蜀王脸上得意的神色被惊恐取代，血色尽褪。

怎么可能会是——明帝？

谢桥要换到竹园居住，他便派人过来，蛰伏在竹园。

等待的时间太过煎熬，太多的失败，令他心中惴惴难安。蜀王在禅房焦灼的等待，终是不放心，过来看一看。

来时，屋子里的烛火熄灭。

谢桥并不会离开。

他的人便动起手来。

站在外头听到激烈的打斗声，蜀王精神紧绷，就怕还会出差错！

果真，一刻钟过去，屋子里的烛光重新点亮。

他的心如坠冰窟。

更令人心惊胆战，便是他相对视的人——明帝！

一场有计划地刺杀谢桥，演变成剿杀当今皇上！

这是何性质？

谋逆！

如果胜利，他还有活路。可结果，却是失败了！

冰冷的气息自他的脚底蹿向头顶，浑身冰冷而僵硬，一步也挪不动。

直到明帝站在他的面前，蜀王方才醒过神来。舌头几乎也僵了，辩解的话，卡在喉咙里，一个字吐不出来。

明帝面目平静，深幽的眼睛里，风起云涌，暗藏着杀机。

威压扑面，蜀王双腿发软。恐惧在心里扩大蔓延，咬牙支撑道：“皇兄，我不知你在里面……”

明帝冷笑一声，蜀王于他来说是祸端，始终不肯安份，觊觎他的位置！

底下的小动作，并没有瞒过他的双眼。留下他，早晚生事！

而这个决定，在得知蜀王刨挖李氏坟墓，且得知里面玄机之时，愈发坚定。

“三弟，弑君等同谋逆。兹事体大，朕也保不了你。”明帝不给蜀王任何开解的机会，一挥手，锦衣卫千户将他带下去。

蜀王此时如何不知，他掉进谢桥的陷阱？

他是太后所出，玉长贤不容他，在他没有犯下大错的时候，不敢斩草除根！

谢桥知道玉长贤的心理，在他抓来魏青，严刑逼供，谢桥开始布局，而玉子睿便是攻克他们最好的棋子！

时机，刚好。

都按照她的计划实行。

只是，他不知玉长贤，为何与她一同来国寺！

而且，微服私访，不透露行踪，乃至在谢桥的掩护下，他不曾深查。

电光火石间，蜀王猛然想起——李氏！

所以，兵权也是一个局？

不禁倒抽一口冷气，这个女人，她竟拿生母的墓做局！

“皇兄，我是被陷害——”蜀王喊冤，触及站在门口的谢桥，话音戛然而止。愤恨的瞪着她，眼底的狠意，恨不能将她挫骨扬灰！

暗夜中，谢桥双目清泠泠宛若月下新雪，波光流转，如缀碎玉。唇色艳丽，噙着一抹冷意，以及……挑衅。

明帝若有所觉，侧头望去，谢桥唇边的笑带着温度，灿若夏花。

明帝紧皱的眉头舒展。

蜀王如同困兽，挣脱束缚，朝谢桥猛然扑去！

是她！

果真是她！

触上谢桥一抹衣袂，蜀王双手剧痛，被人擒获住。

“你陷害我！是你！”蜀王神色激愤，对着明帝喊道：“我要杀的是她，她在你的禅房中，我并不知你也在……”

“带下去！”

锦衣卫千户卸掉蜀王的下颔，拖下去。

蜀王连反抗的能力也无，轻而易举被制服。

谢桥冷眼旁观，看着蜀王狰狞憎恨地目光，脑子里不期然回想起无悔的话，淡漠地说道：“放玉子睿一条生路。”

明帝盯着谢桥，目带审视，意味不明道：“你设的局？”

谢桥不承认，也并未否认：“皇上何必注重过程？结局皆大欢喜，不是么？”

明帝唇边掠过一抹玩味，望向一片狼藉的禅房，沉声道：“朕只带刘公公，你今夜也难逃一死。”真是胆大包天的女人，就连他也被算计！或许今夜夜色太美，也因为解决心头大患，竟未生怒，反而来了兴致。

踱步进屋，她终究不是李菁菁，李菁菁性子纯良，哪有她这般多的诡计？

“我们都活着。”谢桥陈述道：“没有假如。”

“利用朕，你不怕朕降罪？嗯？”明帝脸色陡然阴沉，眼底迸发出杀气。

谢桥并不俱，袖手道：“皇上您要认清楚一点，若非奉你口谕来国寺，蜀王并不会对我下杀手。我在郡王府，他动不了我一根头发丝。既然我是陪同皇上来国寺，难道您不要负责我的安危？我只是遇到危险，到您这儿寻求庇护罢了。他自己蠢钝，自投罗网，怨我设计他？如果他没有动歪念，对我起杀心，如何会落在您的手上？”

顿了顿，谢桥笑道：“说起来，皇上您该谢我。若不是我，您如何解决心腹大患？”

明帝一怔，完全被谢桥牵动思绪，可并不恼怒。

“伶牙俐齿。”

谢桥笑而不语。

“你与你母亲很不一样。”即便生了一副模样，他也无法将两个人重叠。

或许，她是李菁菁的女儿，遭受谢桥暗算，也能够一笑置之。

谢桥嘴角的笑凝滞，眼中一冷，讥诮道：“皇上您也看见了，我若与母亲一般，只怕早已是一堆白骨！”

明帝瞳孔一紧。

这是事实，他无法反驳。

若是……若是李菁菁有谢桥半分胆量，如何会落得如此境地？

“你母亲的墓被刨，你设计蜀王？”明帝目光锐利，想要透过她的表皮，看透她的灵魂深处。浑身散发着煞气，他的手因用力紧握而青筋狰狞，仿佛她一点头，他的手便会袭来掐断她的脖子。

谢桥呼吸一滞。

庭院里，寒风凛凛，枝叶发出沙沙声。

明帝手负在身后，极有耐心，等着她的回答。

谢桥感受到他身上散发出上位者的气势，极有压迫感，令她心口沉闷呼吸感到困难。眼睫半垂，敛去眸子里的神色。

半晌，声音沙哑道：“我是如此混账的东西？”

明帝并未从她脸上窥出半点痕迹，樱红的嘴角上扬，带着淡淡的讥诮。目光一顿，撤回视线，满面疲倦。

“你退下。”明帝失了兴致，吩咐刘公公送谢桥回去。

刘公公送到门口，谢桥站定道：“公公止步，我就住在竹园。”

刘公公迟疑。

“皇上遇刺，你还是想着如何善后。”谢桥朝竹园深处而去。

刘公公到底没有跟过去，虽然擒获蜀王，可还有许多事等着他去做。

谢桥并未回禅房，竹园尽头绕过去，隐约可见一座宝殿，里面供奉的都是牌位。

李氏的牌位入不了辅国公府的祠堂，柳氏供奉在国寺里，每年添香油钱。

而她不孝，策划蜀王刨了李氏的墓。

虽然那块墓地，当年也在她认祖归宗后，挑选日子借由辅国公府做掩护，将李氏迁回李家祖坟。

寒烟亭，到底曾经葬过她。

谢桥跪在蒲团上，看着李氏的牌位，满心愧疚。她这般做，还有一个目地，便是发现明帝竖的碑，上面暗藏的玄机。她偷偷将墓迁走，墓碑动不了，留着膈应人，便借由蜀王此举毁了！

李氏不愿冠上玉长贤的姓氏，可她的手段不光彩，冒犯李氏了。

明秀点燃几柱香，递给谢桥。

谢桥磕三个头，将香插在香炉中。

娘，对不起。女儿不孝，使您被亵渎，扰了您的安息。

“郡王妃，回去了。”明秀催促着长跪不起的谢桥，眼中布满担忧之色。看着她眼底的歉疚，安慰道：“夫人能够体谅您，您这般做，也是名正言顺，将夫人迁回李氏陵园里。至于镇国公府里的那个，假的留着也令人心中不痛快，夫人如何也冠不上那人的姓氏，看着怪恶心人。”

谢桥眉眼不动，缓缓说道：“你先回去。”

“郡王妃……”

“我再陪陪娘。”

明秀嘴角微动，终究没有再劝，她只怕在忏悔、赔罪。

关于蜀王挖墓一事，郡王妃或许并无多少心理负担。令她过不去心中那道坎，便是让人在兴乐宫熏香动手脚，令明帝产生幻觉。任何一个人在他身边说的话，他在梦境里，便是自李氏的口中说出。

若非不得已，谁会如此利用自己已故的母亲？

郡王妃也不得已，蜀王身份太棘手，只有借助皇上之手。

夫人只望小姐能够好好活下来，定不会计较罢？

——

翌日。

明帝急于审讯蜀王，速战速决，命人给谢桥送句话，便匆匆回宫。

谢桥回到禅房，明帝已经走了。

“皇上回宫，我们何时回府？”明秀看着她眼底的青影，心疼的说道：“您睡一会，用完午膳再回去。”

“不用了。”谢桥还有事要处理，明帝并没有答应她，会放过玉子睿。

玉子睿，到底被她利用了。

便保他一命，也算是卖徐尚书一个好。

稳住徐愁生对秦蓦的忠心。

谢桥用完早膳，紧跟着下山回府。

谢桥在马车睡了片刻，回到郡王府，蓝玉上前禀报道：“郡王妃，蜀王已经被关押在宗人府，徐侧妃与诸位妾侍一同入狱。玉子睿病重，太后接进宫中去了。”

“太后知道了？”谢桥挑眉，嘴角微扬，太后本就对明帝不满。如今又对蜀王赶尽杀绝，只怕……

蓝玉点了一下头：“太后求皇上网开一面，将蜀王赶去封地，永不得回京。皇上拒绝了，弑君之罪，罪不可赦。太后气急攻心病倒了，情况不乐观。”

“病倒了？”谢桥轻叹一声，太后心中对蜀王有愧，蜀王对她有很深的误解。当初平息逼宫，反害得明帝对手足赶尽杀绝，太后心结颇深，莫怪受不住。

“仍在昏睡中。”蓝玉又道：“兴乐宫的东西已经取回，镇国公府里的那块墓碑皇上清理了。只等今后做样子，将夫人‘迁去’陵园，日后便能不用掩人耳目去祭奠。”

“嗯。”谢桥颔首。

“您散播的消息，荣亲王也在查，不过他知道夫人是皇上收殓，知晓兵符一事是假。属下怀疑荣亲王猜测东西在您的手中，会有后续的行动。”蓝玉冷漠的面孔上，终于有一丝破冰，忧心忡忡地说道：“主子不在京城的这段时间，您还是尽量少出府。”

“好。”谢桥见蓝玉紧绷地面色一松，不禁失笑：“我还要出府一趟。”

蓝玉一愣，抿唇，瞅着她。

谢桥捏一捏蓝玉的脸颊，她眼底一闪而逝的懊恼，被她捕捉到，笑道：“你太可爱了。”

蓝玉耳根发红，谢桥碰过的面颊，隐隐发烫。

“一次。”

——

谢桥穿着素净的纱裙，裹着银白大氅，手里提着竹篮，里面装着香烛。

沿着山道蜿蜒而上，枯黄的草叶上漫着霜。淡薄的金阳透过厚重的树荫流转而下，衰草上沾染的露珠，闪烁着晶莹的光芒。谢桥提着曳地的裙摆，裙摆却已经被霜露打湿，即便有一丝阳光，山阴间阴冷依旧。

终于爬到半山腰，谢桥吐出一口气，寒风瑟瑟，翻动她的衣袂，谢桥只觉得冷风灌进身体里，拢紧衣襟。寒风如冰冷利刃切割皮肤，又冷又痛，手指缩进袖摆中。