媚娘不可能一直福身行礼，见老太太不吱声，便自个儿走到一旁去站着，冷眼看她们祖孙几个慢条斯理地吃早饭，心里数数，到一百下再不理自己，就转身离开。

一屋子的仆妇丫头当然知道老太太是故意冷落大奶奶，当着奴仆，老太太极少做这样的事情，以往她或会对大太太、二太太微有怨言，也不至于不理不睬，连坐都不让坐的，对孙辈媳妇向来和霭慈祥，现在这情形让人又想起大奶奶新婚后初次来锦华堂拜见老祖宗的场景，当时是在堂上，老太太那一张脸，犹如蒙着一层寒霜，也是那般冷冷淡淡地看一眼跪伏在地的大奶奶，并没急着让她起来，与分坐左右的大太太、二太太说了几句话，又向旁边几位孙媳妇询问重孙和重孙女的情况，之后才示意季妈妈，由季妈妈开口叫起，那时的大奶奶不知道是太紧张了还是不懂得高门大户的规矩，竟然没听季妈妈的话，木头人似地跪着一动不动，季妈妈只好让瑞珠上前去将她扶起来，之后仆妇丫头们私下里取笑：到底不是大家小姐，实在上不得台面，只是来见自己家的长辈，都吓成这样，浑身抖个不停，全身衣裳都汗湿了……

今非昔比，大奶奶熬出头了，生有嫡长重孙恒哥儿，又掌管候府中馈，到底有了底气，看那一双清冷耀眼的星眸，扫一眼过去庄姑娘都不禁低头，这气势倒像她才是最得老太太支撑的。

季妈妈眼见媚娘不经老太太出声便自行退往一边，也不像从前那样着急走去好言好语哄老太太高兴，反而微微沉下脸，心里暗觉不安，她知道老太太今天这样做的目的，意在责怪大奶奶近段日子不来锦华堂嘘寒问暖，前两天从宫中得回的赏赐，也不交送到老太太这里，自己就擅作主张，将好的自己吞了，其余一般的才分些出去，她是越来越不像话，完全不把老太太当回事了。

昨日宫中来的那两人，转述太后的话，坚定了老太太治一治大奶奶的决心，原想着大奶奶即便不服气，也不能强得过老太太去，在徐府，晚辈岂敢违逆长辈，大奶奶不贤不敬的罪名是要受的，她只要温顺柔和，不顶撞不吵闹，老太太或会顾怜她些，等到太后懿旨下来，多给她些好处，也就是了。可大奶奶这个样子，哪有半点听服管教的意思？只怕免不了一场争执，到时候受气的不定是大奶奶，老太太年纪大了，却是折腾不起的，还不如听了庄玉兰的话，直接进宫见太后，随意捡几个要紧的罪名给她定上，便可休弃下堂，没有必要去费那个神，与她当面打口水仗。

媚娘即将数到一百的时候，季妈妈俯下身，轻声禀告：“老太太，大奶奶来了有一会了，若是没什么交待的，便让大奶奶回去罢？她可还有事要忙呢！”

徐老太太放下筷子，拿起汤匙慢慢搅着小碗里的羹汤，正眼不看媚娘，话倒是说给媚娘听：

“看样子你是吃过早饭来的，我这里也不留你用饭，可有什么事么？”

媚娘看着老太太，语气比她还要冷淡：“我今天是吃过早饭才来，往日也如此！到锦华堂只为问候一声老祖宗，若您老愿意，便服侍一会，不然就罢了——您老身边多的是使唤趁手的人，我不过应个景儿，实际不会做什么，什么都做得不好！”

老太太听她这样说话，便看过来：“从宫里回来，就说你身子不适，这不是好好儿的？昨日还抱着恒儿回娘家去，皇上给的那些赏赐，你也要看什么人可以消受！你太太是病了，我好着呢，能替她作主，再不然有二太太在，你一个小媳妇儿，去哪里总该跟长辈说一声罢？说走就走了，这是哪家的规矩？”

媚娘笑了笑：“您说是哪家的规矩？我现如今住在徐府，冠徐姓，若说是秦家的规矩外边人肯定不信！徐府的规矩好啊，表兄妹亲如一家，未成夫妻先谋新房——昨日谁去了清华院？上房里好东西不少吧？皇上给的那些赏赐，有龙纹赦书，列了清单同时发放，指明专给我一人的，收藏或赠与，随我意愿！您猜得对，御赐物品有几件还锁在屋里，好的贵的都搬回娘家了！府里所有库房的配用钥匙，一些未对完的帐册，许多重要的契约文书……都在屋里，不必着忙，总要交出来的，命里该有的，跑不掉，命里没有，抢也抢不来，若是因为心急，反而会把事情弄砸，那就可惜了！清华院上房要是少了一两样东西，我自会去报官，候爷书房里有军机文卷，若是泄漏半点机密，不但进了书房的人要死，候爷也脱不掉干系，到时削爵或问罪，就不得而知了，徐府，只怕好不了！”

老太太一口汤咽不下去，被呛倒，咳得满脸通红，庄玉兰本就苍白的小脸儿忽然之间变得青白，跟死人的颜色差不多。

方氏、季妈妈、瑞雪瑞雨，忙不迭地围上来照顾老太太，徐小婉和徐小敏有些吃惊地看着媚娘，仿佛不认识她似的，老太太指着媚娘又咳又喘：

“你……徐家历代，没有哪个媳妇像你这样……你不但有失孝悌，还如此恶毒，竟敢诅咒我徐府！”

媚娘却是不温不火、不急不慢地说着：“有失孝悌？意即我不尊敬长者，试问老太太可懂得怜惜晚辈？我嫁作徐家妇，吃了你家多少苦头，相信你心里有数！嫌我出身微寒，我还明白告诉你，我才不稀罕你候府门庭！我未嫁前的愿望是寻一位温文尔雅，博学多才的夫婿，并未看上你家徐候，一介武夫，粗鲁木讷，只会舞刀弄剑，大字不识几颗，若不是他自作多情强要娶我，求得皇上赐婚，谁爱嫁进你这破落徐府？冷冷清清，凄凄惨惨，一到晚上我都不敢出院子，遍走京中富贵人家的府第，就数徐府最寒碜！”

这一番话说出来，满屋人个个目瞪口呆，徐家几代荣华，京城知名的勋贵人家，府第宽阔豪华，哪里破落冷清了？徐俊英是武官不假，世家子弟自小接受最好的教养，相貌气质都是出类拔萃，可在秦媚娘眼里竟然只能算个粗鲁木讷的武夫！这位大奶奶今天是吃错药了？说这样的话，当真是要气死人的！

徐老太太浑身发抖，胸脯起起伏伏，脸上由白转红，由红转紫，季妈妈和瑞雪不停地替她抚顺胸口，好一会儿才喘出一口气来，庄玉兰听媚娘那样糟蹋徐俊英，自是又气又恨，却不懂和媚娘争执，只哭得梨花带雨，声咽气噎，差点连刚吃进去的早饭都要吐出来了。

徐小敏和徐小容瞪着媚娘，不明白她今天怎会变得如此可恶，说徐府不好也就罢了，还诋毁她们大哥，那可是她丈夫啊，她疯了吗？