使节来朝的前一晚，宫中举行了盛大的典礼。 唐朝风气开放，程朱理学那一套也未诞生，因此对于女子的要求，并无宋时那般苛刻。 因此，皇宫中，除了皇帝、皇子到场参加宴会，宫中太后、皇后，甚至地位较高的妃嫔，均有出席。 各国使节在京停留的七日之间，会就本国的关税、贸易等问题，与大唐朝廷的要职官员商议。届时，便是林太师等人最忙的时候。 此盛典，便是专为使节接风洗尘的。 坐在龙椅，身穿龙袍年近四十的中年男子，便是本朝皇帝。 盛典的场地，共有三层平台。 皇帝坐在盛典席位的最高处，不仅身后坐了皇室宗亲，往下平台的左右两边，分别坐了一众的外国使节和本朝大臣。 第二层和第三层平台中央，站满了一众舞女。随着乐师们的奏琴鼓乐，整个场地顿时歌舞升平。 皇帝虽对这种盛大场面已是见惯，但他仍旧正襟危坐，看着眼前花团锦簇的场景，心中却在警惕身后的泰王父子，以及部分功高重臣。 他明白，自己并非当皇帝的料。 当初，这个皇位本不该属于自己。 如今，作为小皇叔的泰王，正在积极拉拢各朝中重臣，自己也不是不知道。他能靠得住的，也仅有陆将军而已。 看似威风的皇位，对他而言，这些年实际是如坐针毡。 在这盛典上，同样留意着泰王府一家的，不止皇帝一人，还有坐在第二层平台的乌途国使节。 他坐在席上，举起酒杯，与身旁的其他使节谈笑风生，实际则食不知味。只因他察觉到，泰王儿子身旁女子，并不是他们乌途国的王妃，而是一名从未见过的妃子。 十几日之后，等来唐的事务处理到差不多的时候，这位乌途使节，专程拜访了泰王府一趟。 在会过泰王爷之后，又在偏厅问候了小王妃其雅。 “小王妃，” 使节礼数周到地行完礼，指着身后的几个盒子道， “这几盒补品和首饰，是王上特意吩咐属下，专程带来的。” “紫鹃，你们帮我把东西放下去吧。”其雅王妃站起身来，以礼相待， “王叔，您大老远地赶来，还为我们准备这些补品，劳您费心了。您也坐下，陪我喝口热茶。叔侄之间，本不必如此多礼。” “王妃，” 这位使节身为其雅远亲，被尊称一声王叔也受得起。当即便也不再拘礼，便坐在椅上，只见他双目却迅速扫视了大厅一眼， “您在这中原，这几年里可习惯了中原的饮食吗？” “倒是习惯了，不过偶尔还是会想念家乡菜，我便让紫鹃去下厨，做点小菜、点心到我房里。” 说到此处，小王妃欲言又止地看了看大厅内的丫鬟，见只有紫鹃和霜儿，以及使节身旁的两个乌途下人，便将她在心里积压了许久的疑惑，用乌途语问了出来。 “王叔，有件事情，还希望您能如实回答我……现在，我父王还好吗？” 使节品了口茶，略有所思之后，用同样的乌途话回答了她： “王上现在头痛症比往日重了些，不过太医说只是小毛病，是劳累过度所致，让王上多加休养。现在有太医和王后看管着，好生调养应该便无大碍，还请小王妃放心。” 小王妃听完这番话，心情立即黯然下来，喃喃地道：“难道经过那一仗，眼下乌途国的财力，当真如传言那样，变得如此艰难？” “王妃……” 尽管说的乌途语，使节还是下意识朝身后大门看了一眼， “此事还望王妃不要担忧，王上雄才伟略，更何况乌途还有一众忠心的臣子，相信眼下的难关，乌途也能顺利度过。” 小王妃听完这话，心知王叔是在安慰自己，脸上只好勉强一笑。 使节见状，也立刻扯开了话题。 送走使节后，小王妃独坐在偏厅，思乡之情愈发重了起来。 虽然王叔不说，但她想，他来此地之前，多半也了解到了——她在泰王府失宠的事实。 小王爷娶她，只是贪图乌途国的兵力而已。 当年在乌途国，她见他仪表堂堂，英勇敢为，在众多前来求亲的王子中，她偏偏看上了这个中原皇帝的侄儿。 而她的父王和母后，也以为她择得了一位佳婿，便欣然同意了这桩婚事。 结果刚成婚不久，他便不时提醒自己，要常给父王、母后寄书信回去。 那年她才十六岁，作为被父王母后溺爱的女儿，又酷爱骑马驰骋在草原上，不闻政事，哪里就能识破他这种野心？ 因此，对于他说的书信，并不生疑。在信中，也自然少不了夸赞他的时候。 而当书信寄出了四五次，他便迫不及待地提出要带她回乌途一趟。 她还只当他是知她思乡之情，带她回去游玩数月，谁知还未动身，便传出乌途国与邻国交战，惨败的消息。 刚听到这个消息，他还能假惺惺地宽慰她，等后来确定乌途国死伤四十余万，元气大伤的时候，他便不加掩饰地，彻底冷落了自己。 起初，她还有些懵懂不明。 后来她才知道，原来在她前几次送信的过程中，他就已经安排心腹混在信使中，去想办法说服父王出兵中原。 但那一年，那位用兵奇才陆修远还在人世，正是风头最盛之时。陆家父子的用兵能力，是连父王也不敢轻举妄动的。 因此，父王便婉拒了女婿的这个请求，转而去攻打另一敌国。 等玩味出了其中的奥秘，更觉这伪装得富丽堂皇的泰王府，黯淡无光。 王府内来往之人众多，自己被冷落之事由来已久。 王叔，他又怎能不知？ 林府。 “娘，我吃饱了。” “甫儿，你再吃点……” 天还未亮，林玄甫匆匆扒了两口饭，便逃离似的往书房跑去，让林母想拦也拦不住。 见玄甫头也不回地跑远，林母看着他碗里还剩着大半碗饭，也不禁抱怨道： “这孩子也真是的，忙起来饭都顾不上吃。沁竹——” “怎么了？” 她抬起头来，心知林母多半是又有事情要吩咐她了。 “近日他们父子两都忙，他爹这几日更是都没有回来过。 中午的时候，我会让厨房炖些补品，到时候你就带过去，亲自盯着甫儿，让他多吃一点。尤其是里边儿的药材，最好盯着让他吃完了。”