深夜里，气温骤降，冷风冻骨。

宫中一封书信送进荣亲王府。

荣亲王披着外袍坐在书案后，挑灯看完书信，眼中戾气一闪而逝。

太子——

荣亲王嘴角勾出冷笑，能耐了啊！

连夜上奏，宫中并未安插眼线，只怕明日早朝，他会措手不及！

手指叩击着桌面，良久，心中拿定主意，命人准备马车进宫！

荣亲王到兴乐宫宫门前之时，寅时初，这个时辰入宫颇费功夫。

刘公公蹲守在门前打盹，迷糊醒来，乍眼瞧见是荣亲王，瞌睡虫一溜烟没影了。

“王、王爷！”刘公公望一眼灯火昏暗的内寝，赶紧说道：“您有要紧事找皇上？”

荣亲王衣冠济楚，听见刘公公的话，点了点头：“皇上已经安歇？”

刘公公笑道：“皇上这几日身子不适，亥时初就寝了。”打量荣亲王的脸色，一片平静，估摸不清他大半夜入宫有何急事禀告皇上，太子子时初前来，他通传了，皇上并未起身，只让有事明日早朝再议。太子将奏折呈递，再三叮嘱他明日皇上一醒便给他过目。“奴才进去通传。”

“罢了。”

刘公公一怔，“外头风大，王爷可先到侧殿等着。”

荣亲王摆了摆手，今夜风比起往日要冷上许多，望着如浓墨泼洒地天空，冬日降临，正适合狩猎。

“太子是何时来的？”荣亲王忽然改变主意，刺探一番当时的情况：“皇上可有见他？”

刘公公忙道：“皇上只说明日早朝议事，并未传见太子。”

荣亲王脸上的笑意渐深，上天都站在他这一边。一摸袖口，将钱袋子扔给刘公公：“殿下可有交代你何事？”

刘公公一怔，手中的银子极有重量。

可太子……

忙推搡过去，荣亲王却是不接，露出袋里一抹金色。刘公公手指微微一紧，金子！

荣亲王满面笑容，打量他片刻，将手负在身后道：“刘公公，本王与你是旧识，也极为清楚本王为人，向来与人为和，只是今夜里与太子生了口角，不知他如何在皇上面前编排本王。你也知，本王的处境，无权无势，不过一个闲散王爷，只因血统而诸多麻烦加身。你肯据实说明，我尚还能自救。”

“王爷……”

“皇上待皇亲国戚向来严厉，眼中揉不进沙子。”荣亲王拱手向刘公公行大礼道：“今夜若能化险为夷，公公便是本王的恩人！”

刘公公愣了片刻，荣亲王素来和善，只怕摊上大事，逼急了半夜三更进宫。记起荣亲王旧日里施加地恩惠，沉吟半晌，方才一五一十地将与太子之间的对答复述：“太子呈递奏折，吩咐奴才皇上起身时提醒皇上过目。”

荣亲王心中冷笑，面上隐有悲戚。

刘公公心中触动。

荣亲王道：“刘公公可愿帮我？将太子奏折取出来，只当无今夜之事。我不欲求泼天富贵，只愿明哲保身。殿下他是要……我的命！”

刘公公捏着手中的钱袋子，犹如捧着烫手山芋，良久方才缓和神色，将钱袋子塞进袖中，去往内殿。

荣亲王望着进殿的刘公公，脸上的笑容渐深，拂去衣袍上的霜雾，冷笑一声，沿途出宫。

“方才与何人在外谈话？”

刘公公将太子奏折藏于袖中，身后蓦然传来皇上询问的话，惊的面色煞白，忙跪下道：“方才有不懂事的奴才犯事，奴才教训他一番。”

明帝的视线一直落在他的身上，刘公公后背沁出冷汗，良久，方听皇上问道：“太子昨夜里有何事禀报？”

刘公公心中松一口气，得荣亲王的好处，自然不能吐露半分，心中斟酌一番道：“殿下状告荣亲王。”

明帝挑眉，眼底闪烁着精锐光芒：“何事状告荣亲王？”

“这……”刘公公并未详说，含糊不清道：“奴才听闻昨日太子与荣亲王发生口角……”停顿片刻，斜眼查看皇上，只见他不耐烦地皱眉，略略偏过头来，瞥他一眼，冷哼道：“不识轻重的东西！一些个小事，不必赘述。”大致上却也不愿多听，一挥手，示意刘公公退下，按着额角躺下。

刘公公小心翼翼的替明帝掖好被子，退出去。

一股冷风灌进口里，忍不住打了寒颤，捻袖拭了拭额头冷汗，长吁一口，算是逃过一劫。

欺君之罪——

他可是担上身家性命了。

——

翌日，早朝。

太子一早便来了。

兴奋地一夜未眠。

荣亲王全然当作不知太子暗地里的动作，看着他神清气爽的模样，满面戾气。

太子并未将荣亲王放在眼中，他是想要离间自个与谢桥相斗。前头说冰焰草有毒，后头在匣子里下毒。谢桥会医术，自然知晓里面有毒，不肯打开，而他也会因为荣亲王那一番话，害怕中毒而不会触碰，各自怀疑对方用心险恶！

好在，好在他一怒下，失去理智，拂落匣子——

皇上上朝，百官朝拜。

刘公公道：“有事请奏，无事退朝！”

大臣将朝事禀报后。

太子看着拿着奏折翻阅地明帝，心中得意，更多的是心焦，只待皇上震怒，发落荣亲王。

可，至始至终，明帝都不曾提，合上奏折，刘公公宣布退朝。

太子呆怔住，茫然地看向明帝，转瞬，压抑住体内奔腾欲狂的怒火，出列道：“父皇，儿臣有事要奏！”

明帝冷眼看他道：“何事。”

太子急急禀道：“荣亲王……”

明帝冷笑道：“太子，你不小了，身为储君你不该意气用事，此事朕心中有数，你不必再提。”皇帝半合着眼睛，批阅急奏道：“朕看你毫无容忍度量之心，终究是修养不足。”

太子五雷轰顶，五内俱焚，万没想到皇上不但不发落荣亲王，竟还训斥他！当着百官之面，不留余地，狠狠批判他修养不足！

储君，修养不足！

想要废黜他么？

他不服！

太子跪在地上分辨：“父皇，荣亲王他犯下的罪行天理难容，您竟如此庇护他，训斥儿臣心胸狭隘……”

明帝面色铁青，咬牙叱道：“大胆！你在质疑朕？”

太子硬生生地将半截话头吞咽下去，双目赤红望着明帝拂袖而去。

百官看一眼跪在地上的太子，纷纷离去。

荣亲王踱步至太子的身旁，见他风光不再，满面不甘，手抄进袖中道：“皇上近来龙体欠安，殿下身为储君，不为他分忧，也莫要用些个琐事烦扰皇上。”

太子恶毒瞪向荣亲王，看他悠闲的姿态，咬牙切齿道：“你搞的鬼？”

“看来太子脑子还未清醒呐。”荣亲王叹一声，朝大殿门口而去。

太子愤然而起道：“本宫就是不清醒，方才被你蒙蔽！青城是皇叔的封地罢？父皇旧年实施减免赋税，而你却暗中高涨赋税，逼死百姓……”

“太子！”荣亲王怒喝一声，满面煞气道：“说话得讲究凭证！你拿出证据，本王便在城门以死谢罪！拿不出证据，红口白牙，太子需慎言！”目光凌厉看向太子，二人剑拔弩张。

良久，荣亲王拂袖而去。

太子双手紧捏成拳，冲到兴乐宫，堵截刘公公，攥着他的衣襟道：“你干的好事？”

刘公公一张老脸憋得通红，半晌嗫嚅道：“奴才不知太子说什么。”

“奏折你给父皇了？”太子怒火滔天的质问。

刘公公哆哆嗦嗦道：“奴才放在龙案上——”

话未说完，被太子狠狠掼在地上。

凶神恶煞瞪着他，一字一句道：“本宫竟瞧不出你如此能耐！莫要给本宫查出来，若是你阳奉阴违……”太子眼底闪过一抹嗜血，冷笑几声，大步离去。

——

谢桥得到消息的时候，极为淡定，意料之中。

荣亲王若如调查那般，自是有能耐，也极有手段。

太子想要一击便将荣亲王拉下马来，太天真了！

她只须太子被荣亲王激怒，疯狂地报复，逼急荣亲王，露出原形！

“郡王妃，太子受挫，定会来寻您，您当真要与他共谋？”明秀觉得谢桥已经与燕王合作，如今转向太子，怕有朝一日捅出篓子来，到时候只怕两头空，两边结仇！

谢桥手抚着窗明几净的窗台，思量半日，反问道：“你认为我该如何应对？”

明秀不懂，却也知已经成功将太子与荣亲王离间，又得到冰焰草，“郡王妃该抽身而出。”

谢桥心中颇觉遗憾，明秀只顾她安危，便只看得浅显，不参透事情本质。并非她想与太子虚与委蛇，而是身不由己！

推开太子，他必定不容她。

若是如此，何不将戏做足了。至少，太子眼中，她是他的同盟。如此，便不会将矛头指向她。

方才得空，全心全意，为秦蓦解毒。

“明秀，自我冠上郡王妃的头衔之后，便抽不开身了。”谢桥倚窗，她听见大风肆虐，此起彼伏，檐下地竹制风铃碰击地声音，清脆，空灵。

他手臂间挂着一件斗篷，踩着青石小径而来。

秦蓦在她面前驻足，在她的双眼中看见自己的影子，随着他的靠近，越来越清晰。只见她眼一眨，漆黑晶亮地瞳孔中，他的身影开始面目模糊，似秋风吹皱了平静的水面。

四目相对，相顾无言。

谢桥望着眼前的他，只觉得明明这样近，她一伸出手便能够触碰到他，可却又觉得那样地远，远的似乎她看不清他的模样。

隐隐地，不真实。

这么些年来，很多时候，她都不曾将自己融合进这个历史上不存在的国家。

一睁眼，她来到这里。

一闭眼，她如果又重新回去了。

犹如，黄粱一梦。

“桥桥。”秦蓦哑声轻唤一句。

半晌，他都未曾等到她的应答，她目光直直落在他的脸上，极为清明，却又似乎空洞，毫无焦距。

“用膳了吗？”秦蓦再问。