褚明衍皱了皱眉，沉默片刻，方才道：“父亲忧心旁人会怀疑我的身世，荣亲王有意与淮阴侯府结亲，父亲便顺势而为。”

谢桥心口一滞，所以是为了掩盖他的身份，同意结亲。

褚明衍仿佛洞悉谢桥心中所想，淡然道：“荣亲王所做的事，父亲一直都知道，所以才会将主意打在他的身上。至于兰阳，她的确无辜。”

淮阴侯眼中，只是一个婚约的名声罢了，与镇国公府一百来条人命想比，十几万将士的性命相比，算不得什么。

谢桥摇了摇头：“你多想了，至少你当初真心相待过她，并非是有目的的接近。”对兰阳来说，心中稍稍好受一些。

“并不重要了。”褚明衍的视线落在一处，冷然的面容，稍带着一丝温度，眉眼渐渐柔和。

兰阳得到她的幸福。

而他也找到能够相伴一生的人。

谢桥觉察到褚明衍的异样，顺着他的视线望去，便见一道纤细窈窕的身影，淡蓝色的长裙，在她身后的日光下，显得修长轻盈。一头漆黑长发简单绾着发髻披散，在清风中轻轻飘拂，宛如一缕轻烟一般缥缈出尘。

陆贞儿手里提着食盒，分花拂柳而来。瞥见亭中二人，唇畔浮现一抹笑意，脚步轻盈，转眼便站在亭外：“玲儿寻你们用膳，都找不到人，竟是在这亭子里。”清泠泠的眸光落在褚明衍的身上，语气份外轻柔：“饭菜快凉了，你带着表妹去用膳。”

褚明衍颔首，看向谢桥道：“今日在府中留膳？”

谢桥并未拒绝，示意他先走一步。

她心中疑惑，不过表了千里的关系，为何淮阴侯会对她这般好？

纵然两府关系来往密切，可中间也空白了十几年。

不该待她这般亲切。

之前她误以为是因为秦蓦的缘故，可如今看来，却不像是，仿佛他们的关系很亲近。

只是，这些话陆贞儿来了，便不好问了。等褚明衍离开，谢桥这才看向陆贞儿：“身体不适？”

陆贞儿脸上的笑容淡了，望着褚明衍离去的方向，轻轻摇了摇头，只是府中出了事情。

“我母亲近来因为姑姑的事情，与父亲吵闹，父亲将姑姑送去别院里，安生了一段日子。这几日，父亲时常晚归，母亲发现他每日在别院留很晚，便又闹将起来。”陆贞儿揉着眉心，自嘲的说道：“旁人的主母都是为着妾侍吵闹，我家中却是相反。”

谢桥听着她随口说的话，微微一愣，打量着她的神色，并无异样。暗忖道：莫不是她不知道，太傅对陆芷柔有乱了人伦的非分之想？

心中如此想，谢桥断然不会将这没影儿的事道破出来。

“为今之计，只有一个办法，便是将你姑母送出京城，莫要让你父亲知道去处。”谢桥觉得陆芷柔的神智时而清醒，时而混沌，说明太傅对她的影响极大。离开京城，说不定于她养病有益处。

陆贞儿苦笑一声：“父亲不会答应。”如果这般容易送走，母亲早已将人弄走了，何须留到此时？

而今，因为姑母的缘故，母亲待她极为冷淡，甚至有时见都不愿见。

谢桥总觉得陆芷柔留下，是一个隐患。陆贞儿拿不定不注意，毕竟是太傅府中的家务事，她的身份到底是远了一层，不大亲厚，有些话说多了，令人心生不喜。

“你如今是王妃，今后的身份更会不一般。府中让人抓到把柄生事的事情，今早处理的好。”谢桥言尽于此，陆贞儿往不往心头去，她便管不着了。

——

谢桥用完膳，离开淮阴侯府。打算回府，明秀将藏在袖中的邀请帖递给谢桥。

“辅国公府送来的。”

谢桥脚步一顿，目光在邀请贴上一扫而过。

并没有去接的打算。

明秀道：“二夫人的帖子。”她多少知晓，谢桥对辅国公府生了罅隙。

谢桥接过帖子，翻看一眼，合上随意扔在马车上。

明秀问：“回府？”

“辅国公府。”

明秀心想郡王妃在面对亲人，心还是太软。

分明是做好日后不会如何来往的准备，柳氏递来邀请帖，不知提了什么，一点犹豫也无便欣然前往。

马车停在辅国公府门口。

辅国公府门口站着柳氏的两位婢女，见到郡王府的马车，其中一位欢喜的进去通报。

另一位迎上来，脸上带着笑，声音清甜的说道：“郡王妃，您可算来了。夫人将帖子送出去，便坐立不安，生怕您不来，这不午膳也吃了一两口饭。喜儿的名字都改了，夫人给取名叫喜鹊，刚刚进去报喜了！”搬着木梯放好，与明秀一人一边的扶着谢桥下来。

领着谢桥往福利去，一边叽叽喳喳的说着这些天儿的琐碎事，皆是与谢桥有关。

柳氏给常乐请了平安符，给她缝制了小衣裳之类。

谢桥只露着淡淡的笑，并未回应。

说话间，已经到了二房。

柳氏坐在太师椅上，心情愉悦，招手让谢桥坐在她的身边：“你祖父祖母的事，你父亲与二叔丁优，我们打算回一趟祖籍。”

谢桥敛目不语。

柳氏今日送出帖子，并未没有信心谢桥会来。她来了，说明她心中并未打算与他们不相往来。便打定主意，将那日容誉做的混账事，掰扯给谢桥听。

“你二叔将你当作自己人，这才随意了些，不曾顾及你的感受。他这个人，嘴拙，不会说，使得我们因着你三叔而生了罅隙。”柳氏满面殷切之色，眉头紧锁，生怕谢桥不能原谅：“华姐儿，你若信得过二婶娘，你便信我这一回，你气二叔，也莫要一竿子将我们这一船人打翻。他做的混账事，我也不为他说话，咱们今后不理会他，可好？”

谢桥‘噗嗤’一声，笑道：“二婶娘，我并未与你们置气。只是心里想明白一些事，有一些事又想不明白，过不了心里那道坎。二叔他那般做，有他的想法，毕竟与你们相比，我只是他的侄女而已，我不能够奢望他会先考虑我的感受，而弃你们与不顾。”

柳氏怔然，一时不知该如何说。

“舅舅与舅母，为了我而提前暴露出表哥的身份，牺牲了表妹。虽然早晚会有一日会揭露，可终究是因我而起，以表妹的性命画上句点。我并未因此而感到高兴，他们固然还有其他的因素与考量在里面，可我与珠儿相比，这一层关系隔得太远了。最后的目地达成，可在他们心中造成的创伤，却是一辈子都无法痊愈。”

正是因为如此，谢桥陷入了矛盾之中。

容誉为了更亲近的人，舍弃她。

而淮阴侯府为了她而舍弃更亲近的人。

两相比较，她宁愿做那被舍弃的。

牺牲掉自己的儿女，促就别人的大业。淮阴侯于朝廷来说，是赤胆忠心的好臣子，他忠于先帝。对于儿女来说，却不是一个好父亲。

想通了，她便来了。

可说到底，心中仍旧是介意。

她很矛盾，可却无法化解。因为她知道，只要不涉及自己亲近之人的性命。她站在容誉的角度，她会揭露，而非隐瞒。

正是因为如此，所以她理解，却不能谅解。

柳氏神情忽而变得怪异，嘴角翕动，仿佛想要说什么，最终却是什么也未曾说，端着茶杯，前啜一口，将到喉边的话吞咽进去。

“我不知淮阴侯抱着何种心情，用自己的子嗣，换取成王活命的机会。”谢桥做不出这样的事情来，她会去救，却不是用这种方式。

柳氏皱紧了眉头，“并非你所想，长生生来有疾，说来也巧，他发病那一日，正巧宫中出事。他是断了气的，淮阴侯用他的遗体，换出成王。”见谢桥百思不得其解，叹道：“淮阴侯……是你母亲的庶兄。”

“您说什么？”谢桥心中震惊！

“你外祖父带兵出征，他还未成亲。镇国公府只有他一个男儿，你曾外祖母让他娶亲，他此去不知生死，不愿误了别的小姐一生，便挑了身边伺候的丫鬟，开脸给你外祖父，让他留下一个子嗣，即便出了意外，也不会让镇国公府断了香火。大抵是武夫出身，对出身并无门第之见，他许诺若是能够平安归来，便迎娶了那位婢女。可惜是一个福薄的人，未能活下来。生产的时候，是寤生，引起血崩而逝。”

“你外祖父半年后，凯旋而归，最后一面都未曾见过。许是你曾外祖父，觉察到镇国公府，功高震主，日后会令新帝不容。恰好前老淮阴侯的独子，自小便体弱，新婚几月后，未能挺过来，并无子嗣留下。当初因为关系亲近，老淮阴侯与老镇国公一合计，便将孩子过继过去，也算给双方留了一息香火，两府便相互扶持。”

柳氏心生感慨，老镇国公料事如神，镇国公府明面上并无子嗣，依旧不被明帝所容。

“容华，淮阴侯选择这一条路，不止是忠诚。”更是为了冤死的英魂，想还他们一个清白。

只是，最后却被因为她的出现，彻底打乱了淮阴侯的计划。

谢桥久久无法回过神来。

“您是如何得知？”谢桥的声音低沉，如果这是属实，那么当初过继过去，定然会掩人耳目，不会让世人知晓这个孩子出自镇国公府。

“你母亲的尸骨是我收的，淮阴侯那时候找来了，问你的下落，那时候并不见你的遗体，他便以为我是防备他，不肯说出你的下落。他逼问的紧，我心中生疑，反倒诈出他的身份。我当时以为你死了，便如实告诉他，自此便没有了来往。”柳氏眉眼带笑：“他也是太过心急你，这才会失了理智。你母亲被他们逼死，担忧你过的不好，哪里想过会对你下死手。”否则，以淮阴侯的心智，她如何诈出来？

谢桥难以消化这些消息，神色恍惚的走出柳氏的院子里，微风拂面，谢桥陡然清醒过来，脑中回荡着柳氏最后说的那句话。

——你的曾外祖母与老淮阴侯夫人是姐妹，这中间隔了两辈，若非这一层关系，哪里能有这般亲厚？

谢桥神思复杂，那么这般说来，淮阴侯便是她嫡亲的舅舅了？

淮阴侯那时候能够在情急之下道出这身世，其中也笃定了柳氏不敢声张出去。

何况，李氏有恩于柳氏，柳氏能够在那种情况为李氏收尸，足以说明并非忘恩负义之人。

当初她心中疑惑，只不过是一个表舅而已，怎得就待她这般亲切。

“大姐姐。”容姝自长廊转出来，见到谢桥，迎了上来：“你今日怎得来了？”

送谢桥的喜鹊道：“三小姐，夫人请大小姐过府，商议回祖籍一事。”

谢桥道：“你一同回去？”

容姝道：“不回，酒楼事情多，我走不开身。”

“你的亲事苏相那边如何说？”

“父亲说父母尚在，我为孙辈，只须守孝一年。苏相便将婚事推延到明年春闱之后，恰好一年，苏璃的功名也个说法了。”容姝最后一句话，用的是苏相的原话。

谢桥不禁莞尔：“苏璃没闹？”

容姝白皙的脸瞬间通红，苏璃自那日之后，每日遣人送精致的素菜，换着口味，生怕她吃不惯素食。可却是不敢露面，大抵是那一日太过尴尬。

“他不敢闹。”容姝嘴角含着笑。

谢桥见她如今这摸样，便知晓是十分满意苏璃，也便放了心：“苏璃是个值得托付的人。”

容姝送谢桥出府，远远地便听见了苏璃与人在起争执。

两人面面相觑，快步走出府外。

苏璃像一只斗鸡，警惕的盯着秦隐，显然担心他此行不怀好意。

秦隐袖手而立，丝毫未将炸毛的苏璃放在眼中。只是皱着眉头，望着大门口的两辆马车。

谢桥顺着秦隐的视线望去，只见丞相府那辆马车，极尽嚣张的方式，霸道的横挡在辅国公府，将秦府的马车别在角落里。

苏璃那辆马车的马，鼻孔放大，居高临下的对着秦隐的那匹马喷气。

如同苏璃一般盛气凌人。

示威。