哄得徐俊英出门，她在后边可以为所欲为了。

徐俊英还没回答，门口那边传来两声娇笑：“你们在说什么？不去哪里？”

两人同时转过头去，看见郑美玉挽着庄玉兰，姗姗而来，身后跟着三四个婆子和丫环。

郑美玉给徐俊英行礼：“表哥万福！”

庄玉兰说的是：“候爷安好！”

徐俊英看着她们：“你们两个怎么不陪着老太太，这时候有空过来！”

庄玉兰不作声，徐俊英两天不在锦华堂用晚饭，每天都是天不亮就过去，让季妈妈向老太太代转问候，她见不着他，心里烦躁，刚好郑美玉来了，跟她说候爷这些天只往媚娘那边跑，她更加郁闷，耐不住郑美玉的撺掇，趁着老太太打盹儿，偷偷和郑美玉溜了出来。

老太太是跟她说过成婚前不好跑来找表哥，表哥总要来锦华堂的，想看他，和他说话还不容易？可是表哥近段来心不在焉，媚娘一起来锦华堂还好些，媚娘不来，他笑容也没有了，庄玉兰心里隐隐不安：瑞珠和郑美玉说的都不可信，候爷若和媚娘淡了情份，常期分开住，为什么他有如此表现？他心里难道还有媚娘？郑美玉这死妮子，那天吊她胃口，欲说还休，她哄了半天，就是哄不出一句话，郑美玉只说：兰姐姐知道我的心意，我愿意服侍候爷，服侍兰姐姐，现在还不到说的时候，等兰姐姐成了亲，记着妹妹，将妹妹带进来，那时妹妹什么都告诉兰姐姐，将一颗心剖给兰姐姐看！

郑美玉肯剖心，那才怪了，有什么了不起的秘密？无非是编个由头哄自己，先给她一个名分，哼！当谁是傻子呢？想跟我共侍候爷，做梦去吧！

庄玉兰心里讨厌郑美玉，却不动声色，没和候爷成亲之前，她什么都不会做。她是大家闺秀，名门淑媛，懂得如何保持自己的好名声，等嫁了人，成了当家奶奶，才能动手，慢慢来，一个一个清理掉，清华院里，只会有一个女主人！

郑美玉机灵，笑着说：“兰姐姐听说清华院里玫瑰花开了，想过来看看！”

媚娘看着她，不客气地说道：“清华院的玫瑰花，只打花蕾，从不绽放，你们是看不到的！喏，那边姨娘院子里有蔷薇花，开得正好，想看就过去吧！”

郑美玉毫不示弱，迎着媚娘的目光，说道：“兰姐姐只进上房，姨娘房里却不是她要去的地方！”

媚娘一笑：“我怎么知道兰表妹要不要去姨娘房里？我只请她去姨娘院里赏花。玉表妹呢，只好在这里呆着，姨娘院里都不能去的——如意跟我说了，玉表妹送的蜜饯，苦得要命，她心里怨着你呢，去了也是找骂！”

郑美玉变了脸：“表嫂！”

媚娘说：“慢来！表妹啊，我让人接了你进府到今天，总算听见你喊这一声表嫂，真不容易！过一个年回来，只认表哥，不喊表嫂了！唉！累啊，我忙了半天，累坏了，要歇会，你们请自便吧！”

郑美玉咬着唇，庄玉兰有些委屈，又有些害怕地靠近徐俊英：“表哥，表嫂今天是怎么了？我们只不过想来看看花儿！”

徐俊英喊住媚娘：“你刚才说，玫瑰花只打花蕾，从不绽放，是什么意思？既然栽花是为赏看的，看看又何妨？为何不让她们看？”

庄玉兰眼里闪出喜色，唇角轻抿出一线笑意，偷眼看向郑美玉，郑美玉会心地点点了头，也露出笑容。

媚娘懒懒地说：“想看就去看吧……候爷恕罪，我的脚疼，先进去了！”

翠怜扶着媚娘走了，翠思朝徐俊英福了福，说道：“回候爷话：假山那边的玫瑰花真的没开，刚打花苞。大奶奶种玫瑰，是为晾干入茶入药的，明日太阳升起之前，所有花苞都会被剪下。所以，清华院的玫瑰花，‘只打花蕾，从不绽放’！玉表小姐，您不是早就知道这回事的吗？”

庄玉兰和郑美玉呆了，郑美玉转到徐俊英右手边，轻轻摇着他的手臂，撒娇地说道：“表哥，你看这丫头！”

徐俊英抽回手：“既然如此，你们看看蔷薇花也罢了。不单只清华院有玫瑰吧，别的院子难道没有吗？”

庄玉兰柔声说：“没关系的，既是要入药，我们便到别处去看吧。玉表妹，听说明天三奶奶的几株名兰盛开，我们请表哥带我们一起去看，好不好？”

郑美玉高兴地应道：“好啊，表哥明天带我们去看兰花！”

徐俊英说：“我明天可没空，同僚家里牡丹花盛开，办花会，下了帖子，我得去应个景！”

郑美玉试探地问：“请女眷的吧？表哥不如带兰姐姐一起去！”

庄玉兰在袖里紧握住双手，心想若是若是徐俊英答应了，她便投桃报李，拉上郑美玉作陪，这样，两个表妹一起随同，别人没什么话说。

徐俊英看看郑美玉，又看看上房，淡淡地说：“长乐候夫人请了媚娘，她和我一起去！”

庄玉兰的指甲掐进肉里，痛得钻心。