天色未明，徐俊英出门之前，走到上房来问一下媚娘的情况，几个丫头都在，各忙各事，隔扇里仍然帷幔低垂，媚娘还没起床。

给候爷行了礼，翠喜便要去泡茶来，徐俊英摆手：“我就走，你们奶奶没好吗？一会让宝驹带太医回来瞧瞧。”

翠喜说道：“回候爷：大奶奶昨晚吃了候爷前些日子给的药丸，睡一觉就好了，半夜里起来用些粥饭，因想到有帐册未看完，便连夜看了，直到四更多点才又躺下睡去。”

徐俊英看着她：“身体要紧还是帐册要紧？你们就任她这般？”

翠喜低着头：“奴婢们劝不住。”

“再有这样的事，你们几个，都不要待在院子里了——大奶奶醒来，必是赶不上请早安，传我的话：晚上定要去锦华堂侍候老太太晚饭。”

“奴婢记住了！”

徐俊英皱着眉再看一眼纹丝不动的帷幔，转身出门走了。

他不信她没醒，算好了时辰过来的，几个丫头开的开柜门，熏的熏衣裳，还有一个已经走到帐幔前了，她每天都要在这个时候出门去看恒儿，今天早上是她起得迟了，还是他没算准，去得早了？

很有可能她就睁着眼坐在床上，就不见他，等他离开了才出来。

昨夜他也直到四更才上床合了一下眼，梦里翠喜满脸泪水，跪在他面前嚎啕大哭：

“大爷，我们大奶奶她、她没了！”

他惊出一身冷汗，猛然坐起，半梦半醒间，恍惚记起那是旧日情形，媚娘病死的那个夜晚，翠喜冲开他书房的门，就那样哭倒在地上。

那时他没有半分惊讶，喝了一口茶，挥手让瑞珠瑞宝将翠喜扶了出去，交待宝驹办事，他就在书房坐到天亮，才过去看了一眼死去的，他名份上的妻子。

真正死去，反不如梦里死去引得他慌乱失措。

也许，他该在她醒来那天，借口她的病会过人，把她移往别处去住，不闻不问，就不至于弄到今天，对她感知越多，心情越复杂。

她总是这样，变化快得让他无法理解，死去活来，换了个人似的；责备他停妻再娶，过后不久即爽快利落、毫无怨言地为他安排筹备娶新妻，连她最讨厌的郑美玉要来做良妾，也不反对，还大方地让出清华院上房，舍弃那一大片据说是她亲手栽种的玫瑰花，宁愿住到偏僻清冷的静院去。

有意避开他，不与他碰面，又是几天不见她影子了，她在想些什么？故意疏离？还是，她知道了以前的事情，没脸再见他了？

徐俊英心绪烦乱，和宝驹骑着马出来，绕过中门时遇见了匆匆赶来的百战。

百战揉了揉眼睛，徐俊英看着他：“若还想跑外务，就不必跟着。”

百战告罪：“爷还让我回来吧，跟着那些人一起，整天只是喝酒，实在没意思！”

宝驹笑了一声，徐俊英说：“快去牵了你的马跟上……昨夜去做什么了，没睡够似的。”

百战高兴地说道：“还是喝酒啊！爷慢慢走，等我取了马来，一路讲趣事给爷听。”

百战讲的趣事，发生在昨夜，齐王带了侍卫，大闹仙客来，仙客来少东主却也不好惹，领着一班堂倌、厨子，甚至歌伎舞姬，对抗上了，堂上乱成一团，极是热闹。

宝驹大为惊奇：“那仙客来少东主什么人啊？不怕死的么，敢顶撞齐王？”

百战笑道：“原先也不知道那少年是谁，听掌柜大声喊，又见堂倌厨子都上来了，才知道是仙客来少东主。那少东主有点身手，连环踢很漂亮，就是气力不济，伤不了人，看她也支撑不下去，齐王就是跟她玩玩吧，要来真的，就不是那样了。”

徐俊英问：“到底是谁惹了谁？后来怎么收场？”

百战答：“是齐王让侍卫挑事，打了一场，后来，后来就不知道了，那少东主骂了一声‘赵宝，你们这么多男人欺负女子’，齐王给亮了身份，侍卫们就把食客都赶出去了。”

百战犹犹豫豫地看徐俊英两眼，徐俊英说：“有话就讲！”

百战这才拍马靠近些，说道：“仙客来少东主，就是那天打张四公子那位姑娘！”

徐俊英怔了一下：“你看清楚了？”

“穿了男儿装，我就在近边的桌席，看着脸儿长得一样，那声音，跟我们大……那太像了！”

徐俊英挑了挑眉：“这么说人人都知道齐王欺负女孩子了？”

百战摇摇头：“那位少东主作男儿装束，开头还上台击鼓，技艺真是高超，看得人眼花缭乱，她不开口说话，跟那些舞剑器的白脸少年没什么两样，很多人，包括跟我一桌子喝酒的兄弟们都认为她是个男孩，都说这一下仙客来估计要关门了！”

徐俊英若有所思地颔首：“怪不得她敢一个人上街，女孩子学些防身的技艺还是不错的……她当面喊齐王的名讳，说明他们早就认识，齐王不过跟她闹着玩，仙客来不会有事的。”

说话间一辆马车打他们身边过去，宝驹指着车厢板上刻着的微章说道：“那！仙客来的马车，每天往订买点心的人家送货的！”

百战挠挠头：“还真没事，那齐王昨晚闹个什么劲，白糟蹋了我们一桌子好酒菜！”

宝驹指着他笑：“你不是不想喝酒的吗？”

“那是我花的钱！昨晚该我请客，偏遇上这事，倒霉的！”

媚娘在徐俊英离去之后跳下床，忙不迭地催着：“快快！替我梳头，要来不及了！我先去看一眼恒儿，然后就去锦华堂，侍候老太太洗漱吃早饭，晚上去不去锦华堂，候爷也没话说了。紫云堂让三奶奶顶一会，我哄好了老太太再过去……翠喜找余妈妈她们安排一下，午饭后出门！”

翠怜一边替她梳理头发，一边求道：“我的好奶奶，你们回来早些罢，候爷今夜要是再来，我和橙儿苹儿就没命了！”

媚娘安抚地拍拍她：“好姑娘，你们都这么聪明，随便编个话，就够他迷糊一阵了，没事的啊！”

翠怜跺脚：“奶奶！”

媚娘呵呵一笑：“好吧好吧，我们争取早些回来就是了，至少赶在候爷从锦华院用了饭，回到咱们院里之前，如何？”

翠怜撅着嘴：“这还差不多。”

媚娘又交待翠思：“大太太那边，表小姐阴险得很，你要记得叮嘱夏莲，一步不离看护好恒哥儿，那奶娘是个软弱的，靠不住。”

翠思点头：“前几天跟夏莲说过了，等会去到秋华院，我再去看她。”

媚娘叹着气：“就是可怜恒哥儿，他到现在都不喜欢住秋华院！”

翠思说：“前儿玉表小姐劝大太太说：恒哥儿晚上睡觉总哭闹，是因为大奶奶去看他的缘故，要大太太不让奶奶看恒儿，说隔个三五个月，恒哥儿忘了奶奶，就会好。”

媚娘咬牙骂道：“这哪门子烂表妹，真恨不得扔到门口池子里去喂鱼！”

翠怜往媚娘头上插了一枝含珠金雀，闲闲地说道：“皮子那么厚，鱼儿可吃不动，我看扔后院喂看门狗好些！”

几个人一起看向翠怜，翠怜摸摸自己的脸：“看我做什么？”

翠思笑道：“看不出来啊，平日里我掐个人你说我狠，这会子拿人喂狗你都敢！”

翠怜不以为然：“那要看是什么人了，坏了心肠她就不算是人！”

媚娘赞赏地说道：“对待坏人就要狠得下心，难道还让她来害我们啊？”

说着话，一切弄停当了，翠喜说：“出门吧，不然一会到锦华堂就迟了。”

先到秋华院，再到锦华堂，然后是紫云堂，一步一步掐着点来，翠喜安排得很妥当，早上王妈妈已经带了仆妇婆子，代替大奶奶巡园子，查看各门值守情况，余下的就是听管事们回话，收发对牌，递交支出银两的条子，媚娘到紫云堂时，前边的事如兰已经做完，刚好由她来批签支取银两的条子。

宁如兰笑着对媚娘说：“春装可以领了，这一回，制衣坊的手脚够快的！”

媚娘说道：“白景玉是个聪明人，也许这时候她正好没什么可忙的，用不着绣娘们……对了，香蕊生的那孩子，还好吗？那一夜大风雪地去看他，惦记着呢。”

如兰说：“好着呢，我去看过，长得圆滚滚胖乎乎的，连同香蕊都长胖了。二太太护得像什么似的，二奶奶都不能近前看一眼，我想着她也不屑去看吧。”

媚娘叹息：“你说白景玉这么精明的人，一步错就全错了，二爷收的妾室都是她的人，她这哑巴亏吃得太冤了。”

“还不是二太太给逼的，也是人心难测，自小儿跟在身边的丫头，得了宠，竟是一句好话都不肯帮她讲……二爷疼爱孩子，每天必定要陪惟儿一会，又要陪有了身子的香雪，两位姨娘住一个院子，二爷几乎都住在那里了，白景玉的会芳园，只偶尔去一次，还总是吵架。”

媚娘摇着头：“她不甘啊！既已如此，二爷的心也不在她这里了，还不如……”

她及时住嘴，没再说下去，好在宁如兰也没注意听她的话，却只见她面带微笑，一只轻轻地抚着腹部，对上媚娘惊疑的目光，她笑得更甜了：

“媚娘，我……我的月信过了十多天没来……我感觉，我好像有了！”

媚娘又惊又喜：“那还等什么？请郎中诊喜脉啊！”

宁如兰重重地点头：“我一会就去报给二太太，请她作主！”

又抓着媚娘的手：“若不是你，我也会像景玉那样了，我还不如她，她有大姐儿，我什么都没有！”

媚娘笑着说道：“各人各命，这个不好比。这些天让你辛苦了，真是对不起，明日起，你就歇着吧，别管了，我自己可以的！”

她招了招手，翠喜拿了个锦盒过来，媚娘接过来，转递给如兰：“这个是上次出去赴花宴，路上买的，一直没空拿给你，这回，权作贺礼了！”