谢桥送走苏相后，睡一觉起身，便听闻褚明珠来见她。

心中诧异，褚明珠虽说是名义上表妹，实际只算做点头之交。

心思翻转间，半夏将褚明珠请进来。

谢桥笑着招呼她坐在身边，看着她手里捧着的木盒子，“来便来了，何须备礼？”

褚明珠嘴角漾着淡淡的浅笑，谢桥这里令她莫名地很放松，在苏素馨那里遭受的郁气纾解。苏素馨托她带来的木盒子，放在谢桥的面前：“这是燕王妃托我带来给你，有意示好，与你求和。”

谢桥眉头紧皱，随着褚明珠的动作，一股淡淡地香味飘散而出。

刺激她胃里翻涌，一阵不适。

明秀一听褚明珠自燕王府而来，苏素馨不是个东西，她会求和？

既想求和，她何不自己来？

瞅着谢桥神色不对，手掌压着胃部，明秀也嗅到褚明珠身上极淡，不易令人上心的味儿。贸然让褚明珠取下外衣，不妥当。眼眸一转，明秀斟茶递给褚明珠。

“放在桌子上。”褚明珠笑一声，并未接过。

明秀一怔，将茶杯搁在桌子上，一个不慎，压着袖摆，随着她抬手，茶杯翻倒在褚明珠身上。

“啊——”

褚明珠吓得站起来，抖着身上的水珠。

“明秀，你怎得笨手笨脚，一点小事也做不好！”谢桥呵斥明秀，拿着干净的长巾给褚明珠擦拭。

“对不起，太子妃，奴婢不是有意的。”明秀跪在地上赔罪，看着她衣裳一块湿透了，连忙说道：“郡王妃，天寒地冻，太子妃衣裳湿，您新做的衣裳昨日送来，太子妃身量与您差不多，奴婢拿来给太子妃换了，银子从奴婢月例扣。”

谢桥摆了摆手，示意她带着褚明珠去换衣裳：“这丫头我宠坏了，毛毛躁躁。”

褚明珠也知明秀是无心之失，自然不曾放在心上。跟着明秀进去，换上一件衣裳。

明秀收拾褚明珠换下的衣裳，闻了闻：“咦，太子妃，您薰的是哪种香，很好闻。”

褚明珠一怔，“我不熏香，许是探望燕王妃时，染上的香味儿。”

明秀咧嘴一笑，笑得很憨，却讨褚明珠喜爱。

“太子妃，您心地儿真好，不与奴婢计较。奴婢心里有一事好奇，不知燕王妃为何请您给郡王妃赔礼？为何不亲自来？”明秀仿佛很好奇，随口问一句。

“她怕你们不原谅她。”褚明珠换好衣裳，坐在谢桥的身边。

明秀心中冷哼一句，倒是有自知自明。

谢桥已经将木盒推开，褚明珠身上清爽，并无异味，指着桌子上新倒的一杯茶，“君山银针。”

“谢谢。”褚明珠捧着热茶，屋中弥漫着茶香，浅抿一口，白皙的面颊似涂抹胭脂，一片霞色，轻声说道：“我有一事要问你，当初在西伯侯府，燕王妃与太子发生何事了？”

谢桥一怔，不知她为何突然问起。

“珠儿，这都是在你与太子订亲之前发生的事情，并不重要。”

褚明珠紧张的绞拧手指，咬着唇，心里终究想知道：“我不介意，只是想知道。”

谢桥见她固执想知道，来龙去脉告知她：“苏素馨已经嫁给燕王，她对你构造不成威胁，太子并不爱她，你无须介怀。”似想起什么，谢桥浅笑道：“太子对你极好，怕是对你上心了。”

褚明珠心中仍旧很不舒服，到底太子不择手段设计过苏素馨，差一点……

“他娶我也是抱着一样的目地。”褚明珠觉得自己钻牛角尖，早已经看明白的事情，又何须要追究起动机？

结果是好的，其他便不太重要。

“珠儿，你身在深闺，淮阴侯府十几年来，并不出府与人有交际，除你大哥之外，谁曾听说过淮阴侯府里的小姐？太子是何身份？他需要对他有助益的岳家。当初也不曾认识你，如何对你有感情？”谢桥虽不喜太子，可褚明珠是她的表妹，舅母待她好，褚明珠嫁给太子是事实，太子对她不混账，自然劝她安心过日子。

谁知道夺嫡之争爆发出来，谁胜谁败？

“嗯。”褚明珠点了点头，牵强笑道：“我叨扰你了。”

谢桥嘴角浮出一抹清浅的笑，缓缓摇头。

这时，半夏进来通禀道：“太子妃，太子在外等您。”

褚明珠讶异的微张着嘴，在谢桥戏谑的目光中，面颊羞红地离开。

谢桥的笑容渐渐隐去，目光落在角落里，明秀堆放着褚明珠换下的衣裳上面。那股子异香，的确有问题。嘴角凝着一抹冰冷的笑，苏素馨她还不死心呢！

“明秀，太子妃换下的衣裳寻一处僻静之处烧了。”谢桥揉了揉额角，看向桌子上的木盒。思索片刻，终究是拿过来打开。

里面躺着一支百年人参。

大手笔。

诚意十足。

如果撇去太子妃衣裳做的文章。

谢桥推开放在一边，连检查都不想，苏素馨包藏祸心，不用为妙。

“明秀。”谢桥唤一声，方才后知后觉发现，明秀去处理太子妃的衣裳，这支人参，只得等她回来在处理了。

谢桥小腹隐隐有针扎一般的痛，扶着腰站起身，稍稍走动，仍旧不能够缓解，只好躺在床上。

半夏进来，见谢桥靠在迎枕上睡着，生怕惊醒她，拉高被子盖好，回到前屋，收拾桌子上冷却的茶水。看着上面摆着木盒子，似乎是太子妃带来的，查看一眼，一支人参。

拿着钥匙，将东西准备锁进库房里。

正巧，碰上厨房里的厨娘。

厨娘正巧过来，她是特地负责谢桥膳食，需要食材不必要经过管事嬷嬷的手，可以直接来无字楼。

“姑娘，今日里炖人参乌鸡汤，人参只剩几根尾须，特地问姑娘领人参。”厨娘与半夏较熟，性子温和，所以说话也随意。

半夏点了点头：“你随我去库房领。”走了几步，忽而记起手里捧着的是一支人参，弄成三份，给厨娘一份：“你拿去。”

厨娘用帕子包着走了。

半夏将余下部分拿去库房登记造册。

——

谢桥醒过来的时候，明秀在屋子里忙碌。

明秀为谢桥穿好衣裳，扶着坐在外屋，端着清茶给她：“东西奴婢都处理好，灰烬给埋了。”

谢桥点了点头，明秀做事谨慎，她放心。

“燕王妃当真是疯了，她连太子妃也不放过，孩子没了，面皮也不要了。当初那些个龌蹉事也敢提，也不嫌臊得慌。”明秀以前倒是觉得苏素馨挺顺眼，如今简直不可理喻。

“她没有好日子过，也见不得别人过得好罢。”谢桥冷嗤一声，“她迟早把自己给弄死。”

惋惜苏相一番慈父心，终究拉不住苏素馨作死的脚步。

这时，厨房送来鸡汤。

明秀揭开汤盅，盛一碗汤递给谢桥，“今儿个是乌鸡汤。”

谢桥接过去，鼻子微动：“放了人参？”

舀一勺放在嘴里，微微皱眉，放下汤碗。

“怎么了？”

“烫。”谢桥搅动汤碗，热气渐渐散去。

逐渐变成温热。

谢桥一勺一勺吃下去。

明秀再盛出一碗。

此刻，温度适宜，谢桥慢吞吞喝完，擦拭嘴角，“撤下去。”顿了顿，谢桥吩咐道：“头三个月莫要再做滋补的膳食。”

明秀点了点头，端着鸡汤下去。

正巧，这时半夏进来。看了一眼明秀手里的汤盅，笑道：“险些忘了，今日乌鸡汤里的人参是太子妃拿来的。奴婢去库房登记，正巧碰上厨娘，分三分之一给她。”转而，询问谢桥道：“奴婢分不清好坏，木盒包装极好，应当不会差。郡王妃，您觉得如何？”

谢桥当即变色。

如何。

百年人参自是极好。

如果没有动手脚。

只是，她刚才吃的时候，闻气味，并无异样。

谢桥心提起来，隐约觉得小腹针扎一般的坠痛，“明秀，请林大夫来！”

明秀也面色大变，目光凌厉的看向半夏：“那是燕王妃的东西，根本不是太子妃的！还有，你跟在郡王妃身边这段时日，不知未曾吩咐的东西，不能随意乱动？”

半夏手足无措，不知发生何事。看着谢桥与明秀为之变色，脸色跟着煞白，连忙说道：“库房还有，奴……奴婢去拿过来。”未等谢桥发话，朝外跑去，一个趔趄重重甩在地上。手忙脚乱爬起来，去库房抱着人参过来。

明秀不敢耽搁，去找林大夫。

“郡王妃，人参在这里。”半夏双手发抖，心里祈祷着人参无事。

谢桥拿着检查一番，放在鼻端嗅了嗅，忽而，目光落在木盒里的丝帛上，隐有一滴液体滴落的印痕。

“去，将我的药箱拿过来。”谢桥眼底闪过寒芒，那一滴水渍，足以说明，人参的确被动过手脚！

半夏点了点头，将药箱搬过来，大气也不敢出，等着谢桥鉴定出结果。

谢桥戴上手套，拿出一个瓷瓶，将人参放在桌子上，拔开木塞，将里面的液体涂抹上去。

清冷的眸子，紧紧盯着人参，便见人参上无色的液体，一点一点变黑，眼底如覆寒霜。

扑通——

半夏跪在地上。

有毒！

当真有毒！

“郡王妃，奴婢该死！奴婢该死！”半夏脸色苍白，她知道太子妃与郡王妃的关系还好，不会有害人的心思，人参成色也极好，她便自作主张给了厨娘！

未曾想过，如果人参不是太子妃——

谢桥捂着小腹，身上月白的纱裙，映衬得面色，愈发惨白。

“蓝星。”谢桥深吸一口气，看着蓝星站在屋子外面，一双眸子冰冷如冰凌，散发着凛然寒光，后背抵着桌沿，吩咐道：“不管用什么办法，拦住郡王！”

“主母！”

“三天！”谢桥眼底布满厉色，不容置喙道：“只拦住三天！半个字不许透露！”

蓝星双手紧捏成拳，一动不动。

“这是命令！”

谢桥双目通红，死死盯着谢桥，谢桥面无表情，终究，蓝星妥协，走的时候，扔下一句话：“属下只望三日后，主子不会发疯！”

谢桥手脚发软地坐下，自己扶脉，松开手，狠狠闭上眼。

“扶我躺床上去。”谢桥扫一眼跪在地上，哭成泪人的半夏。

半夏手心摔破，一片血污，擦了擦，可怎么也擦不干净。

谢桥见状，缓步走到内室躺下。

明秀领着林太医过来。

林大夫给谢桥扶脉，脸色微微变幻。

“明秀，你出去。”谢桥面色苍白，虚弱地说道。

“郡王妃……”

“出去！”谢桥呵斥道。

明秀泪水夺眶而出，一步三回头，走出屋子。

心里祈求老天爷，保住这个孩子。

等了半日，林大夫面色凝重的摇头。

明秀心凉半截。

“东家让你进去收拾。”林大夫背着药箱离开。

明秀、半夏推门进去，一股子刺鼻的血腥味传来。

泪如雨下。

走进内室，便见谢桥掀开被子，正打算下床。

月白色裙摆，一大片刺目的鲜血。

“郡王妃。”明秀扶着谢桥起身，她的脸白的宛如地上的积雪。躺过的地方，一片深色血印。随着她走动，地上淋漓滴着鲜血。