云的长兄，定国公夫人庞氏，邀请她到定国公府做客来着，不定哪天，真要往这条巷道上走一走。

正慢慢赶着车走，不提防斜刺里冲出一匹棕红马，直直撞到媚娘的车厢，车上所有人都没提防，林阿茂当场被掀翻到地上，车厢里的人也你压我我撞你，疼得直叫唤，棕红马上一名穿着红色衣袍，肥头大耳贵公子模样的年轻人，自己没什么事，却拿着马鞭指住从地上爬起来的林阿茂大骂：

“瞎了你的狗眼！敢挡着爷的路，若是伤了爷的红影，你几条命也赔不起！”

林阿茂拍着身上的尘土，不服地嘟哝：“什么红影白影？是你不好好走路，纵马撞人，若伤了我家姑娘，你也赔不起！”

“说什么？狗东西！冲撞了你爷爷，还敢嘴硬！”

红衣胖公子大怒，举鞭就抽，林阿茂被打，吃痛喊叫起来，车里翠喜的头被撞破，出了一点血，媚娘叫翠思替她包扎，自己掀帘出去，翠思阻拦不住，媚娘已到车外，红衣胖公子看见了她，手上鞭子不停，竟然往媚娘头上抽来，媚娘蹲身躲过，双手抓住鞭尾，用力一拽，她动作快速，红衣胖公子猝不及防，马鞭脱手，被媚娘夺了去，啪啪两声鞭响，胖公子身上反挨了两下皮鞭抽打，痛得嗷嗷大叫，暴跳如雷，指着媚娘怒喝：

“哪里来的野蛮女子，不要命了？敢打你爷爷！来人，给我捉住，老子不剥了你的皮，就不姓张！”

媚娘见许多人围过来，忙对着车里说道：“你们两个，千万别出来，让人见着不得了。别怕，我应付得了！”

林阿茂站过来挡在媚娘面前，看着如狼似虎扑过来的一群家丁，有些胆怯地说道：“姑娘，怎么办？他们人这么多？”

媚娘说：“阿茂别怕，你让开些！”

抬手指住家丁们说道：“看谁敢动？不怕死的上来一个，姑娘踩烂你的头！”