黑衣人桀桀笑道：“区区一个谢桥，不过是有秦蓦护身，你没有毁灭她，反而自己落到如此境地。”

“带我出去。”

黑衣人摇了摇头：“季云竹必须得死。”

季云竹苍白的面色陡然狰狞，状若厉鬼，浑身因这句话，似抽搐起来。

该死！

季云竹……是该死！

他运筹帷幄而来，满以为一切都在他的掌控之中。

可结果——

季云竹低低的笑出声，声音里透着悲凉。

他没有替父报仇，反而将自己的一条性命搭上。

眼底闪过阴鸷，他不能就这么死了！

这时，大理寺卿从暗处走过来，打开牢门的锁，语气里透着恭敬：“您好了，再唤我。”

黑衣人点头，走进牢房。

大理寺卿退下去。

黑衣人见季云竹有话要说，倾身下去。

季云竹交代一番，冷声说道：“我的身后事处理好，京中我的产业与季府都脱手处理，所得的钱财都散去给我的人，其余都孝敬你。”

“你放心。”黑衣人深深看他一眼，转身跟着大理寺卿离开。

——

翌日。

狱卒给季云竹送断头饭，打开锁，把饭丢在床边：“赶紧吃了，好上路。”看见他嘴角流下一条黑色的血痕，惊的后退几步，大喊道：“来人啊！犯人畏罪自尽！”

季云竹的身份特殊，立即惊动大理寺卿，不敢马虎，请廖顺和验过确定季云竹死透之后，赶紧禀报皇上。

明帝接到消息，怔了怔，倒是有点像季仲的脾性。就算死，也不要死得太难看，有如季家门楣。

所以，不等问斩，季云竹悄无声息的死了。

“处理了。”明帝淡然道。

“是。”

季云竹并无亲人认领，身边伺候的石牧一同被问罪。大理寺卿吩咐人拿一卷席子裹着季云竹丢到乱葬岗去。

——

谢桥得到季云竹畏罪自尽的消息，心倏然沉到谷底。

吩咐蓝玉道：“你去打听，季云竹的尸身如何处理了！”

“是。”蓝玉领命去办。

“小姐，他总算是死了，我们可以安心了。”白芷替谢桥梳头，絮絮叨叨的说道：“季云竹也是要脸面的人，菜市场砍头，颜面尽失，莫怪他自尽！”

谢桥嘴角翘了翘。

白芷心想着谢桥的一桩心事了了，该会张罗着给郡王挑选陪嫁，心思一转，开口道：“小姐，郡王命人盯着，定会出不得差错。”见谢桥沉默不语，小心的开口刺探：“小姐，您说给郡王挑选美婢，可得仔细小心。人心不古，没有挑着忠心不二的人，只怕会占山头与您打擂台，更别提给您固宠了。”

谢桥皱眉，她不过随口一提，白芷倒是记在心上。

“你有什么好提议？”谢桥拨弄着斜插进发间的珠钗，左右照了照，拔下来，挑拣一支玉簪。

白芷心头一喜，作势要跪下去。

“白芷。”半夏眼皮子一跳，唤了她一声。

白芷好事被半夏打断，斜睨她一眼，当着谢桥的面，应了一声：“有事？”

半夏知道白芷这是怨上她了，心知她是劝不住白芷回头。嘴角翕动，终究是没有出声。转而换了话头：“没事，就是问你借昨日描的花样，我给小姐做一双绣鞋。”

白芷瞪半夏一眼，那张花样她想好几日方才描出来。就是用来讨好谢桥，如今被半夏借花献佛！

“小姐，您看半夏！那是奴婢描出来，想给您做鞋子，半夏她好会躲懒，自个不好好想，夺人功劳。”白芷不甘心，跺着脚向谢桥撒娇。

谢桥轻笑一声：“你描的花样，半夏做鞋，两个人都有功。”心里想着事，便没有细想其他。

这时，蓝玉回来回禀道：“小姐，丢去乱葬岗。奴婢吩咐人前去找到，等您去查看。”

谢桥赞赏的说道：“做的不错。”转而对明秀道：“备车，我出府一趟。”

“是。”明秀立即出去准备。

马车直奔乱葬岗，蓝玉派来的人，并没有找到季云竹的尸身。

谢桥望着乱葬岗，杂草丛生，许多小土包坟墓，阴气森森。

最新的一个小土包，已经被人掘开，里面空无一人。

谢桥心中凛然，他果真没有死？

还是，尸身被属下运走了？

“我们的人来的时候，看见有车轮子的痕迹，比我们先来。”蓝玉将情况一一禀明：“像驴车。”

这是专门运东西的车。

谢桥红唇紧抿，无论他是否身死，这世间再无‘季云竹’！

——

回到辅国公府，谢桥便瞧见太子坐在门口，心中诧异。

“你是神农后裔，你随本宫进宫给皇后诊治。”事到如今，太子也顾暇不了他与谢桥之间的恩怨。只要皇后不死，就算要他给谢桥赔礼道歉都可以！想起季云竹，恨得牙根紧咬：“若不是季云竹这狗东西阻止，本宫早已来寻你给母后治病！如何会……”说到最后，太子哽咽出声。

谢桥知道太子必定会求上门来，而且，他暗中将季云竹请来的巫医接进京城。她务必要在巫医到来之前，将皇后体内的蛊虫给取出来！

“太子莫急，待我随你进宫看过之后再说。”谢桥爽快的答应让太子一愣，转而翻身上门带着谢桥朝皇宫而去。

他不死心，所以恳求皇上再等一日。若是谢桥束手无策，便将皇后收殓。

皇上同意了。

他一大早上门堵人，却扑空。幸好，还来得及！

谢桥与太子直奔未央宫偏殿。

皇后娘娘已经被移出正殿。

谢桥扶脉，蛊虫在皇后体内仍旧很活跃，只要将蛊虫取出来，再给皇后服用特制的药丸，放上半日，便会心跳复苏。

谢桥第一次用，并不知道行不行。

太后那边她一直在跟进，不会有碍。

她为了对付季云竹，皇后比太后情况要严重，不知能否‘复活’！

“我试一试。”谢桥摒退众人，只留下明秀一人。

谢桥扎针护住皇后的心肺，喂她服下一粒药丸，半刻钟后，皇后皮下有一条虫在朝手腕处蠕动。割破皇后手指，撒上药粉，蛊虫移动的速度加快，顷刻间掉进谢桥手里的瓷瓶里。

谢桥利落的盖上盖子，放入怀中。

明秀将手里的药喂给皇后服下去，询问道：“小姐，这样可以了么？”

谢桥扶脉，依旧没有脉搏。蹙眉道：“不确定，明日没有恢复过来，就该准备后事。”

太子进来，听到这句话，激动的说道：“你为什么不确定？你不是人人口中的神医？你怎么会治不好？”

谢桥避开太子抓来的手，冷声道：“我尽力了！一切，只看造化！”

“你——”太子想要威胁谢桥，看到门口的明帝，戛然而止，一脸扭曲的瞪着谢桥。

谢桥屈膝行礼。

明帝问道：“皇后寿数未尽？”

“一切只等明日。”谢桥庆幸皇后殡天的消息并未发布出去，只有消息灵通的大臣得知。就算皇后活过来，也不会传出谣言。

明帝颔首，远远看一眼，并不进去，转身离开。

谢桥紧跟着出宫，撩开帘子坐上马车，赫然瞧见里面的人，面色变了变：“不知燕王殿下有何要事？”

燕王脸上隐有忧虑，沉声说道：“你可还记得寒潭寺里的女人？”

谢桥疑惑不解的看向燕王，慧空大师给她的佛经，她并未参透。

“她快不行了，你说过会延续她的性命。”燕王语气阴沉，原以为她还能拖上一段日子。这些天因为季云竹的事情，他抽不开身去看长公主。等时间告一段落，他去探望的时候，已经是进去少，出气多，将死之相！

谢桥一愣，吩咐车夫去寒潭寺。

一到寺庙，不敢停歇的去往草庐，听到她断断续续的咳嗽声，谢桥加快脚步。

屋子里一股浓重的药味，看着长公主拿下捂嘴咳嗽的帕子，上面刺眼的腥红，面色十分凝重。

她的确快死了，熬不过今夜。

长公主看见来人，气若游丝的说道：“你来了……唔……”

谢桥趁着她说话的空隙，将药塞进她嘴里。目光落在枕头上的药瓶，拿过来晃动，她分明是一粒也未吃！

“你这么迫不及待的想死？”谢桥语气冷了几分：“我不救求死之人！”

她给长公主的这瓶药，就是可以延续她的性命，她没有吃！

燕王闻声，冷声说道：“你不救，你会后悔的！”