秋来，百花落尽，唯有秋菊独立寒霜。 宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。 “老东西，你说今儿早朝烈儿脸上的伤是怎么回事？按着他的身手能在他手下讨到便宜的人可不在多数啊。”司马楚的精神稍稍好了些，似是回光返照般的，精神矍铄。 李公公笑道：“听奴才们嚼舌根，说是与镇国将军家的公子起了龃龉，这才……听说顾家小子也伤了不轻呢。” 司马楚抚掌大笑道：“朕记得镇国将军年轻时就是个倔牛脾气。不想生了个儿子竟跟他一般的性子。” 李公公心里暗道，圣心不可揣度，好在陛下没有因为喜爱五殿下而治顾家小子大不敬之罪。于是附和道：“年轻人火气旺盛，一时切磋也是有的。” “可知是为了何事？”司马楚突然问了一句。 李公公面上一僵，略带迟疑的回道：“想来只是意见不和吧？” 司马楚抬眸看了看李公公，沉声道：“说实话。” 李公公跪下身子道：“奴才听说，也只是听说是为了个女子。” 司马楚额头上的皱纹道道，他也曾年轻过，自知道冲冠一怒为红颜的美谈。 只是与臣子大庭广众之下，为了一女子大打出手，当真有失皇家体面。 况且为君上者，唯一不能有的，也不能接触的便是情之一字。 “可知是哪家姑娘？”司马楚问道，言语里听不出个情绪。 李公公恭敬回道：“是叶府家的四小姐，名唤叶绾。听说是个知书达理的聪慧女子。” “窈窕淑女，君子好逑。”司马楚沉吟道。 司马烈如今福晋未立，若是真心喜欢将这叶家姑娘收到府里做个侍妾也无伤大雅。 但是唯独不可动情。这样的人家哪里配得上皇家子嗣？ “早些时候云瑶就提过的那个叶家姑娘？”司马楚又问道。 李公公笑着应了是。 司马楚心中一动，道：“你去传旨，宣那个叶绾进宫来，让朕瞧上一瞧。” 心里道，定要看看到底是何绝色女子？能迷惑了自己的皇子与公主？ 若当真是个心思深沉的狐媚子，如那褒姒，妲己之流的，是断断留不得的。 叶逢春如今虽不大管事了，但到底是叶府的掌事之人。一听说有圣旨到，只以为是叶莫寻在外头惹了事，心惊胆战的带着叶府众人迎着圣旨。 传旨的内监是个年轻面孔，脸上带着几分傲气，接完圣旨后，叶逢春又陪笑着将包好的银子塞到小太监的手中。 “敢问公公，不知陛下突然召见我家四丫头？”叶逢春笑着问道。 小太监掂了掂分量，才撇嘴回了句：“杂家只传话，至于内里是个什么情况也是不知？不过杂家瞧着四小姐，怕是个有福气的呢。你且安心便是。” 听得公公如此说话，叶逢春这才稍稍放了心。又恭敬的送了公公出府。 隐逸好奇的问道：“咱们素来也没见过陛下，怎的好端端的要召见小姐？” 叶绾也皱眉思索着，却是百思不得其解。 “要见便见吧，左不过也是两只眼睛一个鼻子一张嘴。还能吃人不成？”叶绾轻笑道。心里却是七上八下，没有个底。 天子君临四方，比那吃人的长虫更是渗人。 天还未亮，便有太监与嬷嬷来了叶府，引着叶绾入宫觐见。 叶绾对着嬷嬷福身道：“嬷嬷久在宫中，叶绾敬服。叶绾今儿头次进宫，礼数上却不知……” 叶绾说的娇怯，又让隐逸将包好的银子塞到嬷嬷怀里。 嬷嬷见银子分量不轻，更是喜上眉梢，声音也柔和些，道：“姑娘真是客气了。奴婢见姑娘真真似个天仙一样，定是个有福的。” 接着又絮絮的将宫中需要注意的事项，仔细的说了个遍。 “好在今儿派了嬷嬷来，否则叶绾只怕是要殿前失仪了，若是冲撞了陛下，那可就…”叶绾轻笑着说道。 嬷嬷也笑道：“姑娘记着老奴说的话，想来是不会出错的。” 透过马车的小窗，叶绾瞧见这人人都艳羡的紫禁城。 雕栏玉栋，朱墙碧瓦。路过长长的透着清冷的甬道。 眼前豁然开朗，回廊蜿蜒曲折，亭台楼榭间或分布。当真似人间天堂一般，极尽天家富贵。 叶绾立在御书房外，等着里头传召，手心沁出细密的汗珠。 “宣叶绾觐见…” 有尖细的回响声传出，叶绾在太监的指引下进了御书房。 如今才入秋不久，居然用起了地龙。又有气味甚浓的香味扑鼻而来。 走了几步后背便被浸湿。 “民女叶绾参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”叶绾垂眸看着鞋尖恭敬的行礼道。 司马楚端坐在上位，只见一个身形窈窕的女子走了进来，又有如空谷幽兰般清亮的声音响起。声音柔和却不露怯。 “抬起头来。” 叶绾听到雄厚的男声，依言抬起头来。 入眼是个身着明黄龙袍的老者，自有一股气势。 司马楚瞧见叶绾气质清冷，眉眼间似有隐隐傲气。 “果然模样尚可，只是不知才情是否如云谣所说的一般。” 叶绾心里暗暗松了口气，原来是为了云瑶的缘故。 司马楚示意李公公准备了笔墨纸砚。 叶绾略微凝神，稍稍静了心，这才提笔落字。 司马楚看着李公公拿到近前的字，龙颜大悦，哈哈的笑了起来。 “国泰民安” 字体圆润，既不失女儿家的秀气，又多了几分凌厉的笔锋。 算不上上品，也算不上差。中规中矩。 司马楚心里了然，这丫头是留了几分力的。 “赏。” 司马楚大手一挥道。 “民女谢陛下赏赐。”叶绾暗自舒了口气磕头道。 “朕听烈儿说，你的棋艺也不错…陪朕下两盘吧。”司马楚不由分说道。 叶绾暗自怀疑着，依着司马烈的性子怎么可能跟陛下说这样的事？想必此事是陛下自己着人打听的吧。 “民女遵旨。”叶绾应声，走到软榻处，斜斜的坐了下去。 黑白棋子纵横交错间，司马楚才惊觉眼前这看似柔弱的女子，棋艺颇为凌厉，虽她百般隐藏，但到底在自己几番攻势下，露出了几分马脚。 结果可想而知，叶绾输了。 “民女棋艺疏浅，让陛下见笑了。实在罪过。”叶绾请罪道。 司马楚笑的意味深长，道：“你这棋艺比朕那几个儿子都强些，朕许久没下的这么开心了。” “民女愧不敢当。”叶绾可不敢当陛下的夸奖。 司马楚点了点头，又留叶绾共进午膳。 叶绾大惊，只得低头应是。