皇上一力压下来，驳回淮阴侯废黜太子的请求。

太子还未松一口气。

紧接着，爆出褚明衍并非淮阴侯之子，而是先帝与李妃之子——成王。

淮阴侯一派与秦蓦一派的人，跪请皇上让成王认祖归宗。

明帝罢朝三日，借病避见百官。

明帝也并非是装病，他的确急病了。头风病发作，躺在床上下不来床。

可落在旁人的眼里，明帝这病来的太急太巧，只当他是还未做好准备接受成王还活着的消息。

虽然其中也有这一个原因，明帝躺了两日，症状不减反而越烈。

“皇上，您怎得起身了，奴才扶您起来。”刘公公端着药进来，见明帝起身，连忙上前将他搀扶起身。

“更衣。”

刘公公惊讶道：“皇上，您要出去？”

“嗯。”明帝整理袖口，望一眼外面的天色：“朕许久不曾见太后。”

刘公公心中凛然，顿时不敢再多口舌。皇上这个时候去见太后，定然是为了凭空冒出来的成王一事。如今心中还没有主意，所以去问太后拿主意。

明帝喝了药，去往福宁宫。

宁姑姑正在喂太后喝粥，听到外头跪拜的声音，立即站起身来，欠身行礼。

“免礼。”明帝看着精神状态好许多的太后，询问她的近况：“太后近来如何了？”

“回禀皇上，太后娘娘最近比以往能够多吃半碗稀粥，夜里觉比之前多了，睡得比较沉稳。”宁姑姑见太后指着她手里的碗，宁姑姑坐过去，一勺一勺喂她喝下去。

太后喝的很慢，宁姑姑喂的有点困难，余光瞥见明帝站在一旁，从最初的淡定，到眼下眉宇间布满了不耐。

宁姑姑顿时心领神会，太后不愿与皇上交谈。

可有些东西，不是想避免，便可以避了去。

“你下去，朕有话与太后说。”明帝发话，挥退宁姑姑。

宁姑姑未动，看向太后。

太后对明帝很失望，以至于她不想见他。外头的事儿，宁姑姑全都细细与她说了。

能动的那只手，紧紧揪着床褥，她以为成王早已丧生火海，却未曾料到人还活着。

太后心中是高兴的，李妃那般素淡如兰的女人，在宫中与人为善，从不与人脸红。这般美好的女子，却是受家族所累，早逝了。

唯一的子嗣活着，她地下有知，会欣慰罢？

太后脸上浮现一丝笑，看着郁结阴霾的明帝，心中突然觉得畅快，他无仁心，江山在他的手里治理又如何能够强大？

回想前半生，太后迷茫了，不知这皇位争夺，她从中又得到了什么？

失去的比得到的要多太多。

而今真的不重要了，这江山落入谁的手中，与她又有何关系？

太后眼中一片悔恨，缓缓的阖上眼，一字一字吐出来：“先帝子嗣，不能流落在外。”

明帝心中震惊，不可置信看向太后。她不会不明白，认回成王意味着什么！

“母后，太子是朕唯一能肩挑重任的儿子，他如今正值水深火热。若是让成王认祖归宗，于太子不利。”明帝负在身后的手紧紧握成拳，压抑住内心的想法，心平气和的说道：“母后，父皇留有兵权在您的手中。朕需要那一份力量，您可否交给朕？稳固大周江山？”

太后听闻明帝最后几个字，忽而笑了。歪着的嘴，因她这一笑，稍显扭曲，颇有几分滑稽。

“给了成王。”

太后如何不知秦蓦与淮阴侯府关系非比寻常，之前以为他是扶持玉倾阑，而今看来却是选择成王。

兵符交给秦蓦，与给成王无异。

“母后！你当真是老糊涂！究竟谁是你的儿子？朕守着这江山本就不易，抗外平内，手里没有兵权如何镇压平息？朕……迟早会被你们害得丢了这大周江山！”明帝愤怒至极，脸色铁青，恨不得将太后的脑子打开，看看她在想什么！

面对明帝的怒火，太后无动于衷，头侧向床内侧，不愿多谈。

明帝满目阴鸷，体内似有烈火在焚烧，灼烧着他五脏六腑，甚至燃烧着理智，几乎要爆发。咬牙道：“母后，您不愿意看见，这江山易主。不然，嘉善白死了。”

“啊啊——”太后受到刺激，嘶声尖叫，情绪激动。

嘉善是她这一世都解不开的结。

明帝看着太后终于有了反应，心中的怒火仿佛找到了宣泄口，一字一句的说道：“你为了朕，不惜与蜀王生了罅隙，如今帮着一个外人来抢朕的龙椅，蜀王得知，定会如嘉善一般，死也不愿见你。”

“报……报应。”

太后喉间发出‘咯咯’的声音，双眼圆睁，歪斜的嘴张开，仿佛一口气抽不上来，随时会断了气。

明帝被她这副摸样吓着，心知他再多说也无用，此行达不到目地，冷哼一声道：“您活得长久一点，朕让你看着，即便你心向着外人，不看好朕，朕也不会丢了江山！”且这个皇位，终将传承给太子！

丢下这句话，明帝怒气腾腾的离去。

宁姑姑进来，便看着太后两眼翻白，手脚抽搐，昏厥过去。

“太后娘娘——”

宁姑姑冲过去，大惊失色道：“来人，快去请太医！”

福宁宫里，一阵慌乱。

消息禀报到明帝面前，明帝眼都不眨一下，冷声道：“朕又不是太医，福宁宫的消息，如无要紧事，不必禀报。”

“诺。”内侍退出去。

明帝‘啪’地将奏折甩在龙案上，心烦意乱。

他打算寻太后要回兵符，她的心向着他，他开口，太后定会给。到时候，他便将褚明衍载入玉牒之中。

哪知，她竟给了褚明衍！

成王？

明帝嗤笑一声。

死了的人，想要活过来，哪有这般简单！

太后想成王认祖归宗，他偏不让！

褚明衍手里不是握有兵符？且看他握有筹码，又如何斗得过皇权！

翌日。

明帝上朝，有人提议废黜太子，成王认祖归宗，当即下令，命人杖毙，杀鸡儆猴！

朝中顿时鸦雀无声。

明帝甚为满意，不等他的心落回心底，便传出太子摔断了腿。

明帝震怒！

命人彻查。

结果呈递在案上，却是太子宠幸良娣，玩出新花样，追寻刺激，良娣一着不慎，割断捆绑在脚踝上的绳子，挑断了脚筋。

这是丑闻，传出去太子的声誉便毁了，才对外说是摔断了腿。

荒缪！

嘭——

明帝将资料狠狠甩在龙案上，太子重伤在身，肋骨断了几根，如何宠幸女人？

大殿内的内侍、宫婢跪一地，大气不敢出。

明帝将自己摔进龙椅里，双手狠狠搓着脸颊，太子前段时间备受争议，受伤的消息断然不能爆出去，不然定会被挖出他受伤的原因，太子对一个女婴下手，无疑是雪上加霜。

哪知，隐瞒他受伤的消息，旁人便在上面动手！

却又无法澄清。

刘公公推门进来，大殿内气氛凝重，明帝脸色铁青，战战兢兢的禀报道：“皇上，外头皆在传言，太子房事上不检点，废了双腿，舆论镇压不住……”

明帝怒急攻心，头晕目眩，两眼发黑，倒在龙椅上，昏厥过去。

“皇上——”刘公公连滚带爬，摇晃着明帝，脸色煞白的怒喝道：“杵着作死，快去请太医！”

——

东宫。

太子脾性暴虐。

床榻上的物件，全被他打砸了。

幔帐撕扯，揉成一团掷在地上，满屋狼藉。

双腿筋脉续不起来，即便能够续起来，他的声名也臭了！

“殿下……”

“滚！都给本宫滚出去！”太子抽出头下的枕头，奋力砸出去。

内侍踉跄退出内寝，险些绊倒在地上，抬眼见到太子妃，脸色煞白，磕磕巴巴的说道：“太……太子妃……”

“太子如何了？”褚明珠双眼哭的红肿，涩涩发痛。

内侍吱吱唔唔的说道：“太……太子……”话未说罢，褚明珠已经进去内殿。

“滚，没听见！”太子咆哮。

褚明珠脚步一顿，看着处在暴怒中的太子，心中隐隐抽痛。自从他被秦蓦打一顿之后，情势急转直下，废黜呼声太高。皇上手段强硬，镇压下来，却不知他又在寝宫里被人打断双腿。还未喘上一口气，外头又中伤太子的声誉。

一事接着一事，应不暇接。

太子没有听到离开的脚步声，侧头望来，便见到褚明珠的身影站在门口。脸上阴戾之气骤然消散，似乎又想起什么，脸一沉，讥诮的说道：“你来做什么？我如今这副德行，令你称心如意了罢？我倒是小瞧你，被你蒙蔽以为你不谙世事，一些见不得光的事情全都瞒着你，生怕我做的那些事，吓坏你！”

呵笑一声，讽刺的说道：“未曾想到你却是那个埋藏最深的人！我对你不够好么？”这句话问出来，太子自嘲了一下，好又有何用？她不过是淮阴侯塞进来的一颗棋子，她的心从不曾放在他的身上，所以才能背叛彻底！

他如今有多爱褚明珠，便有多恨，当初他又有多愚蠢！

以前看不出的问题，如今揭露出来，却觉得一切都是有迹可循。

为何褚明珠嫁给他，淮阴侯的态度不明，他只以为淮阴侯是效忠皇上，不站任何党派，等他当皇帝的时候，自然会扶持他坐稳皇位。

直到事发，他还天真的去寻求淮阴侯帮助。哪知他却是带头奏请皇上废黜他太子之位，陡然梦醒。

他当时还不明白，认为是淮阴侯偏心，向着谢桥，胜过自己的亲生女儿。他对常乐下手，淮阴侯因此生怒。爆出褚明衍的真实身份，他全都明白了！

呵呵！

他这腿十有八九是秦蓦让人打断。

即便父皇力排众议，稳固他太子之位，也架不住他是个残废！

“不是，不是这样……我知道你对我好，我与母亲说了，今后不会再回淮阴侯府，之前做的那些事，权当全了她的养育之恩，今后好生伺奉你，弥补之前犯下的过错。”太子字字珠玑的指责，令褚明珠白了脸，心中羞愧不已。可她真的不在意什么皇位，日后是否能够母仪天下。压下心中的颤意，一步一步朝太子走去，拉着太子的手，哽咽的说道：“我们不争不抢，就这样今后好好在一起生活，做一个闲散王爷，闲云野鹤，好不好？”

太子看着褚明珠脸上的泪水，心里被蜇一下，转瞬被铺天盖地的恨意淹没。抽出自己的手，冷声说道：“闲散王爷？他们会给我一条生路？”

“会的，一定会的。哥哥不会要我们的性命，夫君我们放手，好不好？”褚明珠看着自己空落落的手，心里仿佛也空了。他是怨她的，怎么会不怨呢？褚明珠心中仓皇无措，她不求太子能够原谅她，只望能守着他过一生。

太子哈哈哈大笑，如癫似狂，笑得眼角都泛着泪花，可怜可悲的望着褚明珠：“珠儿，你怎得不明白？我自小当作储君培养，**王之术，为着那个位置而活着。你说放弃了，此后做一个闲散王爷，如何能甘心？”

褚明珠闭上眼，泪水潸然落下。

“珠儿，你爱我么？”太子目光温柔，手指轻轻拭去她脸颊上的泪水。

褚明珠点了点头。

太子眼底的晶莹一闪而逝，低笑了几声，点了点头，似乎对于这个答案很满意。

褚明珠看着他这副模样，心里发慌，喃喃的低唤一声：“夫君……”

“你先出去，我想休息，好好整理我们之间的关系。”太子语气平静，辨不清他此刻的情绪。

褚明珠不肯离去，太子越是平静，她心里越是不安。

他反应激烈，说明他是在意。

“我不走，你别赶我走好不好？让我留下来陪着你……”褚明珠的话只说一半，便被太子挥手打算，他眉宇间带着不耐，眼底透着狂怒之色，叱道：“滚出去！我暂时不想看见你！你能不能让我清静一下，还是要我死了你才甘心？”

“不，不是……”

“滚啊！”

褚明珠泪水不断流淌而下，唇瓣颤动，想说什么，却又不知说什么，只是摇着头。

太子见状，气乐了：“褚明珠，你别天真了！你大哥若要放过我，如何会弄残我的腿？我一个残废，有什么好？让你如此死心踏地？好，你说他们愿意放过我！你找容华将我的腿治好，我就信了你。之前的事情，全都一笔勾销，重新开始。”

褚明珠紧紧攥着手心，呆呆的盯着太子，没有说话。

太子嗤笑道：“怎么，你也觉得不可能？你都不相信的话，拿来糊弄我。在你眼中我就如此蠢钝如猪！”

“不！不是你说的这样！我去，我现在就去找容华，求她给你治腿……”褚明珠不等太子再说什么，提着长及曳地的裙摆朝门口走去，眨眼间，便不见踪影。