“我因受骗，原本去庙里时，就带了两锭碎银在身上，准备给他弟弟医腿。此刻便用这点钱，换得干粮和水果，还在农家吃了顿午饭。我们几人当时狼吞虎咽地，吃得肚圆了才启程。 我向往独行于野外的生活，这一次出来，倒是过了回瘾。同时，我也意识到父母是对的。 我一个被捧在手心的姑娘家，即便会点三脚猫的功夫又如何，哪里又看得懂世间人心险恶这回事？上当受骗又被人跟踪，这次也是命大，遇到的这三个老江湖，否则后果难以预料。 想通这点后，我那离家远游的荒诞想法，也自此打消了。当时只想快点回家，尽快把事情告诉家人，以免他们担心。 等我们按照农家说的，走了大半个下午，到后头却迷了路，不知该往哪儿走。临近日落时，我们将马车停在一旁，眼看着又要在野外过上一宿，那算命的却爬上旁边的山坡上，指着外边儿，唤我们过去看。 我跟他弟弟飞一般地朝他奔过去，他娘就留在原地拉着马。我先他弟弟一步，爬上去一看，只见不远处平壤开阔之地，正是城门口。 我心中一激动，不由欢喜地跳了起来，也忘记了避讳，便转身抱了抱算命的，就像平日哥哥从外地归来时的那样。我那会儿只顾着高兴，可没留意到他会怎么想。 我们又立刻兴高采烈地跳上马车，往城门赶去。等到进了城门，走到家门口时，天色已经黑了。 我把他们娘仨领回家，只说是他们三人半道上路过救了我，我家人对他们更是感激，我哥没认出算命的，还连忙拿出酒来，对他称兄道弟。 对于做工的事，我哥更是想也没想就答应了，还给他开不错的工钱，并让他们仨人住到我家的客房。他弟弟也不再出去当小乞丐，而是在一家私塾念起书来。 有空的时候，我也常在院里逗他弟弟玩儿，听他们讲这些年漂流在外的经历。出于好玩儿，我也会缠着算命的教我骗人的方法，以及一些坑钱的、诸如障眼法般的小伎俩。那时，他即便再忙，也会抽空讲给我听。 转眼到了我十五岁的生辰，家里请了一大堆的客人。中午的宴席上，男女分桌，我哥哥则坐在算命的旁边。 大概是两三杯后，他们那桌又都是年轻人，竟互相劝起酒来。不到半晌，他们一个个地都红皮醉眼，却都强撑着还在敬酒。 我朝他们那桌看了一眼，嘲笑着这群男人的傻样，没想到热闹中，我哥却一拍桌子站起身来，举起酒杯，斜斜歪歪地对算命的道： ‘你，来——林兄弟，我桂某要单独敬你两杯。’ 算命的也扶着桌子，站起身来。 我哥摇头晃脑地，站都站不稳，却继续说：‘我要敬你两杯……一，是在我镖局做事，帮我谈下的两笔大生意，我桂某感激不尽。’ 算命的醉醺醺点着头，又咧嘴谦虚道：‘你开我这么高的工钱……应该的。’ 他将酒仰头喝下，周边的看客顿时哄堂齐声说了句‘好’。 我哥举起酒杯，再次往他们杯里斟满酒：‘这第二杯，我得替我，和家里人敬你——帮了我们这么大的忙！’ 大概我哥潜意识里还保留着一丝清醒，没有在众人面前提我失踪一事，怕被人恶传。 我哥说着，和算命的一起将酒喝下。 众人有的继续看热闹，有的被我哥那一声拍桌的惊吓吓过后，继续埋头吃喝。 这会儿，我哥却将手放在算命的肩头上，一副亲密的样子，指手画脚地说：‘你放心，将来有什么帮直说，有福同享有难同当……兄弟有什么能给到你的，你尽管提！’ 那算命的迷离着眼，却不以为然地笑着说：‘我想要的，桂兄你可给不起。’ 我哥喝醉了酒偏偏不服，强拉着他说：‘看不起我是不是？你说！你想要什么……我就不信你想要的东西，是我桂某人给不起的！’ 算命的连忙摆手，东倒西歪地斥责道：‘不行！你纵然是她哥哥，也不能把她给了我这没前程的……’ 我听后一愣，脑子里顿时一片空白，原本还热闹的大院里，顷刻间‘唰’地一声全安静了下来，众人纷纷把目光朝我这边投来。 要命的是，鸦雀无声时，我哥竟还笑着拍了拍算命的肩膀：‘你说的是，我怎么能让那只母老虎把林弟祸害了……’ 我再也呆不下去了，在众人的目光下板着脸，恶狠狠地瞪了他们一眼，放下碗筷就逃了回屋去。 实际上，那会儿我对他已经有了好感。 觉得即便他骗了再多人，相比起那姓徐的，反倒是个正人君子。最重要的是他什么事都让着我，愿意跟我讲漂泊在外的生活，我也习惯性地喜欢跟他待在一块儿。 所以听他醉酒后说的胡话，当场的生气只是做做面子，并不是真的恼他，回房后自己还躲在被子里，偷笑了很久。 只是那天宴会我是不敢去了，到底是女儿家，我也不敢当着那样多宾客承认，到底还是要面子的。因此，连晚饭我都是让丫鬟把吃的送进来。 第二日，我老早就起床了，专门挑选了很久首饰和衣服，希望既能把自己衬得更好看些，又不让家人看出我的刻意来。 万事俱备后，就等着待会儿见他的时刻。 我都想好了，若是他主动提起，向我道歉或是表白，我都先假装不好意思一阵，然后点头答应； 若是他假装或真的忘事了，我就把他叫到一旁，假装生气地斥责他，以提醒此事。待他道歉后，我再询问他的心意到底如何？ 好不容易等到吃早饭，我装作若无其事地坐在椅上，心里其实又窃喜又着急，想快点看到他作何反应。 不过，整个镖局，倒是没有一人提及昨日之事，想必都是考虑到门第问题。 我偷偷打量着家人，我娘的反应最明显，她阴沉着脸，明显是对那即将过来吃饭的穷小子不悦；我哥则一副闯祸的样子，低着头不敢吭声；只有我爹，呆若木鸡地坐在椅上，眉头紧锁，像极了算账时在深思盈亏问题。 我知道，我爹定是在考虑，算命的是个谈生意的料，只是能否成大事还有待观察。他在想，到底将女儿嫁给世家公子，还是嫁给这个可能有潜力的穷小子好。 由此我便明白了，要想找突破，只能从我爹入手。”