朱氏病了好些时日，夜夜睡不安宁，神色恹恹，眼睑下一片青黑。鬓边发丝，新添许多华发。

冷眼望着下方的谢桥，只觉得身上的病症加重几分，神思都开始恍惚。

她的那张脸，隐约晃出李氏娴静的脸。细看之下，陡然面目狰狞伸着长而尖利的指甲，向她的脖颈掐来。

朱氏吓得跳坐起来，魂儿都似要飞了。双手揪着坐褥，双目圆瞪着谢桥，‘呼哧呼哧’喘着粗气儿。

谢桥看着朱氏眼中的惊惧，抿着的唇瓣微弯。

邓氏忙挤开曹嬷嬷献殷勤，拍抚着她的背：“母亲，您怎么了？可要请府医？”眼角朝外一瞥，欢喜道：“姑奶奶来了！”

朱氏激动的站起身，朝外张望去。

谢桥抬眼望去，只见众人拥着身着桃红撒花锦裙的容秋，粉光脂艳，端端正正的走来。

一进屋，容秋跪在地上拜了数拜请罪，泪水流淌下来，问朱氏安：“母亲，女儿不孝，远嫁南陵未曾在您跟前尽孝，还劳您为女儿、女婿操劳。”

朱氏眼中含泪，忙说：“曹嬷嬷，快些扶秋儿起来，别跪着了，坐罢！”

容秋破涕为笑道：“好在这次回京常住，不回南陵。”扶着朱氏一同坐在炕上。

朱氏问道：“殷姐儿、浒哥儿怎的不见同你一起来？”

容秋道：“老爷进京述职，我先随他一道来，将宅子置办好，再将他们接过来。免得咱们一大家子挤进府里头，没得给母亲打嘴。只当我们是穷亲戚，回娘家打秋风。”似想起这些年的辛酸，容秋眼眶渐渐湿润。

她被朱氏娇宠大，眼珠儿似的护着，京中世家弟子，皆不入眼，只看中那身份显贵之人。只是，后来出了意外，不得已随意挑拣个人嫁了。远在南陵日子也过得去，到底念着京中繁华，便使母亲周旋，将夫婿调回京中。

如今，总算是熬出头了！

朱氏苦笑，只有容秋还以为辅国公府有往日里的威风，却不知渐渐衰败：“你几位哥哥不过是赖着祖上的虚名，做个没实权儿的官儿。只名头上好听些罢了，不过是剩下旧日的空架子。谁人家中没有穷亲戚？就连那皇家也有罢？何况你是我女儿，谁敢乱嚼舌根？”

容秋脸上的笑容僵滞，她哪真的是哭穷？不过是随口一说罢了。她母亲倒是没有眼力见，竟顺着她的话说，莫不是真当她是个穷的？

心中颇不是滋味儿。

“如此我便在家中住下。”容秋淡扫一眼众人，目光落在谢桥的身上。

邓氏忙说道：“姑奶奶，这位便是华姐儿。”

容秋脸上的笑容渐渐敛去，眸子里泛着冷意，露出一脸嫌恶来：“高嬷嬷呢？”

邓氏睨了眼谢桥，笑道：“高嬷嬷教导华姐儿规矩，她该是在重华楼里。”皱了皱眉，惊讶道：“不应该啊，高嬷嬷素来与姑奶奶亲厚，理该出来迎接。”

谢桥展颜一笑，笑容清冽宛若甘泉：“三婶娘记错了吧？高嬷嬷并未教导我一日规矩，常来福寿堂替老夫人解乏。只是近来，倒是与您走的亲近，我也好长一段时日没有见到她。”

从高嬷嬷与邓氏联手帮助太子设计她，再也没有回过重华楼。

未料到，时至今日，邓氏将她拿来做筏子。

“华姐儿当真是生得一张好利嘴，死的都能说成活的，三言两语便将大嫂关进家庙中。我何时与高嬷嬷走的近了？你莫要拿我做筏子！”邓氏眉头一挑，满面怒色。

“高嬷嬷在何处？”容秋柳眉倒竖，面染薄怒：“我只知高嬷嬷给你做教养嬷嬷，我便问你要人！”母亲之前去信，寻求她的帮助，要高嬷嬷回来做谢桥的教养嬷嬷，磋磨下又好监视她！

谢桥正欲开口，容秋冷声道：“莫要拿话搪塞我！”

闻言，容阙脸一沉：“秋儿，你是她姑母，难道侄女还不如一个奴才？”

容秋眼底寒芒一闪，冷笑道：“姑母？不敢当！她若真当我是姑母，为何不见与姝姐儿他们一道去迎我？”

“姐妹们都去迎接姑母，我心想老夫人病重，便来福寿堂看顾。姑母对老夫人必定是一片赤诚孝心，不会怪罪……”谢桥起身向容秋行一个大礼赔罪：“我想左了姑母的心思，早知如此便去外头迎接。”

容秋躲闪不及，生生受了谢桥这一礼，白皙的面容霎时因怒火而涨的绯红。

这小贱蹄子，竟暗指她不孝，只顾自己脸面，不曾顾虑朱氏的病情。

“我正是敬重姑母，所以知晓高嬷嬷是您派来的人，便好生相待，不敢劳烦半分，也不曾约束她。早知姑母心中如此想我，我便该对高嬷嬷立个尊卑的规矩，如今姑母要人我也不至于交不出人来。”谢桥颇为懊恼的说道。

容秋气得头脑发昏，指着谢桥道：“牙尖嘴利！”

“行了行了，不就是一个奴才，明日我给你送几个去。”容阙不悦的说道。