叶池皱了皱眉，冲她做了个噤声的手势顺便比了个“二”。

后者。

薛明茶不再城墙上督战大概是身体情况真的差到了极致。

这样蹲着行动受限，叶池放弃了在上边再待会儿的想法再次拎住了秦照照后领子，一跃而下。

这里大概是寝殿后方，窗子紧闭，周边并没有巡逻的侍卫，里面应该有人，还点着灯。

秦照照目不转睛往里看，往前走了两步靠近那扇雕花梨木窗，伸手在窗沿敲了两下：“薛将军，深夜来客不开个门也要开个窗吧？”

叶池桃花眼一肃，视线冰凉。

窗被朝外推开，披着深色披风的薛明茶面色苍白站在那里，青丝披散而下，她脸上仍然被纱布包裹得严严实实，在夜晚乍一看让人毛骨悚然。

她看了窗外两个不速之客一眼，语气晦涩：“就从窗户进，想必能飞檐走壁区区一扇窗也难不住二位。”

秦照照很好说话，她笑意吟吟：“当然。”

她暗中拉了拉叶池衣角，低声问：“有多少人？”

叶池手悄无声息按在腰间黑刀上：“十七。”

不算多，但跟来的应该都很能打，秦照照透过窗往殿内看，不确定里头还有没有第二个人，谨慎：“闻子簌来过，可能还没走。”

随着薛明茶开窗的动作殿内有种很淡的雪松味飘了出来，并不浓所以无法判断味道的主人是不是还在里面。

不过……秦照照摸了摸自己的鼻子。

之前她一直以为是被血腥味刺激得狠了自己才会对味道敏感，但这辈子没有出现那样的事情仍然会闻到不少气味。

这会子她仔细一想觉得不对劲，固有印象被改变突然想起来好像从小鼻子就是那样。

咳咳，她大概是天赋异禀。

叶池很轻地点了点头，冲黑暗中做了个手势，然后一手按在窗沿翻了进去。

被留在外面的秦照照手一撑跟着翻了进去。

进去以后才发现这座寝殿出乎意料的空旷，黑色帷帐四处乱飘，地上乱七八糟堆着各种“急报”。

薛明茶竟然已经能勉强下地了，秦照照这才猛然意识到。

她伤成那个样子，一只手废了脸上也不成样子，这才半月时间。

殿内灯火幽暗，薛明茶显然是懒得虚与委蛇的人，从袖中拿出一封封口的信：“我无法脱身，劳烦将此信呈至朝堂，当众念出。”

秦照照和叶池对视一眼，心里都明白她大概要誓与靖关共存亡。

殿内空气密闭，氛围窒息，薛明茶将桌上另一书折往前推，直至暴露在灯光下和秦照照叶池眼前，她语气冷硬，所有情绪都收拾得很好：“这是降书。”

那是封面有暗银色花纹的纸张，“降书”二字笔力遒劲，最后一点上墨迹微晕，有湿过又干的痕迹。

秦照照去看薛明茶，看见对方露在外面的唇泛起死皮，眼里是光芒尽灭的暗。

她骤然想起关于东胡女将“明茶折骨”的种种。

大力扶持幼帝，十五岁摄政，折骨之名四国无人不知无人不晓。

唯一与北珏荣安王萧颂势均力敌的对手。

“靖门关的降书交到谁手里已经没那么重要了，你救了我一命，就当是还你的。”

薛明茶拢了拢披风，淡淡。

秦照照矮下身子和她视线持平，没有拿那份降书而是问：“你记得三四年前和北珏那一战吗？”

哪一战？

薛明茶神色有一瞬间的怔然。

她原来已经在战场上待了十来年，一个女子最好的年华。

生于战场死于战场。

“有印象。”

但不深。

秦照照听出她的言外之意，心里疑惑。

为将之骄傲怎么会让她对窃取敌方布防图这件事没有深的记忆，而且她交出降书比想象中容易。

“你想问什么？”薛明茶抬眸，看向眼前一看就是娇养长大的女子。

很奇怪，看上去没几分力气的人居然能把她拖过一个山头。

秦照照开门见山：“那一战北珏布防图被泄。”

薛明茶皱眉打断她：“排兵布阵是当时的靖门关军师做的，我事先并不知情。”

她想起什么，突然周身一滞，艰难：“那一万将士……”

略有耳闻那一仗惨烈，还以为只是正常的交锋。

秦照照拿起桌上降书递给身后叶池，没有说话默认了她的猜测。

薛明茶一时沉默，良久低声：“我驭下不当。”

她渴望的胜利是建立在堂堂正正基础上的，用卑鄙手段拿来的东西她薛明茶看不起，也不屑。

果然。

秦照照换了个话题，状似不经意：“闻子簌来过？”

有些东西直接问能得到最快的答案。

“来过又怎样，不出两日，靖门关就会失守。临近十二城会被系数瓜分。”薛明茶从忪怔中回神，吹熄了桌案上一盏灯火，冷漠：“二位好走不送。”

秦照照还想说什么，叶池耳尖微动，出声：“那封信会以最快的速度送至东胡朝堂。”

他说完将秦照照拉了出去。

身后盘腿坐在软垫上的薛明茶挨个吹熄蜡烛，融进一片孤寂里。

刚出来没多久就有一身黑色的暗卫站在夜色里，见他俩出来声音沉稳：“今日午时南羌军队突袭从城，公子的意思是夫人和叶首领暂时待在靖门关内，五千将士任由调遣。”

从城？

北珏边关十五城最外围的一座城池。

那些秦照照不懂，她关心的是另外一件事：“为什么姒郁说靖门关是从里面破掉的？”

叶池嗤笑，把手上黑刀换了个位置。

他们在暗红色灯笼下，一点点光亮和月光一起投射在地上，映出的树影斑驳形状狰狞。

寝殿内薛明茶缓慢伸手去触摸自己的脸，钻心的疼痛感透过脸颊一直传到指尖。

她自嘲一笑。

叶池往里看，巨大而空旷的府邸被遗忘，所有的能上战场的兵都离开了，只剩下最应该出现在那里的人。

他没什么情绪一边把薛明茶托他送至东胡京城的信给黑衣人，一边平淡回答秦照照的问题：“因为君要臣死臣不得不死。”

……

第二天一大早秦照照疯狂去敲隔壁叶池的门，敲门声太大还引得端东西上来的伙计十分奇怪的眼神。

叶池顶着黑眼圈满脸郁色给她开门，磨了磨牙：“秦！照！照！你最好祈祷你是真的有事。”

“这样的你才对劲嘛，一天到晚什么都顺着我我才觉得奇怪。”

秦照照摸摸下巴觉得满意，笑眯眯。

叶池一口气上也不是下也不是，他靠在门边深吸一口气，不停提醒面前这个是主子主子，这才冷静下来几分，心平气和：“什么事？”

秦照照神色严肃起来：“去靖门关城门吗？”

叶池皮笑肉不笑：“真是一件好大的事。”

秦照照太久没见他这种阴阳怪气的样子了，居然觉得后背一凉，试探性提建议：“不然你再回去睡一觉？”

叶池冷哼一声，毫不客气：“你知道我在想什么吗？”

秦照照直觉不会是什么好话，紧急堵住他：“我不知道，也不太想知道。”

叶池不管，幽幽：“我觉得你下一顿可以少吃点。”就不会吃饱了撑的没事做。

秦照照一噎，摆摆手有气无力：“行了，我回屋等等你。”

叶池“砰”一声关上门。

秦照照捏着鼻子鼻子往自己屋内走，被楼下传上来的浓郁臭鱼味熏得连打几个喷嚏。

这里的特色菜真是让人……难以描述。

她进了自己屋子就喝一口茶的时间窗外突然飘进来一片青色衣角。

“叶……”秦照照后半句话消失在嗓子里，后颈处被什么击中的感觉又麻又疼。

她有那么一点绝望。

闻子簌从窗口旁若无人进来，眉眼张扬浓烈，如一副磅礴秾艳画卷。

他坐在秦照照对面，似笑非笑：“秦三姑娘好啊。”

被点了哑穴的秦照照：“……”

闻子簌拍了拍肩膀上的灰，手中扇尖点在桌面，语气可惜：“差一点就被发现了。”

秦照照眼珠转了转。

再一次见到闻子簌她心底的小人在疯狂的磨刀霍霍向猪羊，如果能动的话她一定把人装在麻袋里暴打一顿以解心头之恨。

深呼吸，冷静，秦照照！

闻子簌见她那样子笑意渐深，当着她的面一点点展开手中画卷，挑眉意味深长：“有件东西想给三姑娘看。”

秦照照视线不自觉下移。

一幅画像，是一名女子全身，正红色宫装雍容典雅，金钗步摇，五官生动逼真。

秦照照眼里霎时卷起惊涛骇浪，她瞳孔一缩。

那张脸，即使在画上都和姒郁有六分相似。

闻子簌青衣华贵，他语气指尖轻搭上画中人脸侧，语气陡然寒凉如水，一抬眼间锋芒乍现，他看着秦照照幽幽：“这是贵国前前任皇后，从城楼一跃而下的那位，真巧，她也姓姒，名叫，姒婳。”

他眼中温柔被藏在诡谲神色之下，动作细致去收画卷，甚至小心翼翼抹平了边边角角，然后笑意凉凉：

“打个赌，今日我会死在阵前，南羌群龙无首，不日会归顺。到时候以姒郁和赵家的关系，你猜他会不会去争皇位。”

……

叶池和秦照照上城楼的时候总觉得她不太对劲，神思恍惚。他瞄了两眼很不习惯，动了动嘴还没发出声就看见秦照照一脚踩空往前载。