谢桥双手奉上茶递给姜裴。

姜裴眸光一闪，双手接过：“不知谢姑娘邀约姜某有何要事？”

谢桥直接了当：“我在寒潭寺山下有一处别院，那里气候与别处不同，阴凉湿润，适宜种植一些药草。我想请姜公子割爱，将那座山卖给我。”

姜裴沉默不语。

谢桥垂眸饮茶，面上淡然。内心却极为紧张，她害怕姜裴不同意！

毕竟，她太唐突。

可，直觉告诉她，姜裴应该会答应。

果然，思索良久，姜裴放下茶杯，眸子在水雾的浸润下泛着莹润光泽，声音澄澈道：“那座山是我成为皇商买下的第一块地，想要建造别院避暑，只是忙于太多的事情，一直没有动土。如今你提议，我若不成人之美，便没有时下的君子风度。不过，我有一个条件。”

“姜公子直言便是，若在我能力所及，定会鼎力相助。”谢桥心中大喜过望，暗忖姜裴是爽快人。

姜裴轻笑一声。

谢桥被他的笑容所惑，美人如玉，一笑倾城。今日得见，半分不假，窗下争妍斗艳的百花在他笑容下都黯然失色。

他与玉倾阑生都有一张绝色胜似女子的面容，却又美的有所不同。

姜裴的美透着一丝妖艳，眼角一点朱砂泪痣显得阴邪，可他一袭简单青衫映衬下，淡然通透的气质，却又如同世外之人。

玉倾阑的美宛如高山之巅的霜白之花，高冷孤傲，卓然脱俗。

“山下圈出一块给我留作别院。”姜裴笑容一闪即逝，温和的说道：“谢姑娘经营的小医馆，无须大面积种植药草。这是打算经商贩药？”

“姜公子有何见解？”谢桥见他主动提起，正襟危坐。

“据姜某所知，京城的药材皆由江南姓季的药商供应，囊括军中、宫中、各大医药馆。你若要从中分一杯羹，怕是不易。”姜裴建议道：“你得上门拜访。”

谢桥一怔，没有料到药材竟是被垄断！

若没有得姜裴提醒，她贸然行事，怕就会得罪人了！

眸光微微闪烁，军中也是他在供应，那么她提出秦蓦收购她的药材，是否已经暗中将人得罪了？

心微微一沉，若是如此，怕是要尽快上门拜访！

“今日多谢姜公子提醒，不然我将人得罪了还不自知。”被姜裴剖析形势后，谢桥觉得药商为突破口，也并非她所想的这么简单！

“举手之劳罢了。”

谢桥与姜裴一同去往寒潭寺别院，请人将姜裴要的地圈下来，约定三日后拿地契。

蓝玉打探季云竹的行踪，待得知他这段时日恰好在京城，便送拜帖拜访。

季云竹闭门不见。

谢桥目光微变，看着手中的拜帖，轻叹一口气，放在一旁。

收拾一番，乘坐马车去永平茶馆与姜裴见面。

姜裴改变主意，提议道：“山我不卖给你。”谢桥脸色骤变，听他缓缓说道：“药商前景我颇为看好，以前也有涉及药材的想法，只是对这一方面一窍不通，所以将计划搁置下来。这几日我深思熟虑一番，我提供地，其他的事皆有你自己打点，三七分。”

谢桥一怔，转忧为喜！若是姜裴插一手，那么季云竹那边便由他出面。

“我七，你三。”姜裴将契约也已经拟好：“你若同意，便在上面按个手印。”

谢桥脸上的笑容僵滞，将契约推到姜裴的手中：“我不会签不平等合约。”

姜裴唇瓣微扬，好整以暇的看着谢桥，徐徐开口：“你见季云竹吃闭门羹，可预见你单枪匹马做药商的结果。你虽然要付出精力打点药苗，我付出的人脉不是你所能比。”

谢桥放在桌下的手紧拽着裙幅，脸色渐渐发白。

“力气、技术处处可见，人脉却要靠积累、维系。这个浅显的道理，谢姑娘想必心中明白。”姜裴浅饮一口茶，笑道：“商人重利，我不做亏本的买卖。”

谢桥知道，她若是聪明人，便答应与他合作。

可，她到底是不满被剥削。

“五五分！”谢桥目光恢复平静，镇定自若道：“与姜公子合作百里无一害，你有你的人脉，我也有我的人脉，虽不及你，却也不是不能一人做成！”就算不在大周做药商，她与海爷合作，已经开通海外线路。待她根基成熟，也并不完全没有可能与季云竹谈判！

姜裴目光探究的打量谢桥，仿佛想要重新认识她一般。

良久，做出退让道：“六四。”

谢桥提笔写下自己的名字，伸出手道：“合作愉快！”

姜裴目光幽幽的盯着她伸过来的纤纤素手，眼底隐有一丝暗芒涌现。

雅间里的气氛陡然微妙。

谢桥回过神来，意识到这里没有握手这一套。尴尬的收回手，讪笑道：“握手传达一种友好、信任和祝贺。”

姜裴挑眉，似乎对她的这种说法觉得新奇。

突然，伸出手。

谢桥一怔，盯着他修长白皙，骨节分明的手，握上去。

“合作愉快。”姜裴眸子笑意涟涟。

“嘭——”

对面的窗户关上，发出巨响。

姜裴眼中笑意更盛。

谢桥望去，突然目光一顿，落在一处角落里，眸光渐渐幽深，闪过一抹暗芒。

——

东宫。

容嫣因失血过多而脸色苍白，修养几日，仍旧身体虚弱。

太子只有在她被送回来的时候，匆匆见一面，听闻她捅出这么大的篓子，怒斥一通后离开。

容嫣手覆上腹部伤口，眼底迸发出浓烈的恨意！

秦蓦——

他竟敢如此对她！

“来人！来人！”容嫣愤怒的嗓音在空荡荡的殿中回荡，叱道：“都死到哪里去了！”

“好大的气性！”皇后走进殿中，听到容嫣的怒喊，愠怒道：“一个贱妾在东宫大呼小叫，成何体统！”

容嫣面色一变，没有想到皇后会来东宫。挣扎着要起身行礼，可腹部根本用不上半分力道，痛得面色扭曲。

皇后见她矫揉造作，眉心微颤，汹涌怒意迸发而出：“本宫对你之前的事睁一只眼闭一只眼，原以为你知错能改，嫁入东宫处处为太子着想，恪守本分。却没有想到非但不知收敛，教唆太子一起干下蠢事！”

容嫣听了这句话，心肝儿一颤，泪水滚滚落下：“母后，妾身没有，所做的一切都是替太子打算。”

“住口！”

皇后勃然大怒，眼中闪过凌厉之色：“你为一己私欲罢了！陷太子于危难！你可知，你在郡王府做的事，让太子受到皇上的厌弃！”她想到今日皇上到未央宫将她一顿训斥，便恨不得揭了容嫣的面皮！

秦蓦搜集太子种种罪状，皇上下令开国库彻查。

如今太子忙的焦头烂额，那一堆烂账仍旧无法做平。

可恨根本没有那么多的银子填补空缺。

皇上要废太子的话，深深刻在她的脑子里，挥之不去。带着指套的手指划过容嫣的面皮，森冷的说道：“太子若废，你且等着！”

冰冷的指套在她的脸上划过，就像一条阴冷的毒蛇在吐出蛇信子在她脸上游走，浑身泛起一阵颤栗，冒出细细密密的鸡皮疙瘩。

皇后手下用力，容嫣脸上留下一道划痕，咬牙隐忍，不敢痛呼出声。

直到皇后带人离开，容嫣仿佛活过来一般，浑身被汗水浸透，透着丝丝凉意。回想起皇后的话，容嫣不顾腹部疼痛，挣扎起身去找太子。

披头散发，胡乱趿着绣鞋跑出来，走到殿门口，被人拦下来。

“你们让开！”容嫣眉宇间沁出戾气。

“皇后有令，良娣不得踏出东宫。”

容嫣难以置信的嘶喊：“不可能！我要见太子！你们快放开，我要见太子！”

内侍匆匆去回禀太子，太子头也不抬的说道：“将她送回辅国公府，待本宫度过难关，便将她接回来！”太子眼底闪过厌恶：“叮嘱她好好养伤，不用多想。”

内侍将太子的话带给容嫣，容嫣不吵不闹的收拾东西回辅国公府。

大夫人见容嫣毫无征兆的回来，大吃一惊：“你怎么回来了？”

容嫣将太子如今的处境告诉大夫人，大夫人没有想到害苦了太子。“你放心，母亲会想法子。”从床底下抱出一个盒子，里面装着满满当当一匣子的银票：“这些原是留着日后给你弟弟铺路，他现在也用不上，都给你去帮太子渡过难关。”

大夫人带着容嫣去找朱氏帮忙，朱氏一听是为银子而来，当即掉脸子：“我能有多少体己？都给你们姐妹用来添妆了。”

容嫣知晓朱氏这是不愿意帮忙。

突然，朱氏仿佛想起什么，对大夫人道：“我那日偶然听老爷说，容华曾说过，李氏虽然是她的亲生母亲，只有她一个女儿。但是卫氏嫁给容阙与李氏就是姐妹，所生的儿女同样是李氏的儿女，那份嫁妆人人都有份。所以她把嫁妆分成三份，她自己的那份捐出去，而剩下晋哥儿与嫣姐儿的却是留下来了。”

大夫人与容嫣面面相觑，眼底闪过光芒，可又按捺住，不相信谢桥会如此好心。

“当然，前提便是李氏立牌位，入祖坟。”朱氏疲倦的靠在大迎枕上，身上燥热，曹嬷嬷在一旁打扇。

闻言，大夫人信了几分。

李氏并没有立牌位，又是一座孤坟在荒郊野外，下地狱也是孤魂野鬼！

谢桥为了让李氏正身份而分割嫁妆，倒是说得过去。

可，想到让将李氏的牌位立在祠堂里供奉，每年她都要跪拜，心中到底意难平。

容嫣目露祈求。

大夫人终归妥协了。

二人一合计，便去重华楼找谢桥。

谢桥躺在美人榻上，嘴角凝着一抹冷笑，容嫣倒是还有脸面来找她。

容嫣在谢桥的注视下，低垂着头。

大夫人脸上带笑，和蔼的说道：“华姐儿，今日我来有一事与你商量。你母亲李氏她的名字在族谱里划去，你也到说亲的年纪，到时要跪拜她。我寻思着给她将牌位立起来……事情过去这么多年，再大的仇怨也过去了，我说服你父亲将她迁入祖坟。”

谢桥挑眉，等着她接下来的话。

大夫人脸上的笑容快要绷不住，到底是为了容嫣，才会心不甘情不愿的同意将李氏迁进来。本该是谢桥求她，眼下变成她求谢桥同意将李氏迁进来。

“择个吉日动土，你说如何？”大夫人问的小心翼翼。

谢桥冷笑道：“不必兴师动众。”

“不妨事，这个月初八是个好日子，我们便选定这一日？”大夫人见谢桥不动于衷的模样，恨得咬牙切齿。她分明就是故意的！若不想将李氏迁进来正名，为何还要与老爷子说那番话？

谢桥很为难：“不好吧？母亲她适应独身一人，日后受你们跪拜，怕会惊扰她。”

大夫人脸皮子狠狠一抽，紧了紧拳头，压制下怒火：“嫣姐儿与晋哥儿也是她的儿女，跪拜尽孝也理所应当。”

“你真的不勉强？”谢桥似乎有点心动，犹豫的问道。

大夫人狠了狠心，点头道：“能有李氏那样的母亲，也是他们的福分。”

谢桥心中冷笑一声，可不是福分？跪拜一下，就能得一笔银子！

“我是觉得没有必要，既然大夫人如此殷切热情，我若拒绝不太讲情面，随你去办。”谢桥思虑良久，勉为其难的答应。

闻言，大夫人险些咬碎一口银牙！

……

事情决定下来，大夫人说服容阙同意。

为了表现自己心诚，大夫人请道长来测风水寻找一块好墓地。

随即，又请大师做法事超度李氏，尽心尽力。

终于到初八这一日，按照程序将李氏迁入祖坟，携子女跪拜。

结束之后，大夫人松了一口气。又怕谢桥出尔反尔，不肯将嫁妆拿出来。

谢桥似乎洞悉了她心里头的想法，嘴角微扬道：“嫁妆待会会送到牡丹院。”

大夫人心落了下来。

一旁的三夫人嫉妒得发狂，看着一箱箱抬进牡丹院的嫁妆，极为眼红。

这些嫁妆之后全进东宫，而她为了帮助太子得罪谢桥，半点好处都没捞着，气得心肝疼。

三老爷从外回来，脱掉外袍净手，睨一眼生闷气的邓氏，问道：“又怎么了？”

邓氏将大房的事情说一通，愤恨的说道：“卫氏与容嫣那般算计容华，容华倒好，还将李氏的嫁妆分给她们。你不知道，一箱箱的抬进去。若不是我猪油蒙心，一时糊涂听信太子的话，这些东西理该是咱们的了！”那时她向谢桥示好，谢桥显然是心向着她。

悔不当初！

三老爷安抚邓氏道：“行了，左右都是大房的事情，让他们去折腾，管我们何事？”

邓氏恨铁不成钢道：“你当真是榆木疙瘩！”

三老爷摇了摇头，见邓氏不听劝，没有再说什么，去往书房。

站在书柜前，拿出一本书站在窗前翻阅。窗外传来丫鬟的议论声：“你们说大小姐傻不傻？大夫人与二小姐对她恨之入骨，愿意将先夫人迁进祖坟，不过是为了昧下她的嫁妆，否则哪里会愿意松口？我若是大小姐，便借机要求认祖归宗，这样名正言顺！免得嫁妆落入她们的手里将她赶出府。”

“是啊！大夫人愿意松口好像是二小姐遇上难事，需要大笔的银子。”声音停顿片刻，四下观望，方才小声嘀咕道：“我听说这些嫁妆明日一早便会抬进东宫。”

“贱蹄子，躲这里偷懒！整日里偷奸耍滑，不好好干活，下次再逮着你们，扒你们的皮！”管事嬷嬷的声音传来，躲在角落里的两个丫鬟一哄而散。

三老爷站定片刻，书上的字半个也没有入眼。

“老爷，今夜还出去么？”小厮点起烛火，询问道。

三老爷关上窗子，坐在太师椅中，平和的说道：“不去了。”拿起一张干净的宣纸，执着管束，拧眉道：“大哥呢？他可在府中？”

长随回道：“大老爷在外吃酒，还未回府。”

“好了，你下去。”三老爷沉下心写一封书信，盯着跳跃的火光出神。良久，压灭烛火，起身出去。

夜凉如水，晚风吹拂着枝叶发出籁籁声响。

容阙满身酒气回府，提步朝月银阁而去。

突然，听见两个丫鬟站在一块咬耳朵：“我明日便赎身出府，我告诉你一件事儿，千万不要走路风声。”

“什么事？”

“日后远离大房。”见她疑惑不解，便压低声音道：“有一日夜里当值，我内急，又怕黑，便没有去恭房，只在院子后面的小竹林里小解。我瞧见大夫人裹着披风走来，吓得我险些尿裤子，连忙躲藏起来。远远的看见有一个高大的身影，拥住大夫人。这件事我一直藏在心里没有说，生怕被发现，所以攒够银子立即赎身。”

“怎么可能？”

“有什么不可能？当初二夫人可是说二小姐如今十六了呢！指不定是大夫人背着……”

“不要胡说！”丫鬟怕被人听了去，连忙将人拉走。

容阙面色由红转青，怒气冲冲的朝牡丹院而去！