说话间，阮氏掀开帘子走了进来，抬眸见叶绾已经伺候在旁，面色如常道：“绾儿，倒是勤谨。一早就过来给老爷请安了。” “大娘哪里的话，孝顺父母都是女儿该做的。况且大娘与姐姐今日来的也很早啊。”叶绾笑着回道。 阮氏笑意更深道：“老爷，下人们昨夜逮住个丫鬟，竟然私会男人，深夜方归，恰巧被巡夜的嬷嬷逮个正着。还请老爷示下，此事如何处置。方能不损害我叶府的颜面。” 叶逢春的目光里带着探究。阮氏是什么样的人他岂会不知道。又何必逮着绾儿不放，又有什么样的仇恨，非得置她于死地不可？ 难道偌大的叶府竟容不得个叶绾？论起来终究还是你阮氏欠叶绾母女多些。 “哦？那可有人证？物证在哪里呢？若是被我发现有人无故造谣生事，扰乱后宅安宁。定不轻饶…”叶逢春一掌拍在桌子上，发出一声脆响。 阮氏见状连忙跪下道：“妾身不敢妄下结论。况且妾身乃当家主母，还不屑为难个奴婢。” “女儿和如意亲眼看到福安今天晚上进了一处民宅。爹若是不信，自可差人去查探。想来眼见为实。到时候看她还怎么狡辩。”叶紫曦按捺不住张口辩解道。 “哦？黄管事你跟大小姐走一趟。记住我要的是实情，听的是实话。”叶逢春吩咐着，目光定在了黄管事身上。 黄管事行事圆滑，难保言不由衷。被叶逢春这一盯，只觉额头渗出汗珠。 “福安，现在何处？”叶逢春又问。 “回老爷，福安被绾儿强行留在了逸云轩。”阮氏回道。 叶逢春皱眉道：“强行？” “回老爷，绾儿身边的隐逸似是会些功夫，嬷嬷们也实在无法带走福安。”阮氏余光扫了一眼叶绾回道。 “居然有会功夫的丫头？绾儿，你怎么说？”叶逢春又打量着叶绾。 这个丫头的秘密可真不少啊！ “回爹的话，隐逸曾对绾儿有救命之恩。女儿见她在京中孤苦无依，于是禀告了大娘将她收到院里做个洒扫的丫头罢了。至于功夫嘛，那就是无稽之谈。隐逸生于鲁地，自小又做惯了粗活。力气自然是非常人能比。”叶绾轻笑着回道。 “想来夜晚困顿，大娘看错了也未可知呢。”叶绾对着阮氏说道。 阮氏原想要争辩几句，只是碍于身份又缄默着闭了嘴。想着过会曦儿她们回来看你还如何能言善辩，难道还能将黑的说成白的？ “福安受了刑，这会子昏迷着呢，只怕人是来不了了。”叶绾回道。 “怎么？夫人还动了私刑？”叶逢春语气里听不出情绪来。 “妾身没有。是福安她自己…”阮氏正说着却被叶绾打断。 “大娘这话说的，哪里有人会自残到将手伸进滚烫的开水里捞鸡蛋。又哪里会有人将滚烫的鸡蛋塞进自己的嘴巴里呢？敢问一句，若不是有人逼迫，大娘会这么做吗？”叶绾一脸天真的连声问道。 阮氏气急，无奈又无话辩解，只对着叶逢春道：“妾身没有做过。” 叶逢春面上露出不悦道：“在证据未足的情况下对奴才动刑，夫人可真是好度量啊！” 阮氏心中一凛道：“妾身不敢。” “爹，你可是没看到福安的双手与嘴巴被烫的满是血泡，一个不慎只怕是要毁了容貌了。若是最后查出福安无罪，只怕是要寒了整个叶府下人的心了。”叶绾唏嘘不已道。 阮氏此刻只恨不得将叶绾的嘴巴给封起来，如此的巧言令色。当真让人厌恶。 “回老爷，老奴随大小姐探查民宅回来了。”黄管事躬身道。 黄管事又瞥了一眼阮氏，一副欲言又止的模样。 “既然查到了，就说。瞎看什么？”叶逢春厉喝道。他最不喜欢自己的人如此模样。 “是。老奴去查访时，屋里只有一位年过花甲的老者。说是福安的远方亲戚，福安昨夜就是去拜访这位老人。” “另外，老奴也走访了周边的邻居。印证了老者的话，平日就老者一人居住。”黄管事躬身将调查结果说出。 叶紫曦与阮氏楞楞的跪在地上，脸上满是讶异之色。原本板上钉钉的事，怎么就突然变了呢？到底是哪里出错了？ 叶逢春的眸子里满是厌恶之色，看着阮氏道：“你这是当家主母该做的事吗？竟然无故如此苛待下人，当真是蛇蝎心肠。” 阮氏红着眼圈分辨道：“可是福安她半夜才归。” 叶绾接话哭道：“就算福安偷懒晚归了些，大娘也不必如此不分青红皂白的虐待福安。更是诛心之言的污蔑福安**，您这让福安以后还怎么做人啊！” 阮氏气的浑身发抖。正要反驳几句。 “我看你最近管家有些力不从心，这样吧你先休息些时日，家里的事交给莫姨娘就是。”叶逢春不容分说的下了决定。 “老爷……”阮氏身子一软瘫在地上哭喊道。 “无事就下去吧。好好给我静静心。”叶逢春嫌恶的挥手示意阮氏退下。 叶绾也行礼欲退下，好回去瞧瞧福安的伤。 “绾儿，你留下陪爹用膳。”叶逢春道。 叶绾先是错愕，然后恭敬的应了是。然后又借故让下人们将消息传回逸云轩。 “绾儿谢爹袒护之情。”叶绾行着大礼道谢。 叶逢春正色道：“绾儿，爹不管你有多少秘密。只一样记住你是叶府的人，身上流的叶家的血。” 叶绾恭敬道：“女儿谨记父亲教诲，终生不忘。” “这一次爹站在你这边。许诺你的两件事，现下就剩一件事了。”叶逢春得意的笑着。像只得逞的老狐狸。 叶绾笑道：“爹倒是丝毫亏也不吃，明知道福安是冤枉的。” 叶逢春看着叶绾嗔怪的小女儿情状，调笑道：“你忘了爹是干什么的吗？” 果然是做生意的，精打细算惯了的。 “看来绾儿得多像爹学习。好多存一点爹的许诺。以备不时之需。”叶绾俏皮的说着。 “一会儿吃完饭，陪爹下盘棋，顺便说一说你对大旱的看法。”叶逢春抚掌大笑道。 叶绾乖巧的点头应是。 “娘，爹他是老糊涂了吗？如此偏帮着叶绾…”叶紫曦愤愤不平道。 阮氏轻哼道：“他老糊涂？”同床共枕几十载她何曾不知叶逢春是个唯利是图的人。只是叶绾一个黄毛丫头罢了，能拿的出什么让叶逢春动心呢？ “娘，都是曦儿不好，连累您了。”叶紫曦看着失魂落魄的阮氏心有歉疚道。 阮氏挤出一抹笑道：“不关你的事。这次是咱们大意了。自以为是十拿九稳的事，不想却……” 转念又想，有些事情早知道也好，有先前种种作为前车之鉴，日后行事就得更加小心谨慎。 只是鹬蚌相争渔翁得利。便宜了莫氏那个贱人。 只要寻儿这颗大树屹立不倒，自己这个当家主母就永远倒不了。